要聽出 bet /ɛ/ 和 but /ʌ/ 的差異，請將注意力放在舌頭的前後位置。發 /ɛ/ 時，舌前部抬高至中半部，嘴角微微向後拉。發 /ʌ/ 時，舌頭保持低平，懸浮於口腔中央，嘴唇放鬆；雖然下巴幾乎沒有移動，但口腔內部會感覺更空曠。許多中文母語者抓不準這兩個音的發音位置，常把 /ɛ/ 發得太緊繃（類似注音「ㄟ」），又把 /ʌ/ 發得太低（類似注音「ㄚ」）。解決方法是：發 /ɛ/ 時將舌面向前移，而發 /ʌ/ 時則讓舌頭順勢向後退回自然放鬆的狀態。試著練習這組最小對立對：dead /dɛd/ 與 dud /dʌd/。輔音完全相同，只有元音改變，你的口腔只需要專注調整一個動作。
兩個音差在哪裡。
5 個小小的口腔調整。任一處做錯，這個音就會滑向旁邊那個。
換你來試。
錄下自己說「Bet」和「But」幾遍，再回放聽聽——分辨這組對比，你自己的耳朵就是最好的回饋。
只差一個音的詞。
下面每一對都只差一個音：把 /ɛ/ 換成 /ʌ/，意思也跟著變了。點開任一單字看完整拆解。
如果你耳朵分不清，這就是原因。
因為許多語言並沒有這兩個特定的元音，學習者通常會直接用母語中熟悉的音來替代。雖然不至於將這兩者完全混淆，但大家常把 /ɛ/ 發得太緊繃（聽起來偏向雙元音的 'ay'），又把 /ʌ/ 發得太低（聽起來像開闊的 'ah'）。關鍵在於美式英語的 /ɛ/ 具有鮮明靠前的音質（由舌前部發力），而 /ʌ/ 則有一種居中且空曠的感覺（舌面幾乎不費力地平放在中央）。
先練肌肉，再練耳朵。
4 個簡短練習。出聲做：先在嘴裡感受到變化，再用耳朵分辨。
利用最小對立對照鏡子練習：連續唸 bed、bud、bed、bud，並觀察你的嘴唇。發 bed 時，嘴角應該會向後拉，呈現一個非常微小的微笑狀。發 bud 時，嘴唇則必須完全放鬆。如果在交替發音時你的嘴唇沒有任何變化，代表你很可能把這兩個音混為一談了。
體會「靠前與居中」的舌位提示：拉長音唸 eh，感受共鳴位置是不是落在上排牙齒後方、較靠前的地方。接著，慢慢滑動到拉長的 uh，去感受共鳴點退回口腔中央。在兩個音之間來回滑動練習，直到你能清晰感覺到位置的轉換。
使用固定句型錄音對比：唸出 I said "dead", not "dud"。重播錄音來聽，這兩個單字聽起來必須有明顯區別。如果聽不出差異，請試著誇張一點，把 /ɛ/ 的舌前部抬升與 /ʌ/ 的居中放鬆做到極致。
在日常詞彙如 love、cup、nut 中，試著把 /ʌ/ 拉長。美國人在日常對話中頻繁使用這個元音。只要能抓準那種居中、空曠的音質，你的口音立刻就能擺脫「字正腔圓、過度用力」的教科書感。
關於 Bet 與 But 的常見問題。
為什麼我唸 "bed" 和 "bud" 聽起來一模一樣？
"fun" 裡面的元音，就是重讀的中央元音嗎？
我該如何確認自己的 /ɛ/ (bet) 元音發得對不對？
用 AI 教練拿下 Bet 與 But。
SayWaader 是專為美式英語打造的 AI 發音教練。每天練 5 分鐘，取得五維口音評估，說得像在當地生活過一樣。