Semua orang tahu bedanya pengucapan Amerika dan Inggris. Kata tomato yang diucapkan dengan dua cara. Kata schedule dengan awalan SK keras atau SH lembut. Logam yang orang Amerika sebut aluminum dan orang Inggris sebut aluminium, dengan tambahan satu suku kata penuh di ujungnya. Kamu bisa menghafal setiap kata dalam daftar itu dalam satu sore, dan pada akhirnya aksenmu akan terdengar sama bercampurnya seperti sebelumnya. Kata-kata itu hanyalah trivia: fakta tunggal yang dihafal satu per satu, dan jumlahnya hanya beberapa lusin. Yang benar-benar membedakan mulut penutur Amerika dari penutur Inggris adalah sekumpulan kebiasaan yang jumlahnya jauh lebih sedikit, tetapi dampaknya jauh lebih besar. Ada enam aturan utama yang secara otomatis bekerja pada ribuan kata sekaligus setiap kali kamu membuka mulut.
Mari mulai dari bagian yang melegakan. Sebagian besar kata dalam bahasa Inggris diucapkan persis sama di kedua sisi Samudra Atlantik. Table, lemon, seven, chicken, finish: semuanya identik. Dari kata-kata yang memang berbeda pengucapannya, hampir semuanya dipengaruhi oleh satu dari enam pola sistematis. Begitu kamu menguasai keenam pola ini, kamu bisa menebak apakah sebuah kata—bahkan yang belum pernah kamu dengar sebelumnya—bercorak Amerika atau Inggris. Artikel ini akan membedah enam pola tersebut, diikuti daftar pendek kata-kata pengecualian yang tidak mematuhi aturan apa pun, lalu diakhiri dengan pilihan paling menentukan: kebiasaan mana yang sebaiknya kamu pakai, dan bagaimana mencegah aksenmu terdengar ambigu.
Pengucapan Amerika dan Inggris terpisah oleh enam aturan sistematis, ditambah daftar pendek kata-kata pengecualian yang berdiri sendiri. Orang Amerika mengucapkan setiap huruf R yang tertulis; orang Inggris menghilangkannya kecuali diikuti oleh bunyi vokal. Penutur Amerika mengubah bunyi T di antara vokal menjadi ketukan ringan, sehingga water terdengar seperti waa-der, sementara penutur Inggris mempertahankan bunyi T yang tajam. Sekelompok kata seperti bath dan dance memakai vokal /æ/ di Amerika dan vokal panjang /ɑː/ di Inggris bagian selatan. Kata-kata seperti hot dan box diucapkan tanpa membulatkan bibir di Amerika, sedangkan di Inggris bibir membulat. Penutur Amerika menghilangkan bunyi y pada kata seperti new dan tune; orang Inggris mempertahankannya. Pada kata-kata panjang seperti secretary, Amerika mempertahankan vokal penuh di suku kata yang sering dihilangkan oleh orang Inggris. Sebaliknya, pada kata berakhiran -ile seperti fertile, orang Inggris melafalkan vokal penuh sedangkan Amerika menelannya. Kata-kata populer yang sering diperdebatkan (tomato, schedule, vitamin) adalah fakta kosakata, bukan aturan aksen. Menghafal perbedaannya nyaris tidak berdampak pada aksenmu. Yang benar-benar mengubah caramu berbicara adalah memilih satu sistem dan menerapkannya secara konsisten pada semua kata.
Aturan, bukan sekadar daftar kata
Ada dua jenis perbedaan yang sama sekali berlainan di balik label “Amerika versus Inggris”, dan sayangnya, banyak artikel yang mencampuradukkan keduanya.
Jenis pertama adalah aturan. Rhotisitas—urusan apakah kamu membunyikan R di akhir kata car—adalah sebuah aturan. Aturan ini berlaku untuk setiap kata dalam bahasa Inggris yang memiliki huruf R setelah vokal. Ini memengaruhi ribuan kata, dan kamu menerapkannya tanpa berpikir begitu sudah jadi kebiasaan. Pelajari aturannya sekali, hasilnya akan terasa di mana-mana.
Jenis kedua adalah kasus tunggal (pengecualian). Fakta bahwa tomato punya vokal tengah yang berbeda di Inggris adalah pengecualian. Fakta ini hanya berlaku untuk satu kata itu dan tidak bisa dipakai untuk menebak kata lain. Potato tidak mengikuti pola ini. Tornado juga tidak. Kamu hanya punya dua pilihan: tahu kata itu atau tidak.
