Les voyelles de pool /u/ et pull /ʊ/ s'articulent toutes deux à l'arrière de la bouche, mais la forme des lèvres et la tension musculaire y sont complètement différentes. Le /u/ est tendu et long ; vous projetez les lèvres vers l'avant en un petit cercle serré, comme pour souffler une bougie. Le /ʊ/ est court et relâché ; les lèvres s'évasent légèrement mais restent souples, et la langue descend d'un cran. Beaucoup de locuteurs utilisent le /u/ tendu pour les deux (une erreur fréquente chez les francophones, habitués au « ou » tendu), ce qui transforme accidentellement pull en pool et look en Luke.
Ce qui distingue les deux sons.
4 petits ajustements de la bouche. Ratez-en un seul et le son glisse vers son voisin.
À vous de jouer.
Enregistrez-vous en disant « Pool » et « Pull » plusieurs fois. Réécoutez-vous : votre propre oreille est le meilleur guide pour réussir le contraste.
Des mots qui changent avec un seul son.
Chaque paire ci-dessous ne diffère que par un seul son : passez de /u/ à /ʊ/ et le sens bascule avec. Touchez n'importe quel mot pour l'analyse complète.
Si votre oreille les mélange, voici pourquoi.
De nombreuses langues, comme l'espagnol, le français et l'italien, ne possèdent qu'une seule voyelle dans la zone postérieure fermée de la bouche, souvent très proche du /u/ américain tendu. Lorsque les locuteurs de ces langues apprennent l'anglais, leur cerveau associe automatiquement le /ʊ/ relâché, qui leur est inconnu, au /u/ tendu qu'ils maîtrisent déjà. Cela entraîne la confusion de paires minimales telles que pool et pull, cooed et could, ou Luke et look. L'orthographe complique encore les choses. La combinaison de lettres « oo » est notoirement imprévisible : on trouve un /u/ tendu dans food, mais un /ʊ/ relâché dans good. Ne cherchez pas simplement à raccourcir le /ʊ/. Vous devez relâcher vos lèvres et laisser la voyelle devenir presque paresseuse.
Entraînez le muscle, puis l'oreille.
4 exercices courts. Faites-les à voix haute : sentez le changement dans votre bouche avant même de chercher à l'entendre.
Regardez-vous dans un miroir. Lorsque vous prononcez food ou moon, vos lèvres doivent se projeter vers l'avant, comme pour envoyer un baiser. Quand vous dites good ou book, elles doivent rester beaucoup plus proches de votre visage.
Prononcez pool et figez vos lèvres. Elles devraient former un cercle serré. À présent, relâchez-les pour qu'elles s'évasent légèrement, abaissez un tout petit peu la mâchoire et dites pull. Toute tension doit disparaître.
Testez la tension de vos lèvres avec des phrases contenant des paires minimales : Luke took a look at the pool. Assurez-vous que vos lèvres changent physiquement de forme entre le /u/ tendu de Luke/pool et le /ʊ/ relâché de took/look.
Enregistrez-vous en train de dire shooed et should. S'ils semblent identiques, c'est que votre /ʊ/ est trop tendu. Efforcez-vous de rendre votre should plus paresseux et moins arrondi, jusqu'à entendre une différence nette.
Questions courantes sur Pool vs Pull.
Pourquoi « pool » et « pull » sonnent-ils exactement pareil quand je les prononce ?
Comment savoir si « oo » se prononce comme dans « moon » ou « book » ?
La voyelle de « book » est-elle simplement une version plus rapide de la voyelle de « moon » ?
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