G /g/ और K /k/ बोलते समय जीभ बिल्कुल एक ही तरह से काम करती है: आपकी जीभ का पिछला हिस्सा मुँह की छत पर उठकर हवा को रोकता है। असली अंतर घोषत्व (voicing) का है। /g/ बोलते समय आपके गले की स्वर-रज्जुओं (vocal cords) में कंपन होता है (आप गले में एक थरथराहट महसूस कर सकते हैं), जबकि /k/ में सिर्फ़ हवा बाहर निकलती है। "stress" वाले "syllable" की शुरुआत में, अमेरिकी /k/ के साथ हवा का एक तेज़ झोंका भी निकलता है, जिसे महाप्राणता (aspiration) कहते हैं (यानी यह हिंदी के 'क' के बजाय 'ख' जैसा ज़्यादा लगता है)। अगर आप cat बोलते समय हवा का यह झोंका नहीं जोड़ते, तो अमेरिकियों को यह gat सुनाई दे सकता है।
दोनों आवाज़ों में फ़र्क़ कहाँ है।
4 छोटे-छोटे मुँह के बदलाव। इनमें से कोई एक भी ग़लत हुआ, और आवाज़ बग़ल वाली आवाज़ में फिसल जाती है।
अब आपकी बारी।
"Got" और "Cot" को कुछ बार record करके सुनें — इस फ़र्क़ को पकड़ने में आपका अपना कान ही सबसे अच्छा feedback है।
सिर्फ़ एक आवाज़ का फ़र्क़।
नीचे का हर pair सिर्फ़ एक आवाज़ से अलग है: /g/ को /k/ में बदलें, और मतलब भी बदल जाता है। पूरे breakdown के लिए किसी भी शब्द पर tap करें।
अगर आप इन्हें सुनकर अलग नहीं कर पाते, तो वजह यह है।
यहाँ दो चीज़ें लोगों को उलझाती हैं। स्पैनिश, रूसी और फ्रेंच जैसी भाषाओं में /k/ के साथ हवा का झोंका (महाप्राणता) नहीं जुड़ता। जब इन भाषाओं को बोलने वाले बिना हवा के झोंके के coast बोलते हैं, तो अमेरिकियों को यह अक्सर ghost सुनाई देता है, क्योंकि एक अल्पप्राण (unaspirated) /k/ (जैसे हिंदी का 'क') अमेरिकी /g/ जैसा लगता है। जर्मन और रूसी में "final devoicing" नाम का एक नियम भी होता है जो शब्द के अंत में एक घोष /g/ को अपने आप अघोष /k/ में बदल देता है, जिससे bag बिल्कुल back जैसा सुनाई देता है। अमेरिकी अंग्रेज़ी में, शब्द के अंत में यह अंतर मुख्य रूप से व्यंजन के बजाय उससे पहले आने वाले स्वर (vowel) द्वारा तय होता है। हम /g/ से पहले वाले स्वर को लंबा खींचते हैं और /k/ से पहले इसे छोटा कर देते हैं, भले ही अंतिम /g/ अक्सर बिना किसी तेज़ कंपन के शांति से 'hold' किया जाता है।
पहले मुँह की muscles, फिर कान।
3 छोटे drills। इन्हें ज़ोर से बोलकर करें: सुनने से पहले मुँह के अंदर फ़र्क़ महसूस करें।
अपने मुँह से एक इंच की दूरी पर कागज़ का एक टुकड़ा पकड़ें। coat, cat, keep बोलें। हवा के झोंके से कागज़ हिलना चाहिए (ठीक वैसे ही जैसे आप 'ख' बोलते हैं)। अब goat, gat, geese बोलें। कागज़ मुश्किल से ही हिलना चाहिए।
गले के कंपन को वहाँ चेक करें जहाँ यह सबसे साफ़ दिखता है: दो स्वरों के बीच। अपने गले पर उंगलियाँ रखें और a-g-a बोलें, जैसे कि आप ago के बीच का हिस्सा बोल रहे हों। कंपन बीच वाले व्यंजन के दौरान भी लगातार जारी रहना चाहिए। अब a-k-a बोलें; जब आपकी जीभ K के लिए ऊपर जाती है, तो कंपन थोड़ी देर के लिए रुक जाता है। (किसी शब्द की शुरुआत में लंबे समय तक g-g-g खींचने की कोशिश काम नहीं करती; एक बार हवा बंद हो जाने पर, घोष स्पर्श व्यंजन (voiced stops) स्वाभाविक रूप से एक सेकंड से भी कम समय में घुट जाते हैं।)
स्वर को लंबा खींचकर अंतिम व्यंजनों का अभ्यास करें। तेज़ी से back बोलें। अब bag बोलें, लेकिन शब्द को ख़त्म करने से पहले स्वर की आवाज़ को दोगुना लंबा खींचें। अमेरिकियों के कान इसी बात से अंदाज़ा लगाते हैं कि आगे /g/ आने वाला है।