アメリカ英語の HAT の /h/ /h/ の発音

これはアメリカ英語のカジュアルな会話によく見られる、代名詞の弱化と呼ばれる自然な省エネ発音です。he、him、his、her などの頻出する代名詞が、文中で強勢（ストレス）を置かれずに現れると、通常 /h/ は消滅します。そのため、tell him I said hi というフレーズは、実際には tell-im I said hi のように発音されます。これは決してだらしない話し方ではなく、アメリカ人が実生活で行っているごく自然な話し方です。早口の会話で一つひとつの H をすべて発音しようとすると、かえって形式張りすぎたり、少しロボットのような不自然な響きになったりしてしまいます。

おそらく喉や口内で摩擦を起こし、本来なら空気がスムーズに流れるべきところを狭めたり、擦ったりしているためです。アメリカ英語の /h/ は、完全に滑らかな音です。ため息をついたり、鏡に息を吹きかけて曇らせたりする時とまったく同じ、澄んだ優しい息の塊にすぎません。舌や喉を緊張させたり、擦ったり、空気の流れを遮ったりすることは一切ありません。（日本語の「ヒ」や「フ」を発音する際に生じがちな、口蓋や唇での摩擦をなくすイメージを持つとよいでしょう。）修正するには、喉をリラックスさせ、次に続く母音のために口を開け、声を出す前にただ静かに息を吐き出してみてください。

現代のアメリカ英語では、ほとんど発音されません。what、where、when、why のような単語は単純な /w/ の音で発音されるため、which と witch は完全に同じ音になります。数十年前までは、多くの話者がこれらの単語に息の混じった HW の音を用いており、古い映画や特定の地域の方言では現在でも時折耳にすることがあります。しかし、現代の標準的な日常会話においては、H の存在は完全に無視し、直接クリーンな W の音から始めてまったく問題ありません。ただし、who、whose、whole のように、/h/ から始まり W が発音されない（サイレント W となる）単語は例外です。