Semua orang tahu tentang perbezaan sebutan Amerika dan British. Tomato disebut dengan dua cara berbeza. Schedule bermula dengan bunyi SK yang keras atau SH yang lembut. Logam yang dipanggil aluminum oleh orang Amerika disebut aluminium oleh orang British, lengkap dengan tambahan satu suku kata di tengahnya. Anda boleh menghafal setiap perkataan dalam senarai tersebut dalam masa satu petang, tetapi pada penghujungnya loghat anda masih kedengaran bercampur-aduk seperti sebelumnya. Mengapa? Kerana perkataan-perkataan ini hanyalah trivia: fakta berasingan yang dihafal satu persatu, dan jumlahnya hanya beberapa puluh. Apa yang sebenarnya membezakan mulut penutur Amerika dengan British ialah satu set tabiat yang lebih kecil tetapi jauh lebih berkuasa. Terdapat enam peraturan teras, dan ia beroperasi pada ribuan perkataan secara serentak setiap kali anda membuka mulut.
Kita mulakan dengan sesuatu yang melegakan. Sebahagian besar perkataan bahasa Inggeris disebut dengan cara yang sama di kedua-dua belah Atlantik. Table, lemon, seven, chicken, finish: semuanya serupa. Bagi perkataan yang berbeza pula, hampir kesemuanya berbeza disebabkan oleh satu daripada enam pola sistematik. Sebaik sahaja anda menguasai keenam-enam pola ini, anda boleh meramalkan bentuk sebutan Amerika atau British bagi perkataan yang belum pernah anda dengar. Artikel ini akan meneroka enam peraturan tersebut, diikuti dengan senarai pendek perkataan “trivia” yang tidak terikat dengan mana-mana peraturan. Akhir sekali, kita akan bincangkan pilihan yang paling menentukan bunyi bahasa Inggeris anda: set tabiat mana yang patut anda jadikan milik sendiri, dan cara untuk mengelakkan loghat anda kedengaran separuh Amerika, separuh British.
Sebutan Amerika dan British terbahagi mengikut enam peraturan sistematik, di samping senarai pendek perkataan trivia yang tidak mengikut sebarang peraturan. Orang Amerika menyebut setiap huruf R yang tertulis; orang British pula menggugurkannya melainkan jika ia diikuti oleh vokal. Orang Amerika membunyikan T di antara vokal secara ringan (tap), menyebabkan water berbunyi waa-der, manakala orang British mengekalkan T yang tajam dan jelas. Sekumpulan perkataan seperti bath dan dance menggunakan vokal cat /æ/ di Amerika dan vokal panjang /ɑː/ di selatan England. Perkataan seperti hot dan box tidak dibundarkan bibir di Amerika, tetapi dibundarkan di Britain. Orang Amerika membuang sisipan bunyi y dalam new dan tune; orang British mengekalkannya. Untuk perkataan panjang seperti secretary, Amerika mengekalkan vokal penuh yang sering digugurkan di Britain, manakala perkataan berakhiran -ile seperti fertile berlaku sebaliknya — vokal penuh di Britain tetapi ditelan di Amerika. Perkataan trivia yang sering disebut orang (tomato, schedule, vitamin) ialah fakta kosa kata, bukan peraturan loghat. Menghafal semua perbezaan trivia ini hampir tidak mengubah loghat anda. Memilih satu sistem secara menyeluruh dan menggunakannya secara konsisten — itulah kunci sebenar.
Peraturan, bukan senarai perkataan
Terdapat dua jenis perbezaan yang berbeza sama sekali berselindung di sebalik frasa “Amerika lawan British,” dan hampir setiap panduan yang mengelirukan di luar sana mencampuradukkan kedua-duanya.
Jenis yang pertama ialah peraturan. Sifat rhotic (sama ada anda menyebut huruf R di hujung perkataan car atau tidak) ialah satu peraturan. Ia terpakai pada setiap perkataan dalam bahasa Inggeris yang mempunyai R selepas vokal. Jumlahnya melibatkan beribu-ribu perkataan, dan anda akan menggunakannya secara automatik sebaik sahaja ia menjadi tabiat. Belajar peraturan ini sekali, dan ia akan berfungsi di mana-mana.
