कहिए light। अब कहिए right। दुनिया के एक बड़े हिस्से के लिए, ये दो अलग शब्द एक ही आवाज़ निकालने की कोशिश जैसे हैं। लेकिन इन्हें बोलते समय आपकी जीभ बिल्कुल अलग-अलग काम कर रही होती है। L के लिए, जीभ की नोक ऊपर उठकर आपके ऊपरी दाँतों के पीछे की हड्डी (ridge) को दबाती है। R के लिए, जीभ किसी भी चीज़ को नहीं छूती: यह मुँह के बीच में हवा में रहती है, इसका बीच का हिस्सा सिकुड़ता है, होंठ अक्सर गोल हो जाते हैं, और कोई भी सतह दूसरी सतह से नहीं टकराती। एक आवाज़ पक्के contact से बनती है। दूसरी आवाज़ इसी contact से बचने का नाम है।
दुनिया की कई भाषाओं में ये दोनों आवाज़ें आपस में उलझ जाती हैं। जापानी और कोरियाई जैसी भाषाओं में L और R के बीच की जगह में सिर्फ एक ही आवाज़ होती है, इसलिए उनके speakers के लिए ये दोनों आवाज़ें पहले से ही fused होकर आती हैं। हिंदी speakers के लिए कहानी थोड़ी अलग है: हमारे पास अपना साफ ‘ल’ और साफ ‘र’ दोनों हैं। लेकिन हमारा ‘र’ एक tap है—जीभ झटके से एक बार टकराकर लौट आती है—और यह अमेरिकी approximant R से बिल्कुल अलग है। आप चाहे किसी भी बैकग्राउंड से हों, ये एक ऐसा pair है जो आपके non-native accent को सबसे जल्दी पकड़वा देता है। ज़्यादातर समय बातचीत का context आपको बचा लेता है—अगर आप पानी का एक साफ glass माँगते हैं और वह थोड़ा grass जैसा सुनाई देता है, तो भी कोई आपको घास लाकर नहीं देगा। लेकिन कभी-कभी context काम नहीं आता, और आपका I’ll collect it सामने वाले को I’ll correct it सुनाई देता है, या play for you बन जाता है pray for you, और पूरे वाक्य का मतलब ही बदल जाता है।
** light का L और right का R दो अलग-अलग तरीकों से बनते हैं। /l/ एक lateral approximant है: जीभ की नोक ऊपरी दाँतों के पीछे की ridge को दबाती है और आवाज़ जीभ के दोनों किनारों से होकर निकलती है। /ɹ/ एक central approximant है: जीभ किसी चीज़ को नहीं छूती, इसका बीच का हिस्सा सिकुड़ता है या नोक पीछे मुड़ती है, और होंठ हल्के गोल हो जाते हैं।** इन दोनों को एक ही आवाज़ के आस-पास का रूप मानकर practice करना ही इन्हें धुंधला बनाए रखता है, इसलिए इसका इलाज एक tongue map है, न कि हज़ार बार दोहराना। हिंदी speakers के लिए चुनौती यह है कि अपना ‘ल’ तो ठीक बैठता है, लेकिन ‘र’ को मुँह में बिना कुछ छुए (no contact) बोलना सीखना पड़ता है। ये आवाज़ें सबसे ज़्यादा consonant clusters में गड़बड़ होती हैं, जहाँ glass और grass, या play और pray के बीच टिकने के लिए कोई vowel नहीं होता।
दो आवाज़ें, किसी एक का रूप नहीं
शुरुआत इससे करते हैं कि मुँह क्या कर रहा है, क्योंकि यहीं से ये दोनों आवाज़ें बिल्कुल अलग रास्ते पकड़ लेती हैं।
L एक lateral approximant है, जिसे IPA में /l/ लिखा जाता है। आपकी जीभ की नोक ऊपर उठती है और alveolar ridge को छूती है—आपके ऊपरी दाँतों के ठीक पीछे की सख्त जगह, जहाँ T, D और N भी बनते हैं। बीच में इस contact की वजह से हवा सीधे बाहर नहीं आ पाती, इसलिए वह आपकी जीभ के दोनों तरफ (sides) से होकर बहती है। इसी sideways escape की वजह से इसे lateral कहा जाता है। अपनी जीभ की नोक को उस ridge पर रखें, आवाज़ निकालें और उसे होल्ड करें: llll। नोक बंद है, किनारे खुले हैं। यह L है, और हिंदी के ‘ल’ की तरह ज़्यादातर भाषाओं में इसका कोई न कोई रूप होता है, इसलिए लगभग हर किसी के लिए इस pair का यह हिस्सा आसान होता है।
