Come si pronuncia Vocale CAT /æ/ in inglese americano

È una vocale molto frequente nell'inglese americano. Si sente in cat, bad, hat, map.

IPA /æ/ Come suona a Categoria Vocale
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La vocale /æ/, il suono di cat, è la vocale chiara e leggermente nasale che l'inglese americano usa per parole come cat, hat, apple e back. È una vocale anteriore bassa: la mandibola si abbassa notevolmente, il corpo della lingua resta basso e in avanti, e gli angoli della bocca si tirano leggermente all'indietro. Chi parla spagnolo, italiano o mandarino spesso la sostituisce con la /ɑ/ più netta di father (una vocale posteriore bassa), finendo per far suonare cat come cot. Quella risonanza squillante e quasi nasale è l'elemento principale che, a un orecchio madrelingua, fa subito "americano".

Come si produce

Tre piccoli aggiustamenti.

Azzeccali e il suono viene da sé.

Abbassa notevolmente la mandibola. Tieni il corpo della lingua basso e in avanti, e fai attenzione a non sollevare la parte posteriore verso il palato molle. Tira leggermente indietro gli angoli della bocca, quasi ad accennare un sorriso.

Posizione della bocca per /æ/ in cat

Forma della bocca

/æ/ come in cat

Mandibola

Si abbassa parecchio.

Lingua

Il corpo resta basso e in avanti. La punta sfiora la parte posteriore degli incisivi inferiori. La parte posteriore della lingua resta bassa e NON si solleva verso il palato molle.

Labbra

Gli angoli si tirano leggermente all'indietro e verso l'alto.

Consigli rapidi

Due cose da ricordare.

Questa è la cosiddetta "flat A" (A piatta), ben diversa dalla "broad A" (A larga) di 'father' (/ɑ/).

Molte lingue, compreso l'italiano, non possiedono questa precisa vocale: ecco perché di solito è la più difficile in assoluto da padroneggiare per chi non è madrelingua.

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Domande frequenti

Le domande più comuni su /æ/.

Qual è il modo più semplice per pronunciare la vocale /æ/ nell'inglese americano?
Abbassa la mandibola un po' più di quanto ti sembri naturale: l'apertura dev'essere all'incirca dello spessore di un dito. Tieni la punta della lingua a leggero contatto con la parte posteriore degli incisivi inferiori, assicurati che il corpo della lingua sia basso e in avanti, e non lasciare che la parte posteriore si inarchi verso il palato molle. Tira un po' indietro gli angoli della bocca, come se stessi per sorridere ma ti fermassi a metà. Mantieni la posizione e fai risuonare la vocale con un timbro chiaro, quasi nasale.
Perché la /æ/ di "cat" suona in modo diverso dalla vocale di "father"?
La differenza sta nella posizione della lingua. La /æ/ di cat è una vocale anteriore: il corpo della lingua si posiziona in basso e in avanti, con gli angoli della bocca tirati all'indietro, producendo un timbro chiaro e leggermente nasale. La /ɑ/ di father è invece una vocale posteriore bassa: il corpo della lingua sta in basso e all'indietro, con le labbra rilassate e la gola aperta. Confonderle (usando /ɑ/ al posto di /æ/ o viceversa) è una delle spie più classiche di un accento straniero.
Perché in alcuni accenti americani la /æ/ suona in modo diverso prima della M e della N?
Davanti a una nasale come /m/ o /n/, la /æ/ si solleva e si sposta ancora più in avanti, scivolando verso [eə]: una sorta di breve ibrido EH-uh. Così man, can e hand possono suonare come MEH-uhn, KEH-uhn, HEH-uhnd. Questa regola della vocale pre-nasale è una caratteristica strutturale del "General American", non un'eccezione regionale.

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