Jenis yang kedua pula ialah trivia tunggal. Fakta bahawa tomato mempunyai vokal tengah yang berbeza di Britain ialah trivia. Ia hanya memberi panduan untuk satu perkataan itu sahaja dan tidak membantu anda meramal perkataan lain. Potato tidak mengikut peraturannya. Tornado juga tidak. Sama ada anda tahu perkataan itu, atau anda tidak tahu.
Senarai trivia amat popular kerana ia mudah disenaraikan dan seronok disebut. Tetapi ia adalah bahagian yang paling tidak penting dalam melengkapkan loghat anda. Enam peraturan di bawah bernilai jauh lebih tinggi daripada semua senarai trivia digabungkan, kerana setiap satu secara diam-diam membentuk semula sebahagian besar cara anda bercakap sebaik sahaja anda mula mengamalkannya. Jika anda menguasai peraturan ini, anda akan kedengaran tekal sebagai seorang Amerika atau British, walaupun pada perkataan yang tidak pernah anda pelajari secara khusus. Jika anda tersilap pada langkah ini, tiada jumlah fakta tomato yang dapat menyelamatkan loghat anda.
Huruf R yang kekal disebut
Jika anda hanya mahu mengubah satu perkara, ubahlah yang ini. Ia merupakan petanda paling jelas bagi membezakan kedua-dua loghat tersebut, dan ia melibatkan jumlah perkataan yang lebih banyak berbanding lima peraturan yang lain.
Inggeris Amerika Standard bersifat rhotic: setiap huruf R yang ditulis wajib disebut, tidak kira di mana letaknya dalam perkataan tersebut. R dalam car, dalam hard, dalam winter, dalam mother, dalam fourth, dalam world. Lidah anda menggumpal atau melengkung ke belakang untuk menghasilkan R Amerika dan bunyinya terpancar penuh, waima di penghujung perkataan sekalipun. Mekanik penuh posisi lidah ini diterangkan dalam artikel mengenai R Amerika, dan apabila R ini bergabung dengan vokal menjadi bunyi tunjang dalam bird dan her, itu adalah topik tersendiri yang dikupas dalam vokal ER.
Inggeris British Standard, atau loghat yang sering dilabel sebagai Received Pronunciation (RP), bersifat non-rhotic: huruf R hanya disebut jika ia terus disusuli oleh huruf vokal. Red, very, dan story mengekalkan R mereka kerana ada vokal selepasnya. Tetapi car tanpa apa-apa di hujungnya akan menjadi kah, hard menjadi hahd, mother menjadi muh-thuh, dan winter menjadi win-tuh. Huruf R tersebut tidaklah sekadar lenyap menjadi senyap, sebaliknya ia melarut ke dalam vokal sebelumnya, meninggalkan vokal yang lebih panjang atau terbuka.
Inilah sebabnya mengapa perkataan yang sama, water, memaparkan dua perbezaan serentak: penutur Amerika melembutkan T (menjadi tap) dan menyebut final R, manakala penutur British mengekalkan T yang jelas tetapi menggugurkan R. Kedua-dua versi ini amat berbeza.
Sebagai rujukan untuk penutur Malaysia: R dalam bahasa Melayu standard ialah tril atau ketukan, dengan lidah bergetar berhampiran gigi atas (seperti dalam ‘rasa’ atau ‘merah’). Malah, ramai penutur kita secara semula jadi sering membuang R di hujung kata — ‘besar’ menjadi hampir ‘besa’ — satu kecenderungan yang agak mirip dengan British. R Amerika pula menuntut otot yang sama sekali berbeza: bukan tril dan bukan senyap, sebaliknya lidah menggumpal tegang di tengah mulut.
Satu pengecualian untuk peraturan British supaya anda tidak terkeliru kelak: apabila perkataan berakhiran R diikuti oleh perkataan yang bermula dengan vokal, bunyi R itu kembali sebagai jambatan. Far berseorangan ialah fah, tetapi far away menjadi fah-r-away. Penutur non-rhotic malah kadang-kadang menambah bunyi R penyambung pada perkataan yang tiada langsung huruf R, yang menyebabkan law and order berbunyi seperti law-r-and order. Anda tidak perlu risau tentang hal ini jika sasaran anda loghat Amerika, kerana bunyi R-nya memang sentiasa ada.