R की कहानी बिल्कुल अलग है। यह एक central approximant है, जिसे /ɹ/ लिखा जाता है (एक उल्टा r, यह बताने के लिए कि यह हिंदी के झटके वाले ‘र’ या स्पेनिश के rolled R जैसा बिल्कुल नहीं है)। यहाँ जीभ मुँह की छत के करीब जाती है लेकिन कभी भी contact नहीं करती, और न ही यह इतनी सिकुड़ती है कि हवा रगड़ खाकर (friction) निकले। जीभ का बीच का हिस्सा ऊपर की ओर उठता है, या फिर जीभ की नोक मुड़कर पीछे की तरफ (curl) हो जाती है, जबकि होंठ हल्के गोल होते हैं और जीभ की जड़ गले की तरफ पीछे खिंचती है। नतीजा एक लंबी, vowel जैसी आवाज़ होती है। कुछ भी छूता नहीं, कोई buzz नहीं होता। इसके पूरे mechanics को The American R में विस्तार से समझाया गया है; इस pair के लिए जो एक बात सबसे ज़रूरी है, वह यह है कि अमेरिकी R no contact (बिना छुए) पर आधारित है।
यही एक feature—contact—इन दोनों को अलग करता है। L एक closure है जिसे आपकी जीभ जानबूझकर बनाती है; R एक shape है जिसे जीभ बिना कुछ छुए होल्ड करती है। बाकी हर तरह से ये दोनों पड़ोसी हैं, दोनों voiced हैं, दोनों जीभ को उसी ridge के आस-पास रखकर बनते हैं, और ठीक इसी वजह से कान इन्हें एक साथ मिला देते हैं। लेकिन जब learners इस समानता के पीछे भागते हैं और दोनों के “बीच” की कोई जगह ढूँढते हैं, तो वे एक ऐसी आवाज़ निकालते हैं जो न L है न R, और दोनों धुंधले ही रह जाते हैं।
/l/ के लिए जीभ की नोक ऊपर उठकर contact बनाती है। /ɹ/ के लिए जीभ नीचे रहती है और किसी चीज़ को नहीं छूती। इन दोनों के बीच की जगह ढूँढने की कोशिश आपको कहीं का नहीं छोड़ती।
आपके कान इन्हें एक ही क्यों मान लेते हैं
अगर L और R मुँह में इतने अलग हैं, तो इन्हें mix करना इतना आसान क्यों है? इसका जवाब यह है कि समस्या कान से शुरू होती है, जीभ से नहीं।
हर भाषा अपने speakers को आवाज़ों (sound categories) का एक छोटा सेट सिखाती है, जिसे हम बचपन के पहले साल में ही सीख लेते हैं। इसके बाद दिमाग चुपचाप हर नई आवाज़ को उन पहले से मौजूद बक्सों (boxes) में डाल देता है। जापानी और कोरियाई में एक ही liquid आवाज़ होती है जो सुनने में अंग्रेज़ी के L और R के ठीक बीच पड़ती है—इसलिए उन कानों के लिए English L और English R दोनों एक ही बक्से में गिर जाते हैं, और एक ही आवाज़ के दो spelling जैसे लगते हैं।
हिंदी speakers के लिए समस्या दूसरी है। हिंदी में ‘ल’ और ‘र’ के बक्से तो अलग हैं, लेकिन हमारा ‘र’ एक तेज़ tongue tap है—जीभ उसी alveolar ridge पर झटके से टकराकर वापस आती है। अमेरिकियों को यह tap अंग्रेज़ी के R या L जैसा बिल्कुल नहीं लगता। दो vowels के बीच, यह tap उन्हें बिल्कुल flap-T जैसा सुनाई देता है—यानी water और Betty के बीच वाली आवाज़। इसलिए जब आप अपना हिंदी वाला ‘र’ लगाकर berry बोलते हैं, तो एक अमेरिकी को वह Betty सुनाई देता है। आपकी आवाज़ अब सिर्फ एक धुंधला R नहीं रही, बल्कि पूरी तरह से एक अलग consonant बन गई है। अक्सर इसी वजह से अंग्रेज़ी में कहे गए आपके शब्द सामने वाले को समझ नहीं आते।
