Comment prononcer /w/ comme dans WET /w/ en anglais américain

C'est une consonne très courante en anglais américain. On l'entend dans wet, will, way, win.

API /w/ Comme ça sonne w Catégorie Consonne

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La consonne /w/ — le son initial de wet, will et wait — repose sur un arrondissement ferme des lèvres et un relâchement rapide. Formez un petit cercle avec vos lèvres tout en soulevant l'arrière de la langue, puis laissez immédiatement cette posture s'ouvrir pour enchaîner avec la voyelle suivante. C'est un son dynamique, en mouvement. Le piège classique pour les locuteurs germanophones ou hindiphones est de laisser les incisives supérieures toucher la lèvre inférieure. Pour une oreille américaine, cela donne l'impression que wet se prononce vet. Pour obtenir un /w/ américain bien net, vos dents ne doivent pas du tout intervenir.

Comment le produire

Trois petits ajustements.

Réglez ces trois points et le son vient tout seul.

Arrondissez fermement vos lèvres pour former un petit cercle. Soulevez l'arrière de la langue vers le voile du palais et activez vos cordes vocales.

Forme de la bouche

/w/ comme dans wet

Langue

La partie postérieure s'étire vers le voile du palais. L'avant de la langue effleure l'arrière des incisives inférieures.

Lèvres

Formez un cercle bien serré.

Conseils rapides

Quelques points à retenir.

Faites vibrer vos cordes vocales de façon continue pendant que vous articulez le son, puis relâchez l'arrondissement des lèvres.

Ce son est particulièrement fréquent en début de mot. Il n'apparaît jamais en position finale. Lorsque la lettre W se trouve à la fin d'un mot (comme dans « saw » ou « new »), elle fait partie d'une voyelle et ne produit pas la consonne W.

Même au milieu d'un mot (comme dans « unwind »), prenez le temps de refermer complètement les lèvres en un cercle bien serré.

Enchaînez les mots grâce à un /w/ de transition. Lorsqu'un mot se termine par une voyelle arrondie (comme /oʊ/ ou /u/) et que le mot suivant commence par une voyelle, les Américains glissent naturellement un infime /w/ pour faire la liaison. Par exemple, « go away » se prononce « go(w)away » et « do it » devient « do(w)it ».

Le son /w/ se cache souvent derrière les lettres O et U. Vous entendrez un /w/ très clair dans des mots comme « one », « once », « choir », « quiet » et « language », bien qu'ils ne s'écrivent pas avec un W.

Méfiez-vous des mots comme « wood », « wolf » et « woman ». Comme la voyelle qui suit le /w/ est également arrondie, il est très facile d'escamoter complètement le /w/ par mégarde. Commencez par un cercle très serré pour le /w/, puis relâchez-le légèrement pour articuler la voyelle.

On vous a peut-être appris à marquer une aspiration sur les mots commençant par WH (comme « when » ou « where »). En anglais américain contemporain, ce souffle d'air n'est pas nécessaire. « Wine » et « whine » se prononcent de manière strictement identique.

Écoutez dans des mots

16 mots du quotidien.

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Écoutez dans des phrases

Dans une vraie conversation.

5 phrases courtes où ce son apparaît. Touchez pour écouter ; cliquez sur le titre pour l'analyse complète.

We wondered which way the wind went.

wee WUHN·derd WIHCH WAY dhuh WIHND wehnt.

Quick, wash the window with warm water.

KWIHK WAHSH dhuh WIHN·doh wihth WORM WAH·der.

We will wait for the wet weather to wane.

wee wihl WAYT fer dhuh WEHT WEH·dher tuh WAYN.

We've been waiting here for quite a while.

weev bihn WAY·duhng HEER fer KWAHYT uh WAHYL.

I walk to work when the weather is nice enough.

ahy WAHK tuh WURK wehn dhuh WEH·dher ihz NAHYS uh·NUHF.

Questions fréquentes

Questions courantes sur /w/.

Pourquoi est-ce que je confonds constamment les sons W et V ?

Cela se produit généralement parce que vos incisives supérieures effleurent votre lèvre inférieure. En anglais américain, le /v/ de vet exige que les dents et la lèvre se touchent pour créer une friction (c'est une fricative). Le /w/ de wet, en revanche, ne s'appuie que sur vos lèvres et le dos de votre langue, sans aucune participation des dents. Si votre langue maternelle (comme l'allemand ou le hindi) traite ces deux phonèmes comme un seul et même son, vous devez consciemment vous entraîner à dégager complètement vos dents pour prononcer le W.

Doit-on prononcer le W à la fin de mots comme « saw » ou « new » ?

Non, la consonne W n'est jamais articulée à la fin d'un mot en anglais américain. Lorsque vous voyez la lettre W à la fin de saw, new ou cow, elle s'associe simplement à une autre lettre pour former la graphie d'une voyelle. Vos lèvres peuvent s'arrondir pour articuler la voyelle elle-même (comme pour le son « oo » dans new), mais vous ne produisez pas ce relâchement rapide et tonique qui caractérise la consonne /w/. Le son /w/ est strictement une amorce ; vous ne l'entendrez qu'en début de syllabe, comme dans win ou unwind.

Quelle est la meilleure façon de s'entraîner à produire un W américain bien net ?

Commencez par exagérer l'arrondissement des lèvres avant même d'émettre le moindre son. Projetez vos lèvres vers l'avant (protrusion) comme si vous alliez siffler ou souffler sur une bougie, de façon à former un tout petit cercle bien serré. Activez vos cordes vocales, maintenez cette tension pendant une seconde, puis ouvrez brusquement vos lèvres pour passer à la voyelle. S'entraîner à prononcer des paires minimales comme vine et wine devant un miroir est un excellent moyen de vérifier que vos dents restent bien dégagées pendant l'articulation du W.