Huruf T yang berdetik
Peraturan kedua inilah yang membuatkan percakapan Amerika kedengaran laju dan lembut pada telinga orang British. Apabila huruf T berada di antara dua bunyi vokal (atau betul-betul selepas R), dan vokal yang seterusnya tidak menerima tekanan (unstressed) atau memulakan perkataan baharu, orang Amerika tidak menyebut T yang keras langsung. Mereka menjentik lidah sekali pada rabung di belakang gigi atas, menghasilkan ketukan bersuara yang pantas, kedengaran seperti huruf D yang lembut.
Ini dinamakan flap-T, dan ia mengubah water menjadi waa-der, better menjadi bedder, city menjadi siddy, dan got it menjadi godit. Ini ialah standard perbualan orang berpendidikan di Amerika, bukannya slanga jalanan. Perincian penuh ada dalam artikel flap-T.
British Received Pronunciation mengambil pendekatan berbeza. Mereka mengekalkan bunyi T yang tajam dan terbentuk sepenuhnya: water disebut WAW-tuh dengan T yang jelas dan lantang, better menjadi BET-tuh. Memang terdapat loghat daerah British yang menggugurkan bunyi T, tetapi cara mereka berbeza sama sekali; ia ditukar dengan hentian glotis (glottal stop) — satu sekat ringkas di kerongkong — sehingga water menjadi wa’er dan bottle menjadi bo’ul. Hentian glotis ini ialah gaya British, bukan Amerika. Hati-hati menyasarkan satu gaya tetapi akhirnya tersasar kepada gaya yang lain.
Dua vokal yang membezakan perkataan
Majoriti bunyi vokal bahasa Inggeris dikongsi bersama. Tetapi ada dua vokal yang memisahkan sebilangan besar kosa kata menjadi dua kubu jelas. Panduan menyeluruh berserta perkataan sauh (anchor words) untuk setiap bunyi boleh dirujuk dalam carta vokal Amerika. Berikut adalah dua vokal yang membezakan loghat ini.
Vokal BATH
Terdapat satu set khusus merangkumi beberapa ratus perkataan yang disebut oleh kawasan selatan England dengan vokal panjang /ɑː/, sama seperti vokal dalam father, manakala Amerika menggunakan vokal cat yang lebih pendek, iaitu /æ/.
Set ini merangkumi bath, path, grass, class, pass, ask, after, last, fast, dance, chance, France, can’t, example, dan demand. Orang London menyebut bahth dan dahnce; orang Amerika menyebutnya menggunakan vokal depan yang mendatar seperti dalam cat, lantas bath berima dengan math dan can’t berima dengan ant.
Penutur bahasa Melayu sering keliru di sini kerana bunyi /æ/ dalam cat atau bath (gaya Amerika) tidak wujud dalam bahasa Melayu. Ia bukan bunyi /a/ seperti dalam ‘bata’, dan bukan juga /e/ seperti dalam ‘elak’; anda perlu merendahkan rahang lebih lebar daripada kebiasaan.
Perangkap utama adalah menyangka peraturan loghat British ini terpakai untuk setiap huruf A. Tidak sama sekali. Cat, map, hand, back, dan ban kekal menggunakan /æ/ dalam kedua-dua loghat. Peraturan vokal panjang (gaya London) hanya terpakai untuk kumpulan khusus BATH ini sahaja, yang menjadikannya sukar diramal. Jika anda menyasarkan gaya Amerika, berita baiknya mudah sahaja: anda cuma perlu menggunakan satu bunyi /æ/ di mana-mana, tanpa perlu menghafal perkataan mana yang masuk kelab vokal panjang. Bunyi /æ/ itu dikupas dengan lebih lanjut dalam artikel vokal TRAP.