यही कारण है कि सिर्फ रट्टा मारने (repetition) से काम नहीं चलता। आप एक घंटे तक right, right, right की practice कर सकते हैं, लेकिन अगर आपके कान आपके R और L (या R और flap-T) में फर्क नहीं कर पा रहे हैं, तो आपको पता ही नहीं चलेगा कि आपने सही बोला या गलत। आप बिना target के तीर चला रहे हैं। Production से पहले perception आता है: जब तक आपके कानों में ये आवाज़ें दो अलग-अलग बक्सों में नहीं बँट जातीं, तब तक आपके मुँह के पास निशाना लगाने के लिए कुछ भी stable नहीं होता।
अच्छी खबर यह है कि इस फर्क को किसी भी उम्र में सीखा जा सकता है, और उम्मीद से कहीं ज़्यादा जल्दी। इसका रास्ता है minimal pairs—ऐसे शब्द जो सिर्फ एक आवाज़ बदलने से पूरे बदल जाते हैं: light और right, lock और rock, glass और grass। किसी native speaker की recording सुनें जो randomly इनमें से कोई एक शब्द बोले, और खुद बोलने की कोशिश करने से पहले सिर्फ यह पहचानने की practice करें कि उसने कौन सा बोला। जो learners इस तरह पूरे फोकस के साथ सुनते हैं, वे कुछ ही हफ्तों में फर्क सुनना शुरू कर देते हैं, और एक बार जब कान रास्ता दिखाते हैं, तो मुँह भी पीछे-पीछे चलने लगता है।
इन्हें कैसे बोलें: जीभ का नक्शा (Tongue map)
एक बार जब आप जान जाते हैं कि हर आवाज़ की सही जगह कहाँ है, तो आप बीच में भटकना बंद कर देते हैं। इन्हें धीरे-धीरे, बोलकर practice करें। अपने ऊपरी होंठ के ठीक नीचे एक उँगली रखें ताकि आप महसूस कर सकें कि आपकी जीभ की नोक क्या कर रही है।
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Ridge ढूँढें। अपनी जीभ की नोक को ऊपरी सामने के दाँतों के पीछे तब तक ऊपर ले जाएँ जब तक आपको वह सख्त हड्डी (shelf) महसूस न हो। यह जगह हर L का घर है, और वह जगह है जहाँ कोई भी अमेरिकी R कभी नहीं जाता। इसे कुछ बार tap करें ताकि आपको बिना सोचे पता चल जाए कि यह कहाँ है।
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L बनाएँ। अपनी जीभ की नोक को उस ridge पर मजबूती से दबाएँ, आवाज़ चालू करें, और हवा को अपनी जीभ के दोनों तरफ से बहने दें। इसे एक लंबे llll के रूप में होल्ड करें। नोक को टिकाए रखें और महसूस करें कि किनारे खुले हैं। अब इसे एक vowel में रिलीज़ करें: light, lock, low, lead। इसकी पहचान यही है कि जीभ की नोक उठकर contact बनाती है।
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R बनाएँ। अब बिल्कुल उल्टे के लिए aim करें: कोई contact नहीं। एक तरीका यह है कि जीभ की नोक को नीचे, ridge और दाँतों से दूर खींच लें, और जीभ के बीच के हिस्से को मुँह की छत की तरफ सिकोड़ लें (bunch up)। दूसरा तरीका यह है कि नोक को ऊपर और पीछे की तरफ मोड़ लें (curl back)। यहाँ हिंदी आपके काम आती है: ट, ठ, ड, ढ बोलते वक्त आप जीभ की नोक को पहले से ही ऊपर-और-पीछे की तरफ मोड़ते हैं, तो यह retroflex curl आपके लिए नया नहीं है। बस फर्क इतना है कि अमेरिकी R में जीभ उस curl को होल्ड करती है—मुँह की छत को छूकर झटका (tap) नहीं देती, जैसे ट या ड़ में देती है। दोनों ही तरीकों में, कुछ भी छूना नहीं चाहिए। अपने होंठों को थोड़ा गोल करें, जैसे oo बोलने वाले हों, और इसे एक लंबे rrrr के रूप में होल्ड करें—smooth और खुला, कोई रगड़ या झनझनाहट (tap/trill) नहीं। फिर रिलीज़ करें: right, rock, row, read। दोनों shapes सही हैं, और The American R में इस चुनाव को समझाया गया है।
