アメリカ英語の 鼻音前の母音（æ + M/N） æN の発音
/æ/" の母音はMやNの前で高く前寄りになります——舌が上前方へ引き上げられ、緊張した [eə] の渡り音（/e/ と /ə/ の間）が生じます。純粋な /æ/ ではありません。
アメリカ英語では、/m/ や /n/ の前にある /æ/ の母音は平坦なままではありません。母音が上方に引き上げられ、渡り音（glide）を伴って変化するため、cat の母音というよりは eh-uh に近い音になります。たとえば Man は MAY-uhn または MEH-uhn のように引き伸ばされ、can は KAY-uhn、plan は PLAY-uhn、ham は HAY-uhm のようになります。鼻音の直前で母音が上・前方に引き上げられ eh-uh に向かうため、はっきりと聞こえる渡り音が生じます。その結果、1音節の単語がまるで2音節のように感じられるはずです。
実際の単語の中で起きる様子を見てみましょう。
このルールがいつ働くかをはっきり示す、3つの単語の例。
man
/n/ の前では、軟口蓋（口の奥の上あご）が早い段階で下がり始めます。つまり、まだ母音が発音されている最中から、空気が鼻を通り始めるのです。この鼻へ抜ける気流が早く起きることで、/æ/ が上・前方に引き上げられ、渡り音が加わります。その結果、man は平坦な man ではなく、MAY-uhn のように発音されます。ここを平坦な /æ/ のままで発音すると、イギリス英語のように聞こえたり、不自然に強調して発音しているように聞こえたりします。.
ham
唇を閉じて気流をせき止める /m/ の前でも、メカニズムは同じです。母音の発声中から鼻腔共鳴が始まるため、唇が閉じる前に上方向への明らかな渡り音が伴い、/æ/ は HAY-uhm のようになります。この違いは、鼻音の後に渡り音を隠してしまうような音が続かない、強勢のある（アクセントの置かれた）単音節の単語において最も顕著に表れます。.
plan
/æ/ が鼻音で始まる子音群の直前にある場合（例えば pl-AN）でも、鼻音の影響を受けて渡り音が発生します。Plan は PLAY-uhn のようになり、母音が変化してまるで短い音節が追加されたかのように感じられます。stand、grand、brand などでも同じパターンが起こります。/n/ や /m/ につながる /æ/ には、すべてこの渡り音が伴うのです。.
実際のアメリカ英語の会話で。
/m/ や /n/ が続くすべての /æ/ の音に注意して聞いてみてください。Man、can、plan、stand、ham、jam、tan、fan、am ――日常的なアメリカ英語では、これらすべての単語で引き上げられた渡り音を伴う母音の変化が見られます。もしこれらの単語で平坦な /æ/ を発音すると、ネイティブスピーカーの自然な発音ではなく、イギリス英語のように聞こえたり、一語一語を過剰に区切って話しているように聞こえたりします。ネイティブスピーカーが I have a plan と言ったとき、plan という単語がまるで2音節のように聞こえたことがあるなら、それはまさにこの渡り音が正しい位置で機能している証拠です。
1つの母音と、2つのトリガー
/æ/ の母音は、後ろに /m/ または /n/ が続くことで変化します。カードをクリックして、それぞれの音の響きを個別に確認してみましょう。
M や N の前で /æ/ が渡り音になる16の単語
チップをタップして、引き上げられた母音を聞いてみましょう。鼻音の前では、平坦な a の代わりに、素早い ay-uh という渡り音が発音されます。
自然な発話の流れの中で渡り音を聞き取る
/æ/ が M や N につながる5つの文です。鼻音の閉鎖が起きる直前に母音が引き伸ばされる音に注目して聞いてみてください。
M や N の前の /æ/ の渡り音に関するよくある質問
"man" の母音は "mad" の母音とどうして違う音に聞こえるのですか？
"ham" や "plan" のような単語には、本当に音節をもう一つ追加する必要があるのですか？
"bang" のような NG の音の前でも、/æ/ の母音変化は起こりますか？
AIコーチと一緒に、引き上げられるアメリカ英語の /æ/ をマスターする
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