Light와 right가 똑같이 발음됩니다. Vote는 boat로 변하죠. 그리고 desk에는 영어가 준 적도 없는 모음들이 붙어 de-su-ku가 되어버립니다.
모국어가 일본어라면 이 세 가지 소리를 한 번쯤, 그것도 자기 목소리로 들어봤을 겁니다. 부주의해서도, 귀가 나빠서도 아니에요. 여기에는 두 가지 힘이 겹겹이 쌓여 있습니다. 첫 번째는 구조적인 이유입니다. 일본어는 자음과 모음이 결합된 박자, 5개의 모음, 1개의 유음, 그리고 강세 대신 고저(pitch) 악센트를 사용하는 깔끔한 음성 체계를 갖추고 있는데, 영어는 이 체계에 없는 것들을 끊임없이 요구하거든요. 두 번째 힘은 다른 어떤 언어도 이 정도 규모로는 겪지 않는 일입니다. 영어가 이미 일본어 안에 깊숙이 들어와 살고 있다는 점이죠. 수십 년 전 들어온 수천 개의 영어 단어가 가타카나로 변환되어 평범한 일본어 어휘로 굳었습니다. 그래서 영어 단어를 꺼내려 하면, 발음이 완성되고 자동화된 ‘가타카나 쌍둥이’가 먼저 튀어나오기 일쑤죠. 다른 학습자들이 영어 단어를 틀리게 발음한다면, 일본어 화자들은 영어처럼 생긴 일본어 단어를 유창하게 발음하고 있는 셈입니다.
이 글에서 ‘배우기(learn)’ 대신 ‘버리기(unlearn)‘라는 표현을 쓰는 이유가 바로 이 때문입니다. 아래의 패턴들은 일본어가 심어놓은 습관들이며, 그중 몇 가지가 미국식 영어 발음에 가장 큰 타격을 줍니다. (한국어 화자분들도 읽어보시면, 외래어 표기법과 한국어의 음운 구조가 영어 발음에 미치는 영향과 놀랍도록 닮아 있다는 걸 발견하실 수 있을 거예요.)
일본어는 자음과 모음으로 음절을 만들고, 영어에는 2개인 유음이 1개뿐이며, /v/, 두 가지 TH 소리, 윗니로 아랫입술을 무는 /f/가 없습니다. 그래서 자음 무리(consonant clusters)에는 여분의 모음이 붙고(street → su-to-rii-to), light와 right는 일본어 탄음(tap)으로 뭉뚱그려지며, think는 sink에, see는 she에 가까워집니다. 게다가 일본어는 강세 대신 고저(pitch)로 단어를 구분하기 때문에 영어가 평탄하고 밋밋하게 나오죠. 가타카나는 이 모든 것을 ‘암기된 어휘’로 단단히 굳혀버립니다. 삽입된 모음과 평탄한 리듬은 개별 자음 한두 개보다 발음에 훨씬 큰 영향을 미치므로, 이 두 가지를 가장 먼저 버려야 해요.
일본어 모어 화자에게 미국 영어가 어려운 이유
앞으로 나올 모든 내용을 설명해 주는 몇 가지 구조적인 사실을 먼저 짚고 넘어갈게요.
일본어 자음은 항상 모음과 함께 다닙니다. 일본어의 기본 단위는 ka, mi, to처럼 자음에 모음이 붙은 한 박자입니다. 자음이 연달아 오지 않으며, 단어가 자음으로 끝나는 경우는 비음 n(ん)뿐이죠. 영어는 정반대예요. street의 str처럼 자음들을 쌓아 올리고, 거의 모든 자음으로 단어를 끝낼 수 있습니다(milk, desk, fifth). 일본어 체계로는 만들 수 없는 입 모양을 영어가 요구하면, 입은 그것을 일본어식으로 고쳐버립니다. 각 자음에 모음을 하나씩 붙여주는 방식이죠. 이 한 가지 수정 방식이 아래에서 설명할 가장 눈에 띄는 두 패턴의 직접적인 원인입니다.
일본어에는 유음이 하나뿐입니다. ra, ri, ru, re, ro의 자음은 혀끝을 가볍게 치는 탄음(tap)입니다. (한국어의 모음 사이 ‘ㄹ’과 같은 소리예요.) 영어에는 /l/과 /r/이라는 두 개의 유음이 있고, 둘 다 탄음이 아닙니다. 두 소리 모두 이미 익숙한 하나의 소리로 끌려가게 되는데, 여기서 영어 수업 시간에 가장 많이 훈련하는 최소 대립쌍(minimal pair) 문제가 발생합니다.