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Switch महसूस करें। धीरे-धीरे light, फिर right, फिर वापस light बोलें। L पर आपकी जीभ की नोक ऊपर उठती है और टिक जाती है। R पर यह नीचे गिरती है और हवा में तैरती है। नोक का यह ऊपर-बनाम-नीचे का movement ही monitor करने की सबसे साफ चीज़ है: अगर नोक ridge को छूती है, तो आपने L बनाया, बात खत्म। गड़बड़ी दो तरह से आती है—जब नोक बीच में हवा में लटकी रहती है और किसी एक को पूरी तरह नहीं अपनाती, या जब यह हिंदी के ‘र’ की तरह एक तेज़ tap में ridge को छूकर आती है (जो असली L के लिए बहुत छोटा है और असली R के लिए ज़्यादा contact है)।
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Pairs को chain करें। Light, right. Lock, rock. Low, row. Lead, read. हर बार जीभ को पूरी तरह commit करने दें—L के लिए ऊपर ridge तक, और R के लिए पूरी तरह नीचे और पीछे। शुरुआत में इसे थोड़ा बढ़ा-चढ़ाकर (exaggerate) करें। एक साफ, over-articulated आवाज़ उस धुंधली आवाज़ से कहीं बेहतर है।
यहाँ एक बात बताना ज़रूरी है: L की एक दूसरी ज़िंदगी भी है जिसे यह आर्टिकल फिलहाल किनारे रखता है। किसी syllable के अंत में, जैसे feel या call में, अमेरिकी अंग्रेज़ी L को गहरा (dark) कर देती है, जो एक अलग पीछे की तरफ बनी आवाज़ है। इसे The Dark L में कवर किया गया है। L को R से अलग करने के लिए, light वाला bright onset L ही practice के लिए सबसे अच्छा है। पहले light-बनाम-right के फर्क को पक्का करें; dark L बाद का refinement है।
Minimal pairs: जहाँ एक आवाज़ से शब्द बदल जाता है
ज़्यादातर समय, एक धुंधला L या R आपको कोई नुकसान नहीं पहुँचाता, क्योंकि बातचीत का context उसे चुपचाप सुधार देता है। जिन वाक्यों में यह मायने रखता है, वे minimal pairs पर बने होते हैं—दो असली शब्द जो सिर्फ इसी एक आवाज़ से अलग होते हैं। इन्हें जानना ज़रूरी है, क्योंकि यहीं सुनने वाला धोखा खा सकता है और यही फर्क को train करने का सबसे तेज़ औज़ार भी हैं।
शब्द की शुरुआत में, यह बदलाव एक आम शब्द को दूसरे में बदल देता है:
| /l/ — जीभ छूती है | /ɹ/ — कोई contact नहीं |
|---|---|
| light | right |
| lock | rock |
| lead | read |
| late | rate |
| low | row |
| lane | rain |
| lack | rack |
| loyal | royal |
शब्द के बीच में भी यही होता है, और ये सबसे ज़्यादा भारी पड़ सकते हैं, क्योंकि अक्सर दोनों शब्द एक ही वाक्य में fit बैठ जाते हैं। Collect और correct इसका classic उदाहरण हैं: please collect this और please correct this दोनों ही बिल्कुल normal requests हैं, इसलिए सुनने वाले के पास context का कोई सहारा नहीं होता। Alive और arrive भी ऐसा ही करते हैं, और belly व berry भी। जब आस-पास के शब्द सुनने वाले को यह नहीं बता पाते कि आपका क्या मतलब था, तो सारी ज़िम्मेदारी सिर्फ आवाज़ की होती है।