Vokal LOT
Satu lagi pembahagian vokal lebih mudah diterangkan. Dalam perkataan seperti hot, box, John, want, dan bother, vokal British /ɒ/ dihasilkan dengan bibir dibundarkan ke hadapan menjadi bentuk O yang kecil. Amerika membuang pembundaran ini. Vokal Amerika untuk perkataan tersebut ialah /ɑ/, bunyi vokal terbuka seperti vokal father dengan bibir longgar dan rahang direndahkan. Maka, hot kedengaran lebih dekat dengan haht dan box terasa rendah dan terbuka di dalam mulut.
Jika anda memerhatikan mulut orang Amerika dan British menyebut hot secara bersebelahan, perbezaan fizikal ketara terletak pada bibir: mulut penutur British membulat, mulut penutur Amerika terbuka. Vokal terbuka yang sama inilah yang menyatukan cot dan caught menjadi satu bunyi bagi kebanyakan penutur Amerika — satu kisah yang dihuraikan dalam cot vs caught.
Bunyi Y yang digugurkan
Perbezaan ini kecil, spesifik, dan terus boleh dicam apabila anda mula perasan. Dalam sekumpulan perkataan tertentu, orang British menyisipkan luncuran bunyi y yang nipis, iaitu bunyi /j/ seperti mulaan perkataan yes, di antara konsonan tertentu dan vokal oo. Orang Amerika membuang bunyi y ini.
Ia berlaku selepas huruf t, d, dan n. Bunyi beryod ini mungkin sudah biasa di telinga ramai pelajar di Malaysia, kerana rujukan British memang lama bertapak dalam sistem pendidikan kita: new (nyoo), tune (tyoon), duke (dyook), dan Tuesday (TYOOZ-day).
Orang Amerika pula mendatarkan kesemuanya tanpa bunyi ‘y’: noo, toon, dook, TOOZ-day. Corak yang sama diguna pakai untuk student, news, due, dan nude. Ini ialah salah satu petunjuk loghat yang paling pantas dikesan kerana perkataan-perkataan ini sangat kerap digunakan.
Satu peringatan, pembahagian ini tidak terpakai untuk semua huruf. Kedua-dua loghat mengekalkan sisipan bunyi y ini selepas bunyi bibir dan tekak. Few, cute, music, beauty, human, view, pure, dan computer semuanya mengekalkan bunyi /j/ di kedua-dua belah Atlantik. Pengguguran bunyi Y Amerika yang sebenar hanya berlaku selepas huruf t, d, dan n sahaja. Jangan terlebih guna peraturan ini: menyebut music sebagai moosic atau few sebagai foo akan menghasilkan bunyi yang bukan Amerika dan bukan juga British.
Suku kata yang ditelan
Peraturan terakhir melibatkan irama: di bahagian mana tekanan diletakkan dan berapakah bilangan suku kata yang bertahan. Terdapat beberapa keluarga perkataan yang mengekalkan satu rentak tambahan di Amerika, tetapi ditelan oleh British.
Kes yang paling jelas ialah perkataan berakhiran panjang. Inggeris Amerika mengekalkan tekanan sekunder pada akhiran seperti -ary, -ory, dan -mony, lantas melindungi vokal tersebut dan mengekalkan suku kata itu. Secretary mempunyai empat suku kata penuh di Amerika, SEK-ruh-ter-ee; di Britain suku kata tengahnya rebah dan ia menjadi tiga sahaja, SEK-ruh-tree. Perkara yang sama berlaku kepada territory, dictionary, laboratory, dan ceremony: penutur Amerika mengekalkan kepanjangannya, manakala penutur British memendekkan ekornya. Laboratory malah memindahkan tekanan utamanya menjadi luh-BOR-uh-tree (British) berbanding LAB-ruh-tor-ee (Amerika). Apabila sesuatu suku kata dimatikan sebegini, ia telah berkurang kepada schwa (e pepet).
Kumpulan kedua ialah perkataan dengan akhiran -ile. Amerika mengurangkannya kepada /əl/ yang amat samar, jadi fertile disebut FUR-tl, missile disebut MISS-ul, manakala hostile, fragile, agile, dan mobile semuanya berakhir dengan huruf L yang ditelan. Britain pula mengekalkan /aɪl/ yang penuh, setara dengan vokal dalam mile, maka fertile menjadi FUR-tile dan missile menjadi MISS-ile.
