Vokal dalam pool /u/ dan pull /ʊ/ kedua-duanya dihasilkan di bahagian belakang mulut, tetapi bentuk bibir dan ketegangannya sama sekali berbeza. Bunyi /u/ adalah tegang dan panjang; anda menjuihkan bibir ke depan membentuk bulatan kecil yang ketat, seperti sedang meniup lilin. Bunyi /ʊ/ pula pendek dan santai; bibir sedikit terbuka tetapi kekal longgar, dan lidah diturunkan sedikit. Ramai penutur menggunakan /u/ yang tegang untuk kedua-dua bunyi, yang tanpa sengaja menukar pull menjadi pool dan look menjadi Luke.
Di mana kedua-dua bunyi ini berbeza.
4 pelarasan mulut kecil. Salah satu sahaja silap, dan bunyinya tergelincir ke bunyi sebelah.
Sekarang giliran anda.
Rakam diri anda menyebut "Pool" dan "Pull" beberapa kali, kemudian dengar semula — untuk menangkap kontras ini, telinga anda sendiri ialah feedback terbaik.
Perkataan yang berbeza hanya satu bunyi.
Setiap pasangan di bawah berbeza tepat satu bunyi: tukar /u/ kepada /ʊ/, dan maknanya turut berubah. Ketik mana-mana perkataan untuk pecahan penuhnya.
Kalau anda tak dapat membezakannya ketika mendengar, inilah sebabnya.
Banyak bahasa, seperti bahasa Sepanyol, Perancis, dan Itali, hanya mempunyai satu vokal di kawasan tinggi-belakang mulut, dan bunyi ini biasanya sangat mirip dengan /u/ Amerika yang tegang. Apabila penutur bahasa-bahasa ini belajar bahasa Inggeris, otak mereka memetakan bunyi /ʊ/ yang santai dan tidak dikenali itu secara terus kepada /u/ tegang yang sudah mereka ketahui. Keadaan ini melenyapkan perbezaan antara pasangan kata seperti pool dan pull, cooed dan could, atau Luke dan look. Ejaan menjadikannya lebih mengelirukan. Gabungan huruf 'oo' amat sukar diramal: /u/ tegang untuk food, /ʊ/ santai untuk good. Jangan sekadar mencuba untuk memendekkan bunyi /ʊ/. Anda perlu melegakan bibir dan membiarkan vokal tersebut terasa sedikit malas.
Otot mulut dahulu, kemudian telinga.
4 latihan ringkas. Buat dengan suara kuat: rasai perubahannya dalam mulut sebelum cuba mendengarnya.
Lihat cermin. Apabila anda menyebut food atau moon, bibir anda patut dijuihkan ke depan seperti mahu memberikan ciuman. Apabila anda menyebut good atau book, bibir anda patut kekal lebih dekat dengan wajah anda.
Sebut pool dan bekukan bibir anda. Bibir anda sepatutnya berada dalam bentuk bulatan yang ketat. Sekarang, legakan bibir supaya ia sedikit terbuka, turunkan rahang anda sedikit sahaja, dan sebut pull. Ketegangan pada bibir sepatutnya hilang.
Gunakan ayat pasangan minimal untuk menguji ketegangan bibir anda: Luke took a look at the pool. Pastikan bibir anda betul-betul berubah bentuk antara bunyi /u/ yang tegang dalam Luke/pool dan bunyi /ʊ/ yang santai dalam took/look.
Rakam suara anda menyebut shooed dan should. Jika kedua-duanya kedengaran sama, bunyi /ʊ/ anda terlalu tegang. Sengaja sebutkan should dengan lebih malas dan kurang bundar sehingga anda dapat mendengar perbezaan yang ketara.