इन्हें अगल-बगल सुनने का सबसे अच्छा रिसोर्स light versus right comparison पेज है, जो इन दोनों आवाज़ों को audio के साथ पेयर करता है जिसे आप बार-बार प्ले कर सकते हैं। तीन या चार pairs चुनें, तब तक सुनें जब तक आप आँख बंद करके भी सही न बता सकें, और उसके बाद ही उन्हें बोलना शुरू करें।
Clusters: जहाँ ये आवाज़ें छिप जाती हैं
अगर अकेले शब्द आसान हैं, तो consonant clusters वह जगह हैं जहाँ L और R जाकर छिप जाते हैं। Cluster का मतलब है दो या ज़्यादा consonants जिनके बीच कोई vowel न हो। अंग्रेज़ी में शब्दों की शुरुआत में ऐसे बहुत सारे clusters होते हैं: bl- और br-, gl- और gr-, fl- और fr-, pl- और pr-, cl- और cr-। यहाँ liquid (L/R) दूसरे नंबर पर बैठता है, अपने से पहले वाले consonant से बिल्कुल सटकर, और तैयारी के लिए बीच में कोई vowel नहीं होता।
यह तंग जगह दो अलग-अलग समस्याएँ पैदा करती है। पहली तो आप पहले से जानते हैं: L-बनाम-R का बदलाव, जो अब और मुश्किल हो गया है क्योंकि जीभ को सेट करने का समय नहीं मिलता। Glass और grass में सिर्फ यही फर्क है कि g के बाद जीभ की नोक छूती है या नहीं; climb और crime, cloud और crowd, flea और free, play और pray के साथ भी ऐसा ही है। एक fraction of a second में यह आवाज़ निकल जाती है, और अगर जीभ ज़रा सी भी लेट हुई, तो आवाज़ बीच में ही अटक जाती है।
दूसरी समस्या ज़्यादा आम है और इसे पहचानना मुश्किल होता है। हिंदी सहित कई भाषाओं के speakers अक्सर इन clusters के बीच में एक हल्का सा vowel (अ) डाल देते हैं, और grass को guh-rass या please को puh-lease बना देते हैं। यह schwa-insertion अपनी जगह एक अलग accent की पहचान है, जो L या R के सवाल से अलग है, और इस पर अलग से ध्यान देने की ज़रूरत है। दोनों consonants एक ही बीट (beat) में आने चाहिए, जहाँ liquid पहले वाले consonant के ठीक बाद इतनी जल्दी आए कि वे एक ही movement लगें।
Clusters की practice matched sets में करें ताकि आपका मुँह एक ही फ्रेम में दोनों आवाज़ों को सीखे। grow के साथ glow, fry के साथ fly, brink के साथ blink, pray के साथ play, crime के साथ climb की practice करें। हर pair को शुरुआत में इतना धीमा रखें कि आप पक्का कर सकें कि दूसरा consonant सही है, फिर सिर्फ उतनी ही speed बढ़ाएँ जितनी में आवाज़ साफ रहे। Clusters वह आखिरी जगह हैं जहाँ L-बनाम-R का फर्क पूरी तरह सेट होता है, इसलिए यहाँ धीमी practice बहुत काम आती है।
Practice phrases
हर लाइन को ज़ोर से, दो बार पढ़ें। पहली बार, धीमे चलें और फर्क को जानबूझकर ज़्यादा दिखाएँ: हर L के लिए जीभ की नोक ऊपर उठकर छूती हुई, हर R के लिए जीभ की नोक नीचे और हवा में तैरती हुई, और R पर होंठ गोल। दूसरी बार, इसे एक natural speed पर बोलें और फर्क को साफ रखने की कोशिश करें।
- Turn right at the traffic light. Turn right at the traffic light.
