D /d/ และ T /t/ ใช้ตำแหน่งลิ้นที่เหมือนกันทุกประการ โดยส่วนแบนของลิ้นจะแตะที่สันปุ่มเหงือกหลังฟันบน ความแตกต่างอยู่ที่การก้องของเสียง เสียง /d/ เป็นเสียงก้องที่ทำให้เส้นเสียงสั่นสะเทือน ในขณะที่ /t/ เป็นเสียงไม่ก้อง (มีเพียงลมผ่านออกมา) ในภาษาอังกฤษอเมริกัน เสียง /t/ ที่ขึ้นต้นคำจะเป็นเสียงพ่นลมอย่างชัดเจน ทำให้ ten ฟังดูคล้าย t-hen นอกจากนี้เมื่ออยู่กลางคำ คนอเมริกันมักจะออกเสียงพยัญชนะทั้งสองตัวนี้ด้วยการแตะลิ้นเร็วๆ เหมือนกัน จึงเป็นเหตุผลว่าทำไม metal และ medal ถึงออกเสียงเหมือนกันเป๊ะ
สองเสียงนี้ต่างกันตรงไหน
ปรับปากเล็ก ๆ 5 จุด พลาดแม้จุดเดียว เสียงก็เลื่อนไปเป็นเสียงข้าง ๆ
ถึงตาคุณแล้ว
อัดเสียงตัวเองพูด "Dip" และ "Tip" สองสามครั้ง แล้วฟังย้อน — สำหรับความต่างนี้ หูของคุณเองคือ feedback ที่ดีที่สุด
คำที่ต่างกันแค่เสียงเดียว
ทุกคู่ด้านล่างต่างกันแค่เสียงเดียว เปลี่ยน /d/ เป็น /t/ แล้วความหมายก็เปลี่ยนตาม แตะคำไหนก็ได้เพื่อดูการแยกแยะทั้งหมด
ถ้าฟังแล้วแยกไม่ออก นี่คือเหตุผล
ภาษาอังกฤษอเมริกันมีการเปลี่ยนวิธีออกเสียงพยัญชนะเหล่านี้ตามตำแหน่งในคำ ซึ่งเป็นจุดที่มักสร้างความสับสน ภาษาอย่างเช่นสเปนหรือฝรั่งเศสไม่นิยมออกเสียง /t/ แบบพ่นลม (คล้ายกับพยัญชนะ ต ในภาษาไทยที่เป็นเสียงไม่พ่นลม ต่างจาก ท) ดังนั้นเมื่อผู้ที่ไม่ได้ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาแม่พูดคำว่า ten โดยไม่พ่นลม คนอเมริกันจะฟังเป็นคำว่า den แทน นอกจากนี้ในบทสนทนาทั่วไป เสียง /t/ และ /d/ ที่อยู่ระหว่างสระสองตัวจะถูกเปลี่ยนเป็นเสียง flap เหมือนกัน ซึ่งสำหรับหูคนอเมริกันแล้ว latter และ ladder จะออกเสียงเหมือนกันเป๊ะ หากคุณพยายามออกเสียง /t/ ในคำว่า water ให้ชัดเจนแบบเน้นๆ มันจะฟังดูเป็นทางการเกินไปหรือคล้ายสำเนียงบริติช ส่วนในตำแหน่งท้ายคำ คนอเมริกันแทบจะไม่ปล่อยลมพยัญชนะท้ายเหล่านี้เลย (มีลักษณะคล้ายมาตราตัวสะกดแม่กดในภาษาไทย) แต่จะอาศัยความสั้นยาวของสระเพื่อแยกแยะระหว่าง bad (สระเสียงยาว) และ bat (สระเสียงสั้น)
กล้ามเนื้อปากก่อน แล้วค่อยหู
แบบฝึกสั้น ๆ 3 ชุด ทำออกเสียงดัง ๆ รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงในปากก่อนที่จะพยายามได้ยินมัน
ถือกระดาษห่างจากปากประมาณหนึ่งนิ้ว ลองออกเสียง ten, top, time กระดาษควรจะกระพืออย่างเห็นได้ชัดจากแรงลมที่พ่นออกมา จากนั้นลองออกเสียง den, dog, down กระดาษควรจะแทบไม่ขยับเลย
ฝึกออกเสียง flap แบบอเมริกันโดยพูดคำว่า ladder และ matter ด้วยการแตะลิ้นเร็วๆ แบบเดียวกันเป๊ะ ไม่ต้องกักลมเพื่อสร้างแรงดัน เพียงแค่ปล่อยให้ลิ้นแตะสะท้อนกับเพดานปากเบาๆ
บันทึกเสียงตัวเองขณะอ่านคู่เสียงขั้นต่ำ ("minimal pair") ในตำแหน่งท้ายคำ เช่น sad / sat และ bed / bet โดยเน้นลากเสียงสระให้ยาวขึ้นอย่างชัดเจนเมื่ออยู่หน้าเสียง /d/ และตัดให้สั้นลงเมื่ออยู่หน้าเสียง /t/ ระวังอย่าปล่อยลมพยัญชนะท้ายคำ