미국 영어 MOTHER R 모음 /ər/ 발음하는 법

영국인들은 모음 뒤의 R을 발음하지 않기 때문에 mother는 부드러운 uh 형태로 끝나요. 반면 미국인들은 R 소리를 살려서 모음을 지배하게 만들죠. 혀를 뒤로 당기면서 모음과 R이 하나의 연속된 형태로 융합되는 거예요. 여기에는 별도의 독립된 모음이 없어요. 음절이 시작될 때부터 끝날 때까지 R 음가가 계속 흐르고, 이렇게 소리가 융합되는 현상이야말로 미국 억양과 영국 억양을 구분 짓는 가장 분명한 특징 중 하나예요.

슈와가 R 소리에 완전히 흡수되기 때문에, 음절이 시작될 때 혀는 이미 R 발음 위치로 당겨져 있어요. R 음가는 발음 끝에서 서서히 나타나는 것이 아니라 시작점부터 이미 들어가 있죠. 순수한 모음으로 소리를 시작한 다음 마지막에 R을 덧붙이려 하면, 발음을 너무 과장해서 또박또박 하는 것처럼 들릴 거예요. 강세가 없는 미국식 R 모음은 음절이 시작되는 그 순간부터 이미 하나의 융합된 형태라는 점을 기억해 주세요.

대개 R이 모음과 함께 섞이는 대신, 모음이 끝난 뒤에 덧붙여지기 때문이에요. 스페인어나 이탈리아어처럼 R을 굴려 발음하는 언어권 화자들은 깔끔하게 모음을 낸 후 별도의 전동음이나 탄설음을 내는 경향이 있어요. 한국어의 모음 사이 'ㄹ' 역시 탄설음([ɾ])에 가깝기 때문에 한국인 학습자들도 모음 뒤에 R을 칠 때 무의식적으로 비슷한 실수를 하곤 하죠. 이런 발음은 미국인들의 귀에는 소리가 뚝 끊기거나(스페인어, 이탈리아어) 과하게 또박또박한(러시아어) 느낌으로 들려요. 이를 해결하려면 두 소리의 경계를 흐릿하게 무너뜨려야 해요. 모음이 본격적으로 시작되기도 전에 혀를 뒤로 당기기 시작해서, 모음과 R을 완전히 하나의 모양으로 취급해 보세요.