- Please collect the mail and correct the spelling. Please collect the mail and correct the spelling.
- Grass grows up the glass wall. Grass grows up the glass wall.
- Lock the gate, then rock the boat. Lock the gate, then rock the boat.
- Read the list out loud and lead. Read the list out loud and lead.
- A long road and one wrong turn. A long road and one wrong turn.
- Play the song; don't pray for it. Play the song; don't pray for it.
- The crowd raised a cloud of dust. The crowd raised a cloud of dust.
- Loyal fans all wore royal blue. Loyal fans all wore royal blue.
Mail वाली लाइन वह है जिस पर आपको धीमा होना चाहिए। Collect और correct एक ही वाक्य में अलग-अलग काम कर रहे हैं, और एक ही साँस में उन्हें बोलने से आपकी जीभ को शब्द के बीच में switch करने पर मजबूर होना पड़ता है, जो कि ठीक वही जगह है जहाँ इसे महसूस करना सबसे मुश्किल होता है।
आपकी मातृभाषा का असर
आप कहाँ से शुरुआत करते हैं, यह इस बात पर निर्भर करता है कि आपकी मातृभाषा ने आपको कौन सी आवाज़ें दी हैं। हिंदी speakers के लिए काम दो आवाज़ों को अलग करने का नहीं है (क्योंकि हमारे पास ‘ल’ और ‘र’ पहले से अलग हैं), बल्कि अपने ‘र’ (tap) को अमेरिकी R के shape की तरफ shift करने का है।
| आपकी मातृभाषा | आपको क्या मिलता है | किस चीज़ पर काम करें |
|---|---|---|
| हिंदी / भारतीय भाषाएँ | एक साफ ‘ल’, और एक ‘र’ जहाँ जीभ ridge को छूकर झटके से वापस आती है (alveolar tap)। साथ ही ड़ जैसा retroflex flap भी। | L आपके लिए आसान है। अपना पूरा फोकस R पर रखें। आपके फायदे की बात: ट, ठ, ड, ढ की वजह से जीभ को ऊपर-पीछे मोड़ना (retroflex curl) आपको पहले से आता है—बस उसे होल्ड करें, छूने या झटका देने न दें (no contact, no tap)। |
| जापानी | सिर्फ एक liquid आवाज़, अक्सर एक तेज़ tap, जो L और R दोनों का काम करती है। | पहले उन्हें अलग करें। L को tip-to-ridge contact के रूप में बनाएँ और R को बिना छुए होल्ड की गई shape के रूप में; tap दोनों के लिए गलत है। |
| कोरियाई | ㄹ, जो vowels के बीच एक tap है और syllable के अंत में L जैसी आवाज़ है, लेकिन कोई अलग R नहीं है। | L और R को दो अलग बक्से मानें, एक नहीं। अमेरिकी R एक नई आवाज़ है; होंठ गोल करने से इसे L से अलग रखने में मदद मिलती है। |
| मैंडरिन (Mandarin) | अंग्रेज़ी के करीब का L, और शुरुआत में एक “r” (जैसे ren) जिसमें अक्सर कुछ friction होता है। | L आसानी से transfer हो जाता है। शुरुआत वाले R के लिए, जीभ को ऊँचा और पीछे रखें लेकिन buzz (झनझनाहट) हटा दें। |
| स्पेनिश, इतालवी | एक साफ L, साथ में एक tapped या trilled R। | L करीब है। R ही असली काम है: जीभ को ridge से टकराने से रोकें और इसके बजाय no-contact shape को होल्ड करना सीखें। |
| पुर्तगाली (Brazilian) | एक L जो अक्सर syllable के अंत में w बन जाता है, और एक बदलता हुआ R। | शुरुआत के L और R दोनों पर ध्यान देने की ज़रूरत है। L के लिए tip contact बनाए रखें; R के लिए, इसे गले से बाहर निकालकर अमेरिकी approximant में लाएँ। |