일부 영어 자음은 아예 존재하지 않습니다. /v/가 없어서 vote는 /b/를 빌려 씁니다. /θ/나 /ð/가 없어서 think는 /s/를, this는 /z/를 빌려오죠. (한국어 화자가 /v/를 ‘ㅂ’으로, TH를 ‘ㅅ’이나 ‘ㄸ’으로 대체하는 것과 똑같은 원리입니다.) 그리고 fu의 일본어 F는 양입술 사이로 부드럽게 공기를 내뿜는 소리이지, 영어처럼 윗니로 아랫입술을 마찰시키는 소리가 아닙니다.
일본어는 강세가 아니라 고저(pitch)로 단어를 구분합니다. 도쿄 일본어는 멜로디만으로 HA-shi(젓가락)와 ha-SHI(다리)를 구분합니다. 여기서 대문자는 길이나 소리 크기가 아니라 높은 음정(high pitch)을 뜻합니다. 모든 박자는 대체로 같은 길이를 유지하고, 강세 없는 영어 모음들처럼 힘이 빠지는 음절도 없습니다. 영어의 강세는 훨씬 무거운 장치예요. 강세를 받는 음절은 길고 커지는 반면, 주변 음절들은 찌그러집니다. 평탄한 일본어 박자를 영어로 그대로 가져가면, 모든 자음을 정확히 발음해도 미국인 귀에는 밋밋하게 들립니다.
가타카나는 이 네 가지 사실 위에 자리 잡고 이를 더욱 단단하게 굳힙니다. tee-bu-ru(table) 같은 차용어는 이미 수정이 끝난 채로 어린 시절부터 아주 평범한 자국어 단어로 자리 잡고 있으니까요. 아래의 9가지 패턴은 바로 이 메커니즘에서 비롯되며, 자음 교체, 음절 수정, 리듬이라는 세 그룹으로 나뉩니다.
그룹 A: 자음이 바뀌는 5가지 경우
1. L과 R이 모두 일본어 탄음(tap)으로 흡수됩니다
Light와 right가 똑같이 발음됩니다. collect와 correct, glass와 grass도 마찬가지죠.
일본어에는 ra, ri, ru, re, ro에 쓰이는 단 하나의 유음만 존재합니다. 혀끝이 윗니 바로 뒤 치조(잇몸)를 가볍게 쳤다가 즉시 떨어지는 탄음(tap)이죠. 영어의 /l/과 /r/은 완전히 다른 소리예요. L 음의 경우, 혀끝이 윗니 뒤 치조를 누른 상태를 유지하고 그 양옆으로 소리가 흘러나갑니다. 미국식 R 음의 경우, 혀끝이 아무 데도 닿지 않아요. 혀가 뒤로 둥글게 뭉쳐지고 입술도 약간 둥글게 모이죠. 일본어의 탄음은 L과 같은 치조 위치를 공유하지만, 접촉을 유지하지 않고 즉시 튕겨 나오기 때문에 두 영어 소리 모두 이 탄음으로 끌려가게 됩니다.
이 탄음 자체는 반가운 소리입니다. 미국인들이 water나 better에서 내는 플랩 T 음(/ɾ/)과 정확히 같은 소리거든요. (한국어 ‘바람’의 ‘ㄹ’과도 혀 움직임이 완전히 똑같죠.) 다른 학습자들은 이 소리를 익히려고 몇 주씩 고생하는데, 여러분은 이미 완벽히 구사하고 있으면서 단지 다른 두 자음의 대역으로 쓰고 있을 뿐입니다. 진짜 문제는 인식에 있어요. 평생 한 가지 소리 범주만 듣다 보니 두 영어 소리가 머릿속에서 같은 상자에 담기게 되고, 귀로 들리지 않는 차이를 입으로 확실하게 만들어 낼 수는 없으니까요. 최소 대립쌍을 활용한 듣기 훈련이 무조건 먼저입니다. L 대 R 발음 가이드에서 입 모양과 듣기 훈련을 자세히 다룹니다.
