Per cogliere la differenza tra bet /ɛ/ e but /ʌ/, concentrati su quanto avanzi o arretri la lingua. Per /ɛ/ (simile alla nostra "e" aperta), la parte anteriore della lingua si solleva a un'altezza media e gli angoli delle labbra si ritraggono leggermente. Per /ʌ/, invece, la lingua resta bassa e fluttua a metà strada; le labbra si rilassano e la bocca sembra più spaziosa all'interno, anche se la mascella quasi non si muove. Molti italiani, abituati a vocali molto distinte, mancano il bersaglio esatto, rendendo /ɛ/ troppo teso e abbassando troppo /ʌ/ fino a farlo suonare come una nostra "a" aperta. La soluzione è portare il corpo della lingua in avanti per /ɛ/ e lasciarlo scivolare indietro, al centro, per /ʌ/. Prova la coppia dead /dɛd/ contro dud /dʌd/. Stesse consonanti, vocale diversa. Devi concentrarti su un unico movimento.
Dove differiscono i due suoni.
5 piccoli aggiustamenti della bocca. Sbagliane anche uno solo e il suono scivola in quello accanto.
Ora tocca a te.
Registrati mentre dici "Bet" e "But" qualche volta, poi riascoltati — per cogliere questo contrasto, il tuo orecchio è il miglior feedback.
Parole che cambiano per un solo suono.
Ogni coppia qui sotto differisce per un solo suono: cambia /ɛ/ in /ʌ/ e cambia anche il significato. Tocca una parola qualsiasi per l’analisi completa.
Se non riesci a distinguerli a orecchio, ecco perché.
Poiché l'italiano (come molte altre lingue) non possiede queste vocali esatte, tendiamo a sostituirle con i suoni che ci sono più familiari. Più che fonderle in un unico suono, spesso rendiamo /ɛ/ troppo teso (avvicinandolo a una "e" chiusa) e abbassiamo troppo /ʌ/ (fino a farlo suonare come una larga "a" italiana). Il punto è che la /ɛ/ inglese ha una chiara qualità anteriore (è la parte anteriore della lingua a fare il lavoro), mentre la /ʌ/ ha un suono centrale e svuotato (il corpo della lingua resta semplicemente lì, a riposo).
Prima i muscoli della bocca, poi l’orecchio.
4 brevi esercizi. Falli ad alta voce: senti il cambiamento dentro la bocca prima di provare a sentirlo.
Il test dello specchio sulle coppie minime: pronuncia bed, bud, bed, bud. Osserva le tue labbra. Per bed, gli angoli della bocca dovrebbero ritrarsi in un lievissimo, quasi impercettibile sorriso. Per bud, le labbra devono rilassarsi del tutto. Se non noti alcun cambiamento tra l'una e l'altra, probabilmente stai facendo collassare i due suoni in uno solo.
L'esercizio del contrasto avanti/centro per la lingua: pronuncia un lungo eh e nota dove risuona: in avanti, dietro i denti superiori. Ora scivola verso un lungo uh e senti la risonanza arretrare verso il centro della bocca. Allenati a scivolare in entrambe le direzioni finché non padroneggi il movimento.
Registrati usando una frase cornice, come I said "dead", not "dud". Poi riascoltati. Le due parole devono suonare chiaramente diverse. Se così non fosse, esagera il sollevamento anteriore della lingua per /ɛ/ e la caduta centrale per /ʌ/.
Allunga la vocale /ʌ/ in parole di uso quotidiano come love, cup, nut. Gli americani usano costantemente questa vocale nel parlato informale. Catturare questa qualità centrale e vuota è un modo veloce per suonare meno iper-articolati.
Le domande più comuni su Bet vs But.
Perché "bed" e "bud" suonano uguali quando li pronuncio io?
La vocale di "fun" è in pratica uno schwa accentato?
Come faccio a sapere se sto pronunciando correttamente la vocale /ɛ/ di "bet"?
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