Daftar trivia sangat populer karena kasus tunggal mudah dirangkum dan asyik diucapkan berulang-ulang. Namun, ini adalah bagian yang paling tidak penting, karena setiap trivia hanya “membeli” satu kata. Enam aturan di bawah ini jauh lebih berharga daripada seluruh daftar trivia jika digabungkan. Setiap aturan secara diam-diam membentuk ulang porsi besar ucapanmu sejak detik pertama kamu mengadopsinya. Terapkan aturan ini dengan benar, dan kamu akan konsisten terdengar seperti penutur Amerika atau Inggris, bahkan pada kata yang belum pernah kamu pelajari secara khusus. Abaikan aturannya, dan ribuan fakta soal tomato tidak akan bisa menyelamatkan aksenmu.
Huruf R yang bertahan
Jika kamu hanya bisa mengubah satu hal, ubahlah ini. R adalah penanda paling mencolok di antara kedua aksen, dan menjangkau lebih banyak kata dibanding lima aturan lainnya.
General American (aksen Amerika umum) bersifat rhotic: setiap huruf R yang tertulis selalu diucapkan, di mana pun posisinya dalam kata. R dalam car, dalam hard, dalam winter, dalam mother, dalam fourth, dalam world. Lidahmu menggumpal atau melengkung untuk menghasilkan bunyi R Amerika, dan bunyinya terdengar utuh, bahkan di akhir kata.
Catatan untuk penutur Indonesia: R Indonesia adalah bunyi tril—lidah bergetar di belakang gigi atas (seperti dalam kata rasa atau merah). R Amerika bukan tril. Lidahnya tidak menyentuh apa pun. Ia melengkung ke belakang atau menggumpal di tengah, menahan bunyi yang meresonansi. Otot yang kamu pakai untuk R Indonesia tidak banyak membantu di sini. Mekanika lengkapnya bisa dibaca di artikel tentang R Amerika. Ketika R melebur dengan vokal (seperti dalam bird dan her), bunyi ini membentuk vokal ER.
Aksen Inggris standar, yang biasanya disebut Received Pronunciation, bersifat non-rhotic: huruf R hanya diucapkan ketika ada bunyi vokal tepat setelahnya. Red, very, dan story tetap mempertahankan R-nya karena ada vokal yang menyusul. Namun, car yang tidak diikuti apa-apa berubah menjadi kah, hard menjadi hahd, mother menjadi muh-thuh, dan winter menjadi win-tuh. R di sini tidak menghilang menjadi senyap, melainkan melebur ke dalam vokal sebelumnya, menyisakan vokal yang lebih panjang atau lebih terbuka di posisi bekas R itu.
Inilah sebabnya kata water langsung menunjukkan dua perbedaan dari enam aturan kita sekaligus: penutur Amerika mengetukkan T dan membunyikan R di akhir, sementara penutur Inggris mengucapkan T dengan tajam lalu membuang R-nya. Dua versi ini sangat berbeda.
Satu pengecualian kecil agar aturan Inggris ini tidak membingungkanmu: saat sebuah kata berakhiran huruf R diikuti oleh kata yang diawali huruf vokal, bunyi R itu kembali muncul sebagai jembatan. Kata far jika berdiri sendiri dibaca fah, tetapi far away dibaca fah-r-away. Penutur non-rhotic bahkan sering menambahkan R penyambung pada kata yang ejaan aslinya tidak punya huruf R, yang membuat law and order terdengar seperti law-r-and order. Kamu tidak perlu pusing memikirkan hal ini jika tujuanmu adalah aksen Amerika, karena dalam aksen Amerika, bunyi R memang selalu ada. Kamu hanya perlu mengenali fenomena ini saat mendengarnya.
Huruf T yang mengetuk
Aturan kedua inilah yang membuat ucapan orang Amerika terdengar cepat dan lembut di telinga orang Inggris. Saat huruf T berada di antara dua bunyi vokal (atau tepat setelah R), dan vokal berikutnya tidak mendapat tekanan atau memulai kata baru, orang Amerika tidak mengucapkan T secara penuh. Mereka menyentil lidah satu kali ke tonjolan di belakang gigi atas—sebuah ketukan singkat bersuara yang sering didengar orang non-Amerika sebagai bunyi D lembut.