연습: L을 천천히 길게 발음하며 혀가 계속 닿아 있는 것을 느껴보세요. llllight처럼요. 그런 다음 혀끝을 아래에 두고 입술을 살짝 둥글게 모은 채 right를 발음하세요. 만약 혀끝이 튕기는(tap) 느낌이 든다면, 다시 일본어 습관으로 돌아간 겁니다.
2. V가 B로 무너집니다
Vote가 boat처럼 들립니다. Very는 berry로, Vest는 best로 들리죠.
일본어에는 V 음이 없습니다. 가타카나에 이를 표기하는 글자(ヴ)가 있지만, 대부분의 화자는 이 역시 /b/로 읽고 일상적인 표기에서는 아예 구별하지도 않죠. Venus와 bonus가 같은 b행으로 표기되어 첫 자음을 공유하는 식입니다. 두 소리는 만들어지는 위치가 달라요. /b/는 양입술이 맞닿았다가 터지는 소리이고, /v/는 윗니가 아랫입술 위에 얹혀 있고 그 틈으로 유성음이 윙윙거리며 새어 나가는 소리입니다. V 대 W 발음 가이드에서 V 소리를 자세히 해부해 두었습니다.
연습: boat, vote, boat, vote를 번갈아 발음해 보세요. vote를 발음할 때는 모음이 나오기 전 윗니로 아랫입술을 물고 1초 동안 윙윙거리는 진동을 온전히 유지하세요.
3. TH가 S에 기댑니다
Think가 sink가 됩니다. Three는 su-rii가 되는데, TH가 S로 바뀌고 thr 자음군에 모음이 끼워진 형태죠. 그리고 this의 유성 TH는 zis나 일부 화자에게는 dis 쪽으로 기울어집니다.
두 가지 TH 음 모두 일본어에 존재하지 않으며, 음성 목록에서 가장 가까운 마찰음이 /s/(유성음의 경우 /z/)이기 때문입니다. “thank you”가 가타카나로 san-kyuu로 들어온 것도 이 때문이죠. 영어의 /θ/는 혀끝이 치아 사이나 바로 뒤에 눈에 띄게 위치해야 하며, 날카로운 /s/ 소리보다 더 느슨하고 둔탁한 소리를 냅니다. TH 발음 가이드에서 두 TH 소리와 연습법을 다룹니다.
연습: 처음에는 거울을 보고 과장해서 연습하세요. think와 thanks를 발음할 때 혀끝이 치아 밖으로 눈에 띄게 밀려 나와야 합니다. 혀가 보이지 않는다면 /s/로 되돌아간 거예요. 마음대로 전환할 수 있을 때까지 sink–think를 번갈아 발음해 보고, 익숙해지면 빠른 속도로 말할 때 혀끝을 치아 바로 뒤로 살짝 당겨보세요.
4. F가 양입술 사이로 새어 나갑니다
Food가 hood 쪽으로 기웁니다. First는 바람 빠지는 텅 빈 소리로 나오기도 하죠. coffee의 가타카나 표기는 koo-hii인데, F가 H로 표면화된 오래된 차용어 형태입니다.
일본어 fu(ふ)의 F는 양입술 사이로 부드럽게 공기를 내뿜는 소리, 즉 뜨거운 국물을 식힐 때 나는 소리이며 원래 u 앞에서만 나타납니다. 영어의 F 음은 윗니와 아랫입술 사이의 마찰음이며 어떤 모음 앞뒤에나 올 수 있습니다(fee, fa, fo, if, after). 영어의 /f/를 내려다 입이 양입술 마찰음으로 바꿔치기하면, 초점 없이 흐릿하고 부드러운 소리가 나옵니다. 게다가 일본어의 H도 u 앞에서는 같은 소리가 되기 때문에, food와 hood가 フード라는 하나의 가타카나 표기로 합쳐져 버린 겁니다. 다행히 교정법은 단순하고 빠릅니다.
연습: 윗니를 아랫입술에 가볍게 얹고 입술에 마찰이 느껴질 때까지 공기를 밀어내세요. 그런 다음 food, first, feel, coffee로 이어 발음해 봅니다.
5. S가 EE와 I 앞에서 SH로 부드러워집니다
See가 she 쪽으로 기웁니다. Sit과 city는 회의에서 말하고 싶지 않은 단어 쪽으로 흘러가 버리죠.