Seterusnya, ada perkataan individu yang sekadar meletakkan tekanan kata di tempat berbeza — dan di sinilah ia bertukar daripada satu sistem kepada sekadar senarai. Contoh paling menonjol ialah advertisement: orang Amerika menyebut ad-ver-TIZE-ment dengan tekanan berat dan vokal cerah pada suku kata ketiga, manakala orang British menyebut ad-VER-tiss-ment dengan tekanan ditarik ke hadapan dan suku kata yang sama menjadi suram. Garage, ballet, dan kata nama address turut beralih dalam keluarga yang sama. Kes begini mula menghampiri wilayah trivia berbanding satu peraturan yang tetap.
Berpuluh-puluh trivia yang tidak penting
Inilah senarai yang selalu mendapat tumpuan video kuiz. Setiap satu dalam senarai ini adalah satu perkataan tunggal dengan dua sebutan dan tiada peraturan menyeluruh yang menghubungkannya. Ini ialah fakta kosa kata, dan mempelajari kesemuanya pun belum tentu mengubah loghat anda walau seinci, kerana konsistensi sejati berakar umbi pada enam peraturan di atas.
| Perkataan | Amerika | British |
|---|---|---|
| tomato | tuh-MAY-toh | tuh-MAH-toh |
| schedule | SKEJ-ool | SHED-yool |
| vitamin | VY-tuh-min | VIT-uh-min |
| herb | URB (H senyap) | HURB |
| leisure | LEE-zher | LEZH-er |
| privacy | PRY-vuh-see | PRIV-uh-see |
| zebra | ZEE-bruh | ZEB-ruh |
| route | ROWT atau ROOT | ROOT |
| oregano | uh-REG-uh-noh | or-uh-GAH-noh |
| aluminum / aluminium | uh-LOO-mi-num | al-yoo-MIN-ee-um |
Anda boleh lihat kenapa perkataan-perkataan ini cukup popular. Ia nyata dan seronok dijadikan sembang kosong. Tetapi perhatikan: mengetahui loghat British untuk tomato tidak membantu langsung untuk anda menyebut potato, dan mengetahui sebutan route tidak membantu untuk meramal router. Simpan tenaga anda untuk menguasai enam peraturan teras, biar fakta trivia ini diserap perlahan-lahan menerusi pemerhatian sahaja.
Kenapa loghat campur kedengaran pelik — dan cara memilih haluan
Perkara utama yang menjadikan sebuah loghat itu kedengaran rapi ialah konsistensi: satu set peraturan yang diaplikasikan dengan cara yang sama setiap masa. Telinga pendengar mengesan konsistensi ini walaupun tanpa mereka sedari. Mereka mungkin tidak tahu apa nama teknikal enam peraturan ini, tetapi secara naluri telinga mereka akan mengesan ada sesuatu yang ‘sumbang’ sebaik sahaja peraturan tersebut berlanggar antara satu sama lain.
Bayangkan senario campuran ini. Seorang pelajar belajar flap-T dan mula menyebut waa-der (gaya Amerika), tetapi dia juga ada tabiat British membuang R, lantas perkataan itu keluar berbunyi waa-duh: T Amerika dicampur R British. Bagi telinga yang menjangkakan satu haluan jelas, adunan ini kedengaran seperti kesalahan bahasa berbanding variasi loghat semula jadi, kerana logiknya bercanggah. Kejanggalan loghat campur jauh lebih ketara daripada menyebut mana-mana satu huruf vokal dengan cara yang “salah”.