Ini dinamakan flap-T, dan ia mengubah water menjadi waa-der, better menjadi bedder, city menjadi siddy, dan got it menjadi godit. Ini bukan bahasa gaul, melainkan pengucapan standar penutur Amerika yang berpendidikan. Penjelasan lengkapnya ada di artikel flap-T.
Received Pronunciation Inggris melakukan hal sebaliknya. Mereka mempertahankan bunyi T yang tajam dan utuh: water diucapkan WAW-tuh dengan T yang bersih dan terdengar jelas, better menjadi BET-tuh. Banyak aksen lokal di Inggris yang memang membuang bunyi T, tetapi dengan cara yang sama sekali berbeda—mereka menggantinya dengan glottal stop (jeda di tenggorokan), sehingga water berubah menjadi wa’er dan bottle menjadi bo’ul. Jeda tenggorokan ini murni gaya Inggris, bukan Amerika. Penting untuk membedakan keduanya di kepalamu: tap Amerika adalah bunyi ringan mirip D yang dibuat dengan lidah, sedangkan glottal stop Inggris adalah kesenyapan yang dibuat di tenggorokan. Mengincar salah satunya namun meleset malah akan membuat aksenmu tidak jelas arahnya.
Dua vokal yang membelah kata
Mayoritas bunyi vokal dalam bahasa Inggris dipakai bersama oleh kedua aksen. Namun, ada dua vokal yang membelah sekelompok besar kata dengan sangat kentara, dan inilah dua perbedaan vokal yang pantas mendapat perhatianmu. Inventaris vokal selengkapnya ada di grafik vokal Amerika. Berikut adalah dua yang membedakan aksen.
Vokal BATH
Ada ratusan kata tertentu di mana wilayah Inggris selatan memakai vokal terbuka yang panjang, /ɑː/, sama persis dengan vokal pada father, sedangkan Amerika memakai vokal cat yang pendek, /æ/. Daftar ini meliputi bath, path, grass, class, pass, ask, after, last, fast, dance, chance, France, can’t, example, dan demand.
Orang London menyebutnya bahth dan dahnce; orang Amerika mengucapkannya dengan vokal datar dan depan seperti pada kata cat, sehingga bath berima dengan math dan can’t berima dengan ant.
Catatan untuk penutur Indonesia: Bunyi /æ/ tidak ada dalam bahasa Indonesia. Ini bukan /a/ seperti dalam kata, dan bukan /ɛ/ seperti dalam elang. Kamu perlu membuka rahang lebih lebar dari biasanya dan menarik lidah ke depan.
Jebakan di sini adalah berasumsi aturan ini berlaku untuk semua huruf A. Nyatanya tidak. Kata cat, map, hand, back, dan ban tetap menggunakan vokal pendek /æ/ di kedua belah pihak. Aturan vokal panjang Inggris hanya menyentuh kelompok spesifik BATH tadi. Itu sebabnya ini sulit ditebak: bahkan di dalam negara Inggris sendiri, orang-orang di utara tetap menggunakan /æ/ pendek dan terdengar persis seperti orang Amerika pada kata-kata ini. Jika tujuanmu adalah aksen Amerika, kabar baiknya sangat sederhana. Gunakan saja vokal /æ/ di mana-mana, dan kamu tidak perlu repot menyortir kata mana yang masuk klub “A panjang”. Vokal /æ/ ini dibahas tuntas di artikel vokal TRAP.
Vokal LOT
Perbedaan yang satu ini lebih mudah dijelaskan lewat bentuk bibir. Pada kata-kata seperti hot, box, John, want, dan bother, vokal /ɒ/ Inggris dibunyikan dengan bibir yang didorong maju membentuk lingkaran kecil. Amerika menyingkirkan bentuk bulat ini.
Vokal Amerika pada kata-kata tersebut adalah /ɑ/, yaitu vokal father yang terbuka lebar dengan rahang turun dan bibir rileks. Hasilnya, hot terdengar lebih mirip haht, dan box terasa rendah dan terbuka di mulut. Jika kamu melihat penutur Amerika dan Inggris mengucapkan hot berdampingan, kuncinya ada pada bibir: bibir penutur Inggris membulat, bibir penutur Amerika terbuka. Vokal terbuka yang sama ini pula yang membuat kata cot dan caught berbunyi sama persis bagi banyak penutur Amerika, seperti yang dijelaskan dalam cot vs caught.
