สระประสมในคำว่า now /aʊ/ และ no /oʊ/ ล้วนจบลงด้วยการห่อริมฝีปาก แต่จุดเริ่มต้นของทั้งสองเสียงนี้แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ในการออกเสียง /aʊ/ คุณต้องอ้าปากลดขากรรไกรลงให้กว้างที่สุดในตอนเริ่มต้น คล้ายกับกำลังออกเสียง "อา" ก่อนที่จะเลื่อนเสียงและห่อริมฝีปากเข้าหากันเป็นวงแคบๆ ส่วนเสียง /oʊ/ คุณจะลดขากรรไกรลงเพียงครึ่งเดียว และเริ่มห่อริมฝีปากเร็วกว่ามาก ข้อผิดพลาดที่พบได้บ่อยคือการอ้าปากไม่กว้างพอเวลาออกเสียง /aʊ/ ซึ่งทำให้คำอย่าง found ฟังดูคล้ายกับ phoned
สองเสียงนี้ต่างกันตรงไหน
ปรับปากเล็ก ๆ 4 จุด พลาดแม้จุดเดียว เสียงก็เลื่อนไปเป็นเสียงข้าง ๆ
ถึงตาคุณแล้ว
อัดเสียงตัวเองพูด "Now" และ "No" สองสามครั้ง แล้วฟังย้อน — สำหรับความต่างนี้ หูของคุณเองคือ feedback ที่ดีที่สุด
ถ้าฟังแล้วแยกไม่ออก นี่คือเหตุผล
มีสองปัจจัยที่ทำให้คนสับสนระหว่างสองเสียงนี้ นั่นคือการไม่อ้าขากรรไกรให้กว้างพอและการสะกดคำในภาษาอังกฤษ หากภาษาแม่ของคุณไม่มีสระประสม /aʊ/ ที่ต้องอ้าปากกว้าง คุณจะเผลอขยับปากน้อยลงตามความเคยชิน หากคุณลดขากรรไกรอ้าปากไม่กว้างพอตอนเริ่มออกเสียง now เสียงนั้นก็จะหดแคบลงจนกลายเป็น no นอกจากนี้การสะกดคำในภาษาอังกฤษยังทำให้สับสนยิ่งขึ้นไปอีก ตัวอักษร 'ow' สามารถออกเป็นเสียง /aʊ/ ได้ในคำอย่าง how และ cow แต่ตัวอักษรชุดเดียวกันนี้กลับออกเป็นเสียง /oʊ/ ในคำอย่าง show และ know วิธีแก้ปัญหานี้ต้องอาศัยการขยับร่างกายล้วนๆ ช่วงเริ่มต้นของเสียง /aʊ/ จำเป็นต้องลดขากรรไกรลงให้กว้างแบบเล่นใหญ่ ซึ่งจะให้ความรู้สึกแตกต่างจากการออกเสียง /oʊ/ ที่ผ่อนคลายและห่อปากโดยสิ้นเชิง
กล้ามเนื้อปากก่อน แล้วค่อยหู
แบบฝึกสั้น ๆ 3 ชุด ทำออกเสียงดัง ๆ รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงในปากก่อนที่จะพยายามได้ยินมัน
ลองทดสอบด้วยนิ้วมือโดยนำสองนิ้วมาซ้อนกันแล้ววางไว้ระหว่างฟันของคุณ นี่คือความกว้างของขากรรไกรที่คุณต้องอ้าในตอนเริ่มต้นออกเสียง now /aʊ/ ส่วนการออกเสียง go /oʊ/ คุณไม่จำเป็นต้องอ้าปากกว้างขนาดนั้น
ลากเสียงให้ยาวขึ้นแบบสโลว์โมชัน ลองออกเสียง ahhhhh-ooooo สำหรับ /aʊ/ แล้วสังเกตดูว่าขากรรไกรของคุณขยับลงมาลึกแค่ไหน จากนั้นลองออกเสียง ohhhhh-ooooo สำหรับ /oʊ/ แล้วสังเกตว่าการเคลื่อนไหวของปากนั้นน้อยกว่ามาก
ฝึกออกเสียงคู่เสียงขั้นต่ำ ("minimal pair") ดังๆ เช่น found / phoned, loud / load, bout / boat โดยเล่นใหญ่ด้วยการอ้าปากให้กว้างสุดๆ ตอนเริ่มต้นคำแรก และพยายามให้คำที่สองมีรูปปากที่แคบและกลมกว่า