इनमें से कोई भी कोई कमी नहीं है। हर भाषा ने आपको जो सबसे करीब की आवाज़ दी, आपने वह पकड़ ली। अपनी भाषा की row पहचानें, और अपना समय उसी आवाज़ को सुधारने में लगाएँ जिसमें गड़बड़ है।
अक्सर पूछे जाने वाले सवाल
ये बिल्कुल अलग तरीकों से बनती हैं। L (/l/) एक lateral है: जीभ की नोक ऊपर सामने के दाँतों के पीछे की ridge को दबाती है, और आवाज़ जीभ के दोनों किनारों से बहती है। R (/ɹ/) एक approximant है: जीभ किसी चीज़ को नहीं छूती, इसका बीच का हिस्सा सिकुड़ता है या नोक पीछे मुड़ती है, और होंठ हल्के गोल होते हैं। L ridge को बंद करता है; R उन चुनिंदा consonants में से है जो कुछ भी बंद नहीं करता।
हिंदी का ‘र’ एक तेज़ tap है—जीभ की नोक ऊपर के दाँतों के पीछे की ridge पर झटके से टकराकर वापस आती है। अमेरिकी अंग्रेज़ी में R बोलते समय जीभ किसी भी चीज़ को नहीं छूती (no contact)। यानी हिंदी speakers की असली दिक्कत ‘र’ को अलग न पहचान पाना नहीं है, बल्कि उस झटके (tap) को छोड़कर एक होल्ड की गई, बिना छुए वाली आवाज़ बनाना है। और जब हिंदी speakers अपना ‘र’ लगाकर अंग्रेज़ी शब्द बोलते हैं (जैसे berry), तो वह तेज़ tap अमेरिकियों को R की जगह flap-T (जैसे Betty) सुनाई देता है—ठीक वैसा ही जैसा हिंदी के ड़ में होता है।
मुँह से पहले अपने कानों को train करें। light और right या lock और rock जैसे minimal pairs का इस्तेमाल करें: किसी native recording को random तरीके से प्ले करें और बार-बार पहचानने की कोशिश करें। उसके बाद ही उन pairs को ज़ोर से बोलकर practice करें, और सिर्फ एक चीज़ चेक करें: क्या जीभ की नोक ridge को छूती है (L) या नीचे गिरकर हवा में तैरती है (R)?
क्योंकि consonant cluster में liquid के पास टिकने के लिए कोई vowel नहीं होता। glass और grass में L या R बिल्कुल g से सटा होता है, इसलिए सारा फर्क एक सेकंड के भी छोटे हिस्से में साफ होना चाहिए। कई learners cluster के बीच में एक हल्का vowel भी डाल देते हैं (guh-rass), जो एक अलग accent की निशानी है।
अक्सर आपके डर से कम, क्योंकि बातचीत का context ज़्यादातर चीज़ें सुधार देता है; कोई भी lock the door सुनकर दरवाज़े को rock करने नहीं पहुँचता। असली दिक्कत उन minimal pairs में आती है जो एक ही वाक्य में fit हो जाते हैं, जैसे collect और correct या alive और arrive। ऐसे मामले कम होते हैं, लेकिन इन्हीं की वजह से यह distinction practice का हकदार है।
ज़्यादातर learners के लिए R ज़्यादा मुश्किल होता है, क्योंकि दुनिया की ज़्यादातर भाषाओं में no-contact approximant (बिना छुए बनने वाली आवाज़) बहुत कम पाई जाती है। L किसी न किसी रूप में लगभग हर भाषा (जैसे हिंदी के ‘ल’) में होता है, इसलिए वह आसानी से adjust हो जाता है।
चाहे आपकी मातृभाषा ने L और R को एक ही आवाज़ में मिला दिया हो, या बस कभी अमेरिकी R (बिना छुए वाली आवाज़) बनाया ही न हो, रास्ता एक ही है। पूरा फर्क सिर्फ एक movement का है: जीभ L के लिए ऊपर उठकर छूती है, और R के लिए किसी चीज़ को बिना छुए, हवा में रुकी रहती है। Practice करने से पहले एक हफ्ता इन दोनों के फर्क को सुनने में लगाएँ, और फिर L पर साफ contact और R पर no-contact को पक्का करें। ऐसा करें, और ये दोनों आवाज़ें आपस में जगह बदलना बंद कर देंगी।