Huruf Y yang dihilangkan
Aturan yang satu ini skalanya kecil, spesifik, dan langsung bisa dikenali begitu kamu tahu polanya. Pada sekelompok kata tertentu, penutur Inggris menyisipkan bunyi awalan y (seperti /j/ pada awal kata yakin) di antara konsonan dan vokal oo. Penutur Amerika membuang bunyi y tersebut.
Ini terjadi setelah bunyi t, d, dan n. Penutur Inggris melafalkan nyoo untuk new, tyoon untuk tune, dyook untuk duke, dan TYOOZ-day untuk Tuesday. Orang Amerika meratakan semuanya: noo, toon, dook, TOOZ-day. Pola yang sama berlaku untuk student, news, due, dan nude. Ini adalah salah satu ciri pembeda paling cepat untuk kedua arah karena kata-katanya sangat umum dan bedanya mencolok. (Setelah huruf l, seperti pada lute, aksen Inggris modern juga sudah membuang bunyi y ini. Setelah huruf s, aturannya bervariasi dari penutur ke penutur. Jadi yang paling bisa diandalkan adalah kelompok t, d, dan n).
Tantangannya adalah tahu kapan harus berhenti, karena aturan ini tidak berlaku untuk semua konsonan. Kedua aksen tetap mempertahankan awalan y setelah bunyi bibir dan tenggorokan. Few, cute, music, beauty, human, view, pure, dan computer semuanya tetap membawa bunyi /j/ di kedua sisi benua. Pembuangan y yang memisahkan aksen ini khusus untuk kelompok t/d/n. Memaksakan aturan ini pada bunyi bibir dan melafalkan moosic atau foo untuk kata few justru akan menghasilkan aksen asing yang bukan Amerika maupun Inggris.
Suku kata yang tertelan
Aturan terakhir berkaitan dengan ritme: di mana letak penekanan (stres) jatuh, dan seberapa banyak suku kata yang bertahan. Ada beberapa rumpun kata yang mendapat satu ketukan vokal tambahan di Amerika, tetapi justru ditelan habis di Inggris.
Contoh paling jelas ada pada akhiran yang panjang. Bahasa Inggris Amerika mempertahankan tekanan sekunder pada akhiran seperti -ary, -ory, dan -mony. Tekanan ini melindungi vokalnya agar tetap hidup. Kata secretary punya empat suku kata penuh di Amerika, SEK-ruh-ter-ee. Di Inggris, bagian tengahnya runtuh dan hanya menyisakan tiga suku kata, SEK-ruh-tree. Hal yang sama terjadi pada territory, dictionary, laboratory, dan ceremony: orang Amerika membunyikannya secara utuh, sementara orang Inggris menyingkat bagian belakangnya. Kata laboratory bahkan menggeser letak penekanan utamanya seiring pemendekan ini, dari LAB-ruh-tor-ee ala Amerika menjadi luh-BOR-uh-tree di Inggris. Saat sebuah suku kata meredup seperti ini, bunyinya berubah menjadi schwa, bunyi e-pepet ringan yang dipakai bahasa Inggris untuk hampir semua vokal tanpa tekanan.
Catatan untuk penutur Indonesia: Bahasa Indonesia memiliki bunyi yang mirip dengan schwa, yaitu huruf e pepet dalam kata lemah atau enam. Bedanya, ritme bahasa Indonesia cenderung membagi waktu secara merata ke setiap suku kata (syllable-timed), sementara bahasa Inggris sangat bergantung pada kuat-lemahnya tekanan (stress-timed). Suku kata tanpa tekanan dalam bahasa Inggris dipaksa melemah dan menciut menjadi schwa, dan ritme inilah yang sering luput dari pembelajar Indonesia.
Kelompok kedua adalah akhiran -ile. Amerika mereduksinya menjadi /əl/ yang samar, sehingga fertile menjadi FUR-tl, missile menjadi MISS-ul, begitu pula hostile, fragile, agile, dan mobile semuanya berakhir dengan bunyi L yang tertelan. Inggris mempertahankan vokal penuh /aɪl/ (vokal pada kata mile), sehingga fertile dilafalkan FUR-tile dan missile menjadi MISS-ile.
