B /b/ et V /v/ sont toutes deux des consonnes voisées (vos cordes vocales vibrent), mais elles mobilisent les lèvres très différemment. Pour le /b/, les deux lèvres se pressent fermement l'une contre l'autre pour bloquer l'air, puis s'ouvrent d'un coup sec. Pour le /v/, la lèvre inférieure vient effleurer les incisives supérieures, et l'air s'écoule continuellement par cet interstice sans s'arrêter. Les hispanophones ont souvent tendance à les confondre car l'espagnol les traite comme un seul et même son ; cependant, en anglais américain, les intervertir transforme boat en vote ou best en vest.
Ce qui distingue les deux sons.
4 petits ajustements de la bouche. Ratez-en un seul et le son glisse vers son voisin.
À vous de jouer.
Enregistrez-vous en disant « Berry » et « Very » plusieurs fois. Réécoutez-vous : votre propre oreille est le meilleur guide pour réussir le contraste.
Des mots qui changent avec un seul son.
Chaque paire ci-dessous ne diffère que par un seul son : passez de /b/ à /v/ et le sens bascule avec. Touchez n'importe quel mot pour l'analyse complète.
Si votre oreille les mélange, voici pourquoi.
Si votre langue maternelle est l'espagnol, on vous a sans doute appris que les lettres B et V produisent exactement le même son. En espagnol, elles fusionnent généralement en un son doux et continu où les lèvres se touchent à peine. Mais en anglais américain, /b/ et /v/ constituent deux catégories strictement distinctes. Si votre langue maternelle est le japonais, le coréen ou le tagalog, il se peut que votre langue ne possède aucun son /v/ du tout, ce qui pousse de nombreux apprenants à lui substituer un /b/ dur. Si vous produisez un son labial doux et continu pour le /b/ anglais, les Américains risquent d'entendre un /v/ ou de ne pas vous comprendre. Si vous pressez les deux lèvres pour articuler le /v/, very sonnera comme berry. L'astuce pour bien les différencier consiste à se concentrer sur les incisives supérieures. Pour le /b/, n'utilisez absolument pas vos dents. Pour le /v/, assurez-vous de bien sentir vos dents supérieures reposer sur votre lèvre inférieure avant même de commencer à émettre le son.
Entraînez le muscle, puis l'oreille.
3 exercices courts. Faites-les à voix haute : sentez le changement dans votre bouche avant même de chercher à l'entendre.
Utilisez un miroir pour vérifier la position de vos dents. Prononcez berry et assurez-vous que vos lèvres cachent vos dents. Dites ensuite very et vérifiez que vos incisives supérieures reposent visiblement sur votre lèvre inférieure.
Le test de la durée : essayez de faire durer le son /b/ dans boat. Vous ne pouvez pas ; l'air doit obligatoirement éclater. Essayez maintenant de maintenir le /v/ de vote pendant trois secondes, comme une abeille qui bourdonne (vvvvv-ote). Si vous n'y parvenez pas, c'est que vous pressez vos lèvres trop fort.
Lisez des paires minimales à voix haute, en vous concentrant particulièrement sur la bascule physique : best/vest, ban/van, base/vase. Exagérez le contact entre les dents et la lèvre pour le /v/ jusqu'à ce que la mémoire musculaire prenne le relais.
Questions courantes sur Berry vs Very.
Pourquoi les hispanophones natifs confondent-ils le B et le V en anglais ?
Les Américains se mordent-ils la lèvre pour faire le son V ?
Comment m'assurer que mon B est assez marqué en anglais ?
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