Pilih satu sistem dan laksanakan keenam-enam peraturan secara konsisten. Kedua-dua loghat ini sah sepenuhnya dan difahami di mana-mana sahaja bahasa Inggeris dituturkan; tiada satu pun lebih betul atau lebih ‘berkelas’ daripada yang lain.
| Jika anda tergolong dalam situasi ini | Sasaran yang munasabah | Mengapa |
|---|---|---|
| Menetap di atau akan berpindah ke AS atau Kanada | Amerika | Ia loghat harian di sekeliling anda; telinga anda sedang menyerapnya |
| Hubungan kuat dengan UK/Ireland, atau bekerja dengan pasukan British | British | Sepadan dengan penutur sekeliling; memastikan konsistensi alam pekerjaan anda |
| Kebanyakan hiburan (filem, siri TV, strim) dari AS | Amerika | Telinga anda sudah didedahkan ribuan jam dengan model Amerika ini |
| Persediaan untuk IELTS, TOEFL, kelancaran umum | Mana-mana asalkan konsisten | Pemeriksa menerima kedua-duanya; markah diberi pada konsistensi loghat |
| Tiada sebab untuk memilih mana-mana pihak | Amerika | Variasi paling meluas di dunia, dan haluan yang diajar secara asas oleh tapak web ini |
Jika anda tiada sebab kukuh untuk menyasarkan gaya British, loghat Amerika ialah tetapan lalai (default) paling praktikal buat rata-rata pelajar. Inilah haluan yang diajar oleh SayWaader: menyebut R di mana sahaja (rhotic), flap-T, menggunakan satu vokal depan rata untuk bath dan cat, bunyi hot yang terbuka tanpa bundar bibir, bunyi y yang digugurkan dalam new, dan empat suku kata penuh untuk secretary. Apa pun pilihan anda, prinsipnya tetap sama: pegang satu set peraturan dan laksanakannya tanpa bocor.
Frasa latihan
Ayat-ayat di bawah padat dengan dua peraturan yang paling dominan, iaitu R gaya Amerika dan flap-T, diselitkan dengan beberapa gabungan vokal dan pengguguran y. Ayat ini direka khas untuk gaya loghat Amerika. Baca setiap baris secara perlahan-lahan. Pastikan setiap R dilantunkan, dan setiap T yang tersepit di tengah dilembutkan menjadi tap. Panduan ejaan respell turut menandakan sasaran bunyi ini.
- The reporter ordered a better quote. The re-POR-der OR-derd a bedder quote.
- Park the car, then water the garden. PARK the KAR, then waa-der the GAR-den.
- My partner sorted out forty letters. My PART-ner SOR-ded out FOR-dy LED-ders.
- The doctor said the matter was over. The DOK-ter said the MAD-er was OH-ver.
- What about a cup of coffee on the corner? whu-duh-bowt a cup of KAH-fee on the KOR-ner?
- Tuesday's news is on the computer. TOOZ-day's NOOZ is on the kum-PYOO-der.
- She can't dance after a long class. She kant dans AF-ter a long klas.
- The water in the harbor is colder than the river. The waa-der in the HAR-ber is KOHL-der than the RIV-er.
(Wartawan itu meminta petikan yang lebih baik.)
(Letak kereta, kemudian siram kebun.)
(Pasangan saya telah menyusun empat puluh pucuk surat.)
(Doktor berkata perkara tersebut sudah selesai.)
(Bagaimana dengan secawan kopi di sudut jalan?)
(Berita hari Selasa ada di dalam komputer.)
(Dia tidak larat menari selepas kelas yang panjang.)
(Air di pelabuhan lebih sejuk berbanding sungai.)
Jika ayat-ayat di atas terasa mencabar untuk disebut, itulah matlamatnya. Mencantumkan R yang penuh dan T yang berdetik dalam satu nafas memerlukan penyesuaian otot lidah sehingga ia menjadi automatik. Ulang secara perlahan, dan hanya naikkan kelajuan apabila anda mula selesa memadukan kedua-duanya.
Soalan Lazim
Perbezaan paling besar yang menonjol ialah bunyi R. Inggeris Amerika standard bersifat rhotic, bermakna setiap huruf R disebut tanpa gagal, termasuk di penghujung car, mother, dan winter. Standard British pula (Received Pronunciation) adalah non-rhotic, jadi R hanya dibunyikan jika ada vokal yang mengekorinya, menyebabkan car kedengaran seperti kah. Seterusnya menyusul lima lagi corak pembeza utama: flap-T Amerika, dua pecahan vokal untuk kumpulan bath dan hot, bunyi y yang dibuang dalam new, serta akhiran kata yang panjang seperti secretary. Selain daripada enam peraturan ini, perbezaan lain selalunya hanyalah kosa kata trivia yang terpencil.