Lalu ada sejumlah kata tunggal yang menempatkan stresnya di posisi berbeda. Di sinilah tekanan kata mulai bergeser dari sebuah sistem menjadi daftar hafalan. Contoh paling masyhur adalah advertisement: orang Amerika menyebutnya ad-ver-TIZE-ment, dengan stres dan vokal terang di suku kata ketiga. Orang Inggris menyebutnya ad-VER-tiss-ment, stres ditarik ke depan dan suku kata ketiga menjadi redup. Kata garage, ballet, dan kata benda address bergeser dengan pola serupa. Kata-kata ini mulai masuk ke ranah bagian berikutnya, karena tekanan yang berpindah pada satu kata tidak bisa memprediksi pola kata setelahnya, sehingga lebih pantas disebut trivia dibanding aturan.
Puluhan trivia yang tidak penting
Inilah daftar yang terkenal itu—daftar yang memenuhi kolom trivia majalah dan video kuis singkat. Masing-masing adalah kata tunggal dengan dua pengucapan berbeda tanpa ada aturan yang mengikatnya. Semuanya murni fakta kosakata, hal-hal yang kamu tangkap satu per satu seiring mendengarkan. Menghafal keseluruhan daftar ini tak akan menggeser derajat aksenmu seinci pun, karena kunci konsistensi ada pada enam aturan di atas, bukan di sini.
| Kata | Amerika | Inggris |
|---|---|---|
| tomato | tuh-MAY-toh | tuh-MAH-toh |
| schedule | SKEJ-ool | SHED-yool |
| vitamin | VY-tuh-min | VIT-uh-min |
| herb | URB (H tak dibaca) | HURB |
| leisure | LEE-zher | LEZH-er |
| privacy | PRY-vuh-see | PRIV-uh-see |
| zebra | ZEE-bruh | ZEB-ruh |
| route | ROWT atau ROOT | ROOT |
| oregano | uh-REG-uh-noh | or-uh-GAH-noh |
| aluminum / aluminium | uh-LOO-mi-num | al-yoo-MIN-ee-um |
Kamu pasti paham kenapa daftar ini selalu mengundang atensi. Fakta-faktanya konkret, asyik dijadikan tebak-tebakan, dan tomato bahkan punya lagu sendiri. Namun perhatikan kesamaannya: mengetahui cara Inggris melafalkan tomato tidak memberitahumu apa-apa soal potato, dan fakta route tak bisa diaplikasikan ke router. Setiap fakta terkurung dalam bentuk katanya sendiri. Jangan habiskan energi di sini. Fokuslah pada enam aturan dasar, biarkan daftar trivia ini masuk perlahan saat kamu banyak mendengar, dan lafalkan mengikuti jalur aksen pilihanmu tanpa menganggapnya sebagai beban.
Mengapa mencampur aksen terdengar aneh — dan cara memilih jalur
Yang membuat sebuah aksen terdengar natural adalah konsistensi: satu perangkat aturan yang diterapkan dengan cara yang sama setiap saat. Pendengar bisa mendeteksi konsistensi itu tanpa disadari. Mereka mungkin tak hafal satu pun dari enam aturan ini, tetapi telinga mereka akan memberi sinyal waspada ketika aturannya tidak selaras satu sama lain.
Bayangkan campuran aksen yang paling sering terjadi. Seorang pembelajar menemukan flap-T dan mulai mengucap waa-der—ini murni gaya Amerika. Namun, dia punya kebiasaan ala Inggris yang selalu membuang R, sehingga hasilnya berbunyi waa-duh: ketukan T Amerika digabung dengan hilangnya R ala Inggris, sebuah perpaduan ganjil yang bukan Amerika dan bukan pula Inggris. Bagi telinga yang terbiasa mendengar salah satunya, hal ini akan dicerna sebagai kesalahan bicara, bukan aksen, karena kedua aturan saling bertabrakan. Kasus serupa terjadi saat seseorang menjaga T Inggris yang renyah tapi tiba-tiba menggulung bunyi R Amerika dengan keras di setiap kata. Secara individual mungkin tak salah; namun bila digabungkan dalam satu mulut, ketidakselarasan itu jauh lebih mengganggu daripada sekadar salah mengucapkan vokal.
