미국 영어 PEN의 /p/ /p/ 발음하는 법

미국 영어에서는 /p/ 가 강세를 받는 음절의 시작에 올 때 강한 기식(바람)을 더해요. 입 앞에 종이를 대고 pay, pen, 혹은 pie 라고 말했을 때 종이가 펄럭거려야 해요. 미국인의 귀에는 이렇게 터져 나오는 바람이 있어야 온전한 /p/ 소리로 인식돼요. 이 기식을 생략하면 소리가 얇아지면서 /b/ 에 가까워지기 때문에, pie 가 buy 처럼 들릴 수 있어요.

이 두 소리를 구분 짓는 핵심은 성대 진동과 공기가 터져 나오는 기식이에요. 입술을 꾹 다물어 공기를 막았다가 톡 터뜨리며 여는 입 모양은 완전히 똑같아요. 하지만 /p/ 는 무성음이라서 강세가 있는 단어 첫머리에 올 때 마치 작은 폭발처럼 강한 공기를 동반하며 터져 나와요. 반면 boy 나 bat 의 /b/ 는 성대를 울리기 때문에 목에서 낮게 웅웅거리는 소리가 더해질 뿐, 추가로 공기를 뿜어내지는 않아요. 목에 두 손가락을 대고 pet 이라고 말해보세요. /p/ 에서는 진동이 없지만 bet 의 /b/ 에서는 진동이 느껴질 거예요. 사실 미국인들의 귀는 성대 진동보다 공기를 뿜어내는지에 더 의존해서 두 소리를 구별한답니다. 그러니 이 기식을 절대로 생략하지 마세요.

대부분의 경우, 입술을 닫아 /p/ 모양은 만들지만 공기를 터뜨리지는 않아요. stop, cup, keep 같은 단어에서 미국인들이 마지막에 공기를 터뜨리며 발음하는 일은 거의 없어요. 그저 입술을 붙여 모음을 짧게 끊어 주고, /p/ 소리가 입안에 갇히게 만들죠. 한국어에서 '집', '밥' 하고 받침 ㅂ을 발음할 때 입술을 닫은 채로 끝나는 것과 정확히 같은 원리예요. 문장 끝에서 /p/ 를 강하게 터뜨리며 발음한다고 해서 틀린 건 아니지만, 사람들이 실제로 말하는 일상적인 발음에 비하면 마치 연극 대사처럼 어색하게 들릴 수 있어요.