일본어에서는 날카로운 /s/ 소리가 ee 모음 바로 앞에 올 수 없습니다. sa-shi-su-se-so 행은 두 번째 글자에서 구개음화가 일어나서 si가 자동으로 shi로 발음되며, 가타카나 외래어에도 이 교체가 그대로 쓰입니다. cinema는 shi-ne-ma, system은 shi-su-te-mu가 되죠. 이 습관은 /s/가 /iː/나 /ɪ/를 만나는 모든 영어 단어에 그대로 따라붙습니다. (한국어 ‘시’를 ‘시[ɕi]‘에 가깝게 발음하는 구개음화도 같은 결의 현상이라, 한국어 화자도 see가 she 쪽으로 살짝 기울기 쉽습니다.) 혀와 입술의 위치가 서로 다릅니다. /s/의 경우 혀끝이 윗니 바로 뒤에 머물고 입술이 양옆으로 당겨집니다. 반면 she의 SH 음은 혀가 뒤로 당겨지면서 소리가 부드럽고 어두워집니다.
연습: 입을 양옆으로 넓게 벌려 미소를 지은 채 날카로운 sssss 소리를 유지하세요. 그리고 마찰음이 부드러워지지 않게 조심하면서 모음으로 바로 넘어갑니다: sssee. 빠른 속도에서도 이 차이가 무너지지 않을 때까지 she–see, sheet–seat를 반복해 보세요.
그룹 B: 무의식적으로 추가되는 모음들
6. 자음군(Consonant clusters)이 쪼개집니다
영어에서 1음절인 Street가 무려 5박자인 su-to-rii-to로 늘어납니다(길게 빼는 rii는 두 박자로 칩니다). Strike는 su-to-rai-ku가 되고, Glass는 gu-ra-su가 되죠.
일본어 자음은 보통 자신만의 모음과 짝을 지어 다니기 때문에, 영어가 2~3개의 자음을 연달아 쌓아 놓으면 각 자음에 모음을 하나씩 끼워 넣어 수정합니다. (한국어 화자들이 ‘스트라이크’, ‘밀크’처럼 모음 ‘ㅡ’를 끼워 넣어 발음하는 현상과 완전히 똑같습니다.) 이 수정에는 나름의 규칙도 있어요. 끼워 넣는 모음은 보통 u지만(gu-ra-su), t와 d 뒤에서는 o로 바뀝니다(su-to-rii-to). 어떤 가타카나 외래어를 들어봐도 이 규칙이 그대로 작동하고 있죠.
영어 원어민은 음절 수로 단어를 인식하기 때문에 이 습관의 대가는 큽니다. 원래 음절의 두 배로 늘어난 단어는 자음 하나가 틀린 단어보다 알아듣기 훨씬 어렵거든요. 이 패턴은 L과 R이 합쳐지는 것보다 의사소통에 더 큰 타격을 줍니다.
연습: 자음군을 소리 내기 전에 속삭이듯 발음해 보세요. 목소리를 빼고 길게 sss 한 뒤 곧바로 t와 r로 부드럽게 넘어가세요. 모음은 전혀 넣지 말고, 진짜 모음에 도달했을 때만 목소리(유성음)를 섞습니다: ssstreet.
7. 단어 끝에 꼬리 모음이 자랍니다
Milk가 mi-ru-ku가 됩니다. Test는 te-su-to가 되고, And는 an-do가 되죠.
원리는 같고 위치만 다릅니다. 일본어 단어가 끝낼 수 있는 자음은 n 하나뿐이라, 다른 자음으로 끝나는 영어 단어의 꼬리에는 어김없이 모음이 따라붙습니다. (한국어도 good을 ‘굿’ 대신 ‘구드’, bus를 ‘버스’처럼 끝에 ‘ㅡ’를 붙여 발음하는 버릇이 똑같이 있죠.) 영어는 거의 모든 자음으로 단어를 끝낼 수 있고, 여러분이 그 지점에서 멈춰 줄 거라 믿습니다. 그런데 미국인의 귀에 이 꼬리 모음은 살짝 묻어나는 억양이 아니라 아예 음절 하나가 더 붙은 소리로 들립니다.
연습: 단어를 말하다가 마지막 자음에서 얼음처럼 멈춰보세요. 혀를 /k/ 위치에 밀착시켜 milk를 끝내고 침묵을 꽉 잡고 유지하는 겁니다. 만약 혀가 떨어지며 성대가 울리는 소리가 밖으로 새어 나왔다면, 그게 바로 꼬리 모음입니다.