Pilih satu aksen dan jalankan seluruh enam aturan dengan cara yang sama. Keduanya sama-sama baku, bisa dipahami di mana saja bahasa Inggris dipakai, dan tidak ada yang lebih “benar” atau lebih “berpendidikan” dari yang lain.
| Jika kamu masuk kriteria ini | Target yang masuk akal | Alasan |
|---|---|---|
| Tinggal atau berencana pindah ke AS atau Kanada | Amerika | Ini adalah aksen di sekitarmu setiap hari; aksen yang sudah akrab di telingamu |
| Punya ikatan kuat dengan Inggris, Irlandia, atau bekerja dengan tim Inggris | Inggris | Cocokkan dengan orang-orang yang paling sering berinteraksi denganmu; menyesuaikan lingkungan nyata |
| Tontonanmu sebagian besar film, TV, dan streaming AS | Amerika | Kamu sudah punya ribuan jam sampel audio gratis di telingamu |
| Sedang persiapan IELTS, TOEFL, atau sekadar ingin lancar bicara | Keduanya, asal konsisten | Penguji menerima keduanya; yang dinilai adalah konsistensinya, bukan jenis aksennya |
| Tidak punya preferensi kuat | Amerika | Ragam yang paling banyak didengar di seluruh dunia, dan aksen inilah yang secara khusus diajarkan oleh platform ini |
Jika kamu punya alasan konkret untuk mengincar aksen Inggris, bidiklah Inggris, dan terapkan keenam aturannya tanpa membiarkan elemen Amerika merembes masuk. Jika tidak, Amerika adalah pilihan default paling praktis bagi sebagian besar pembelajar Indonesia, dan aksen inilah yang dibangun untuk dilatih di SayWaader: R yang diucapkan (rhotic), T yang mengetuk, satu vokal depan untuk bath dan cat, hot yang terbuka, hilangnya bunyi y pada new, dan secretary berdurasi penuh. Apa pun pilihannya, langkahnya sama: tetapkan satu perangkat aturan, dan terapkan konsisten tanpa bocor.
Kalimat latihan
Kalimat-kalimat berikut sarat dengan dua aturan paling berdampak, yakni R rhotic dan flap-T, ditambah beberapa yang menyasar vokal serta hilangnya Y. Kalimat ini disiapkan untuk jalur Amerika, jadi bacalah masing-masing dua kali dengan lambat, biarkan setiap R berdering jelas, dan lunakkan setiap T di tengah kata menjadi sebuah ketukan ringan. Ejaan ulang di bawah menandai bunyi-bunyi yang menjadi target latihan.
- The reporter ordered a better quote. The re-POR-der OR-derd a bedder quote.
- Park the car, then water the garden. PARK the KAR, then waa-der the GAR-den.
- My partner sorted out forty letters. My PART-ner SOR-ded out FOR-dy LED-ders.
- The doctor said the matter was over. The DOK-ter said the MAD-er was OH-ver.
- What about a cup of coffee on the corner? whu-duh-bowt a cup of KAH-fee on the KOR-ner?
- Tuesday's news is on the computer. TOOZ-day's NOOZ is on the kum-PYOO-der.
- She can't dance after a long class. She kant dans AF-ter a long klas.
- The water in the harbor is colder than the river. The waa-der in the HAR-ber is KOHL-der than the RIV-er.
(Wartawan itu meminta kutipan yang lebih baik.)
(Parkirkan mobil, lalu siram tamannya.)
(Rekanku telah menyortir empat puluh surat.)
(Dokter berkata masalahnya sudah selesai.)
(Bagaimana kalau ngopi di sudut jalan itu?)
(Berita hari Selasa sudah ada di komputer.)
(Dia tidak sanggup menari setelah kelas yang panjang.)
(Air di pelabuhan itu lebih dingin daripada di sungai.)
Jika rasanya melelahkan, berarti kamu melakukannya dengan benar. Menumpuk bunyi R dan ketukan T dalam satu hembusan napas menuntut koordinasi waktu yang harus dilatih sampai otomatis. Perlambat dulu ritmemu sampai setiap R benar-benar bunyi dan setiap T di tengah melunak jadi ketukan, lalu perlahan naikkan lagi kecepatan bicaramu.
Tanya jawab
Perbedaan tunggal terbesar ada pada huruf R. Bahasa Inggris Amerika bersifat rhotic, artinya setiap huruf R yang ditulis selalu diucapkan, termasuk di akhir kata car, mother, dan winter. Bahasa Inggris standar (Received Pronunciation) bersifat non-rhotic, di mana huruf R hanya dibunyikan jika diikuti huruf vokal, sehingga car menjadi kah, dan mother menjadi muh-thuh. Setelah R, ada lima perbedaan sistematis lain: flap-T Amerika, dua pemisahan vokal pada kata seperti bath dan hot, hilangnya bunyi y pada new dan tune, serta akhiran kata yang panjang seperti secretary. Sisanya murni kasus kosakata acak, bukan aturan tata bunyi.