Kerana Inggeris British standard bersifat non-rhotic — satu perubahan bunyi yang merebak ke seluruh England sepanjang beberapa abad yang lalu. Dalam loghat ini, R hanya berbunyi apabila ada vokal terus di belakangnya, maka red dan very kekal R mereka, tetapi car dan hard menggugurkannya. Sebaliknya vokal yang datang sebelum R tersebut sedikit dipanjangkan. Amerika mengekalkan corak sebutan yang lebih lama dengan mengekalkan semua R.
Ya, dan water ialah contoh paling sempurna kerana ia memaparkan dua perbezaan sekali gus. Orang Amerika menggunakan gaya tap pada huruf T di tengah dan mengekalkan bunyi R di hujung, menjadi waa-der. British standard mengekalkan T yang tajam tetapi membuang R terakhir, menjadikan bunyinya WAW-tuh. Sesetengah loghat British menukar T tersebut dengan hentian glotis, berbunyi wa’er, tetapi itu masih gaya yang sangat berbeza berbanding ketukan tap hujung lidah orang Amerika.
Pilih mana-mana yang serasi dengan persekitaran atau tujuan anda, dan aplikasikannya tanpa campur aduk. Jika banyak input harian anda datang dari Netflix, YouTube dan filem Hollywood, gaya Amerika ialah pilihan lalai yang pragmatik. Sebaliknya, jika anda mempunyai hubungan rapat dengan UK atau Ireland, atau kerap bekerja dengan rakan sekerja British, sasarkan loghat British. Untuk ujian kemahiran seperti IELTS dan TOEFL, kedua-dua loghat diterima sebulat suara; pemarkahan disandarkan kepada betapa tekalnya sistem anda, bukan loghat mana yang anda guna. Kesilapan besar yang patut dielakkan ialah mencedok sedikit peraturan Amerika dan mencampurnya dengan gaya British di pertengahan ayat.
Sebenarnya majoriti perkataan harian kita. Perkataan seperti table, lemon, seven, chicken, dan finish kedengaran serupa di kedua-dua rantau. Perkataan yang berbeza rata-ratanya boleh diramal bersandarkan enam peraturan sistematik (melibatkan R, T di antara vokal, beberapa vokal teras, hentian bunyi Y, dan akhiran kata yang dipendekkan). Senarai pendek trivia yang baki (seperti tomato, schedule, vitamin) ialah kes terpencil yang tidak mengikut peraturan besar dan sekadar perlu dihafal satu persatu.
Tiada satu pun yang lebih mudah secara mutlak; ia bergantung pada bahasa ibunda dan matlamat anda. Gaya Amerika sedikit memudahkan dari sudut kategori vokal (ia tidak memisahkan kumpulan cat dan bath kepada dua bunyi berbeza), dan peraturan R-nya konsisten dalam semua keadaan berbanding British yang banyak bersyarat. Namun, disebabkan ramai penutur kita memang biasa membuang R hujung (seperti ‘besar’ yang disebut hampir ‘besa’), sesetengah pelajar merasakan loghat British kurang memenatkan. Faktor muktamad lazimnya berbalik kepada pendedahan: loghat mana yang paling kerap masuk ke telinga anda setiap hari, itulah corak yang paling cepat ditiru oleh lidah anda.
Mitos yang mengatakan bahasa Inggeris Amerika dan British dipisahkan oleh timbunan perkataan yang perlu anda hafal itu sebenarnya tidak benar. Dua loghat ini dipisahkan oleh enam tabiat asas dan segenggam trivia — dan trivia itu hampir tidak penting pun. Pilih loghat yang paling serasi dengan kehidupan anda, gunakan keenam-enam peraturan secara konsisten setiap masa, dan biarkan kes terpencil seperti tomato jatuh di mana-mana sahaja ia jatuh. Apa yang menjadikan sesebuah loghat meyakinkan bukanlah kesempurnaan setiap satu bunyi, tetapi hakikat bahawa kesemuanya tunduk pada satu sistem yang selari.
