วิธีออกเสียง /p/ ในคำว่า PEN /p/ ในภาษาอังกฤษแบบอเมริกัน

ในภาษาอังกฤษอเมริกันจะมีการพ่นลมอย่างแรงเมื่อเสียง /p/ อยู่ต้นพยางค์ที่มีการเน้นเสียง ลองถือกระดาษแผ่นเล็กๆ ไว้หน้าปากแล้วพูดคำว่า pay, pen หรือ pie กระดาษควรจะปลิวตามแรงลม ลมที่พุ่งออกมานี้เองคือจุดสังเกตสำคัญที่ทำให้หูของคนอเมริกันรับรู้ว่านี่คือเสียง /p/ หากคุณออกเสียงโดยไม่พ่นลม เสียงที่ออกมาจะบางลงและค่อนไปทางเสียง /b/ (เหมือนเสียง ป ปลา) ซึ่งอาจทำให้คำว่า pie ฟังดูเพี้ยนกลายเป็น buy ได้

มีสองสิ่งที่แยกเสียงทั้งสองออกจากกัน นั่นคือการสั่นของเส้นเสียงและการพ่นลม รูปปากของทั้งคู่เหมือนกันทุกประการ คือเม้มริมฝีปากเพื่อกักลมแล้วเปิดออก แต่ /p/ เป็นเสียงไม่ก้อง และเมื่ออยู่ต้นคำที่มีการเน้นเสียง จะมีการปล่อยลมออกมาอย่างแรงคล้ายระเบิดลูกเล็กๆ ส่วนเสียง /b/ ในคำว่า boy หรือ bat จะมีการใช้เส้นเสียง ทำให้เกิดเสียงหึ่งๆ ต่ำๆ ในลำคอโดยไม่มีการพ่นลมเพิ่ม ลองใช้นิ้วสองนิ้วแตะที่ลำคอแล้วพูดคำว่า pet คุณจะไม่รู้สึกถึงการสั่นในเสียง /p/ แต่จะรู้สึกได้เมื่อพูดเสียง /b/ ในคำว่า bet ในความเป็นจริงแล้วหูคนอเมริกันมักจะแยกเสียงด้วยการฟังเสียงพ่นลมมากกว่าการสั่นของเส้นเสียงเสียอีก ดังนั้นอย่าลืมพ่นลมเวลาออกเสียง /p/

ส่วนใหญ่แล้วริมฝีปากจะปิดเข้าหากันเพื่อสร้างเสียง /p/ แต่จะไม่มีลมถูกปล่อยออกมา ในคำอย่าง stop, cup หรือ keep คนอเมริกันแทบจะไม่ปล่อยลมระเบิดออกมาในตอนท้ายเลย ริมฝีปากเพียงแค่เม้มเข้าหากันเพื่อตัดเสียงสระให้สั้นลง และเสียง /p/ จะถูกกักไว้ภายในปาก (คล้ายกับการใช้ตัวสะกดแม่กบของไทย) การออกเสียง /p/ แบบปล่อยลมกระแทกกระทั้นเมื่อจบประโยคนั้นไม่ใช่เรื่องผิด แต่จะฟังดูเหมือนกำลังแสดงละครอยู่มากกว่าเมื่อเทียบกับวิธีที่คนทั่วไปพูดกันในชีวิตจริง