Karena aksen baku Inggris (Received Pronunciation) bersifat non-rhotic—sebuah pergeseran bunyi yang menyebar di seluruh Inggris selama beberapa abad terakhir. Dalam aksen non-rhotic, R hanya diucapkan saat ada vokal langsung setelahnya. Itulah sebabnya red dan very tetap mempertahankan R, sementara car dan hard kehilangannya, dan vokal sebelum R yang hilang itu memanjang sedikit untuk mengisi ruang kosong tersebut, menghasilkan kah dan hahd. Sebaliknya, bahasa Inggris Amerika mempertahankan pola lama yang rhotic di mana setiap R diucapkan. Inilah kenapa R adalah pembeda paling kentara di antara kedua aksen.
Ya, dan kata water adalah contoh sempurna karena merangkum dua perbedaan sekaligus. Orang Amerika mengetukkan huruf T di tengah kata menjadi bunyi D yang cepat dan ringan, dan membunyikan R di belakangnya, sehingga bunyinya waa-der. Aksen standar Inggris mempertahankan bunyi T yang tajam dan tegas, lalu membuang R di akhir, sehingga bunyinya WAW-tuh. Ada sebagian aksen Inggris lokal yang mengganti huruf T dengan jeda di tenggorokan (glottal stop), yang terdengar seperti wa’er, tetapi ini sangat berbeda dari teknik ketukan lidah yang dipakai orang Amerika.
Pilih aksen yang paling cocok dengan lingkunganmu, lalu terapkan secara konsisten. Kalau kamu tinggal di Amerika Utara atau sering menonton film/TV Amerika, aksen Amerika adalah pilihan paling praktis. Jika kamu punya ikatan dengan Inggris, Irlandia, atau kerja bareng rekan Inggris, bidiklah aksen Inggris. Untuk ujian seperti IELTS dan TOEFL, dua-duanya sah, jadi yang memengaruhi nilaimu adalah seberapa konsisten ucapanmu, bukan jenis aksennya. Kesalahan terburuk adalah mencampur aduk keduanya. Aksen yang kadang mengikuti pola Amerika tapi di lain waktu nyasar ke pola Inggris akan dianggap sebagai pelafalan yang salah.
Mayoritas kata sebenarnya sama. Kata-kata umum seperti table, lemon, seven, chicken, dan finish berbunyi persis sama di kedua aksen. Kata-kata yang pengucapannya berbeda hampir selalu masuk ke salah satu dari enam pola sistematis. Sisanya—daftar kecil yang berisikan pengecualian seperti tomato, schedule, dan vitamin—berbeda tanpa alasan umum yang jelas, sehingga kamu harus menghafalnya secara individual.
Tidak ada yang mutlak lebih susah; itu semua tergantung bahasa ibumu dan apa targetmu. Aksen Amerika punya pembagian vokal yang lebih mudah pada kelompok kata bath, karena mereka hanya butuh satu vokal /æ/. Aturan membunyikan semua R di Amerika juga adalah satu kebiasaan repetitif tanpa memikirkan konteks posisi hurufnya. Di sisi lain, aksen Inggris mengizinkanmu membuang bunyi R sama sekali di banyak posisi, yang menurut sebagian pembelajar lebih ringan di lidah. Faktor penentu paling penting adalah paparan lingkungan: aksen mana pun yang paling sering menyapa telingamu tiap hari, itulah yang paling cepat kamu tiru.
Mitos yang beredar adalah bahasa Inggris Amerika dan Inggris terpisah oleh ribuan daftar kata yang harus kamu hafal. Kenyataannya tidak begitu. Mereka terpisah oleh enam kebiasaan dan segelintir hafalan acak, dan hafalan-hafalan acak itu nyaris tak berarti. Pilih aksen yang pas dengan hidupmu, jalankan keenam aturannya secara pakem, dan biarkan cara pengucapan kata tomato mengikuti arusnya sendiri. Yang membuat seseorang terdengar natural dan fasih bukanlah mengucap setiap kata secara sempurna satu per satu, melainkan memastikan setiap elemen yang keluar dari mulutmu berada di bawah satu sistem suara yang sama.
