アメリカ英語の有声 TH の近道発音 ð の発音

Q: なぜアメリカ人は、「the」の TH を発音する際に舌を外に出さないのですか？

the や this 、 that を発音するたびに舌を歯の間に突き出していては、時間も動きのロスも大きすぎるからです。歯の裏側に触れる方法でも、上の歯の先端ではなく裏側で空気を振動させることで、同じように有声のバズ音を作り出すことができます。しかも舌が口内に留まるため、次の単語の最初の音へと直接連結（リンキング）させることができるのです。聞き手には同じ音に聞こえる一方で、口の負担は半分で済みます。

Q: クイック TH の簡略化は、「think」や「three」のような無声の TH にも適用されますか？

いいえ。適用されるのは、短く小さな機能語の有声の TH に限られます。 think や thanks 、 three 、 thought に含まれる無声の TH は、やはり舌先を歯の間に少し出し、その隙間から息を吹き出す必要があります。 think に歯の裏側を使う簡略化を当てはめてしまうと、筋肉の記憶が働き、無意識に t や s の音（ tink や sink ）になってしまうことが多く、相手に全く通じない原因となります。無声の TH では舌を歯の間に少し挟んだままにしておき、息の流れを保つための物理的な支点を作る必要があります。

舌先が歯の外まで出る代わりに歯の裏に押し当てられます（より簡単な発音）。

ここから始めましょう

「クイック TH（Quick TH）」とは、アメリカ人が日常会話で the や this、that、them を発音する際の実際の手法です。教科書で教わるように舌先を上下の歯の間に押し出すのではなく、上の前歯の裏側に軽く押し当てます。TH 特有の有声音の響き（摩擦による振動音）はそのまま保たれますが、口の筋肉にかかる負担ははるかに軽くなります。舌が口の内側に留まるため、そのまま次の音へとスムーズに連結できるのです。一つ注意点があります。無声の TH（think や three、thanks）は、やはり舌先を歯の間に少し出す必要があります。この簡略化は「有声の TH」専用であり、両者を混同してしまうと think が tink のように聞こえてしまいます。

いつ起きるか

実際の単語の中で起きる様子を見てみましょう。

このルールがいつ働くかをはっきり示す、3つの単語の例。

the

英語で最もよく使われる単語であり、この簡略化が最も顕著に現れる語です。舌先が上の前歯の裏側を軽く叩き、そのまま真っ直ぐ次の単語へと流れていきます。the dog とゆっくり発音し、舌が決して外に出ないのを感じてみてください。通常のスピードで発音すれば、the と dog の間には一切の隙間がなくなります。.

this / that / these / those

指示詞です。すべて有声音の /ð/ で始まり、日常会話ではすべてこの簡略化の対象となります。最もよく耳にするのは That's でしょう。舌が歯の裏側に当たり、母音が弱化（曖昧母音化）し、後に続く語と溶け合うように同化します。ゆっくりと丁寧に話す場合は舌を歯の間に押し出すかもしれませんが、実際の会話の文脈では決してそうしません。.

them / they / their / there / then / though

その他、有声の TH を持つ機能語のグループです。どれも短く、強勢（ストレス）が置かれず、歯の裏側を使うこの簡略化が適用されます。ここでのポイントは、これらの単語がすべて「機能語」であるという点です。つまり、文法的な機能を担うのみで、実質的な意味は持ちません。英語において、機能語は音を曖昧にすることが許される単語なのです。一方、無声の TH を持つ内容語（think や three、thick）はこのような扱いを受けません。これらの TH では、依然として舌を歯の間に置く必要があります。.

どこで聞こえるか

実際のアメリカ英語の会話で。

この発音の簡略化は、有声の TH で始まる使用頻度の高い機能語（文法語）すべてに現れます。the、this、that、these、those、them、they、their、there、then、though などです。日常会話はもちろん、ポッドキャストやニュース番組のキャスター、シットコムなど、あらゆる場面で耳にするでしょう。アメリカ人がこれらの単語で実際に舌を外に出すことは滅多にありません。こうすることで時間を節約し、息の自然な流れを保ったまま次の単語へと連結させているのです。

関わる音

この法則の核となる音

クリックして有声の TH（/ð/）を深く掘り下げましょう。発音の仕組み、どのような単語に現れるか、無声の TH との対立について解説します。

/ð/

/ð/ 例： THIS

有声の TH を持つ機能語

TH の簡略化が現れる8つの単語

これらはすべて、有声音の /ð/（the で使われる振動を伴う TH であり、think のような息の漏れる TH ではありません）で始まります。これらこそが、アメリカ人が歯の裏側を使った簡略化を行う単語群です。

チップをタップすると、その単語の単独での発音（引用形）が再生されます。この簡略化は非常に微細な調音の変化です。実際に適用されているのを聞き取るのに最も分かりやすいのは、以下の例文のように、自然なスピードの文脈の中で単語が発音される場合です。

文の中で聞く

TH の簡略化が起こる5つの例文

the、there、this、they、their の有声の TH に耳を傾けてみてください。舌が歯の裏側に留まり、そのまま次の単語へとスムーズに連結していきます。

Could you close the curtain, please?

kuud yuh KLOHZ dhuh KUR·tuhn PLEEZ?

Don't forget to lock the door.

DOHNT fer·GEHT tuh LAHK dhuh DOR.

I thought you were bringing the dessert.

ahy THAHT yoo wer BRIHNG·uhng dhuh duh·ZURT.

I heard there is a chance of thunderstorms this afternoon.

ahy HURD DHAIR ihz uh CHANS uhv THUHN·der·stormz dhihs af·ter·NOON.

よくある質問

有声の TH の簡略化に関するよくある質問

なぜアメリカ人は、「the」の TH を発音する際に舌を外に出さないのですか？

the や this、that を発音するたびに舌を歯の間に突き出していては、時間も動きのロスも大きすぎるからです。歯の裏側に触れる方法でも、上の歯の先端ではなく裏側で空気を振動させることで、同じように有声のバズ音を作り出すことができます。しかも舌が口内に留まるため、次の単語の最初の音へと直接連結（リンキング）させることができるのです。聞き手には同じ音に聞こえる一方で、口の負担は半分で済みます。

クイック TH の簡略化は、「think」や「three」のような無声の TH にも適用されますか？

いいえ。適用されるのは、短く小さな機能語の有声の TH に限られます。think や thanks、three、thought に含まれる無声の TH は、やはり舌先を歯の間に少し出し、その隙間から息を吹き出す必要があります。think に歯の裏側を使う簡略化を当てはめてしまうと、筋肉の記憶が働き、無意識に t や s の音（tink や sink）になってしまうことが多く、相手に全く通じない原因となります。無声の TH では舌を歯の間に少し挟んだままにしておき、息の流れを保つための物理的な支点を作る必要があります。

「the」や「that」の TH を、しっかりと歯の間に舌を挟んで発音するのは間違いなのでしょうか？

間違いではありませんが、ただただ疲れてしまいます。教科書で「歯の間に舌を挟む TH」を教えるのは視覚的に説明しやすいためですが、日常会話の中で the や that のたびにそれを実行するのは、ネイティブスピーカーの誰も行っていないような肉体的労力と言えます。リスナーにとっても、歯の裏側を使う簡略化された音が自然な響きとして期待されています。舌をしっかり出す発音は、音の違いが意味の違いに直結する無声の TH（think や three）のために取っておきましょう。