그룹 C: 길이, 고저 악센트, 그리고 사라진 강세
8. 입 모양이 해야 할 일을 소리 길이가 대신합니다
일본어에서는 소리의 길이만으로 단어가 바뀝니다. bi-ru는 건물이고, bii-ru는 맥주죠. 가타카나는 영어의 모음 쌍들을 이 타이밍의 틀 안에 쏟아붓습니다. sheep은 장모음을 받아 shii-pu가 되고, ship은 짧게 발음되며 끝자음이 겹쳐져 ship-pu가 됩니다(rii-daa-ship-pu의 형태 그대로요). Full은 fu-ru가 되고 fool은 fuu-ru가 됩니다. 모든 단어가 소리의 길이로만 차이를 만들 뿐 모음의 음색(quality)은 전혀 변하지 않죠.
모음의 길이를 구분하는 여러분의 청각은 훌륭한 자산입니다. 대부분의 학습자는 그 차이를 아예 듣지 못하니까요. 하지만 길이에만 의존하는 것은 함정이 될 수 있어요. 영어의 모음 쌍은 시간만큼이나 입 모양이 다르기 때문입니다. ship에 쓰이는 단모음 I /ɪ/는 턱을 살짝 내리고 혀와 입술의 긴장을 풉니다. 반면 sheep의 /iː/는 긴장된 상태로 팽팽하게 미소를 짓습니다. 미국인들은 길이 못지않게 이 음색의 변화에 귀를 기울이기 때문에, 길이를 짧게 했더라도 입술을 팽팽하게 한 모음은 여전히 sheep으로 인식됩니다. ship 대 sheep 발음 가이드에서 입 모양을 자세히 다룹니다.
연습: sheep을 발음한 뒤 길이를 줄이려고 하지 말고 얼굴의 긴장을 풀어보세요. 턱을 살짝 내리고 미소를 푼 상태로 ship에 안착하세요. 스톱워치가 아니라 입 모양으로 차이를 만들면서 sheep–ship, heat–hit, fool–full을 연습해 봅니다.
9. 영어의 무게감이 필요한 곳에 평탄한 고저(pitch)가 들어갑니다
Banana가 가운데에 묵직한 한 박자를 두고 앞뒤가 찌그러지는 buh-NAN-uh 대신, 똑같은 크기의 박자 3개가 나란한 ba-na-na로 나옵니다.
일본어도 고저(pitch)로 단어를 구별하므로 멜로디를 알아듣는 귀는 멀쩡합니다. 문제는 일본어가 움직이는 게 오직 고저’뿐’이라는 점이에요. HA-shi와 ha-SHI는 멜로디가 다를 뿐, 모든 박자는 같은 길이를 유지하고 모든 모음은 온전한 자기 색깔을 유지합니다. 영어의 강세(stress)는 세 가지를 동시에 움직입니다. 강세를 받는 음절은 길고, 크고, 풍성해지는 반면, 강세가 없는 음절들은 슈와(schwa) /ə/ 쪽으로 줄어듭니다.
평탄한 박자를 그대로 적용하면, 음절 하나하나는 정확하더라도 밋밋하고 듣기에 이상하게 피곤한 영어가 됩니다. 게다가 강세는 단어를 인식하는 결정적인 신호입니다. hotel의 모든 음절에 동일한 힘을 주면, 미국인 청자는 ho-TEL을 기다리고 있었기 때문에 그 단어가 무엇인지 찾는 데 시간이 걸릴 수 있습니다. 단어 강세 가이드와 리듬 가이드에서 이 메커니즘을 양쪽 측면에서 모두 다룹니다.
연습: 강세가 있는 음절을 골라 길이를 두 배로 늘리고, 나머지는 웅얼거리듯 대충 발음해 보세요. buh-NAN-uh, ho-TEL, kuhm-PYOO-ter. 너무 과장하는 것 같겠지만, 모든 음절을 또박또박 말하는 것보다 훨씬 자연스러운 미국식 영어에 가깝게 들릴 겁니다.
가타카나라는 필터
이러한 습관들이 끈질기게 교정을 거부하는 이유는, 여러분에게 이것이 ‘오류’가 아니기 때문입니다. 이것들은 ‘어휘’입니다.
대부분의 학습자에게 영어 단어는 하나같이 처음 접하는 외국어입니다. 하지만 일본어 화자(그리고 외래어에 익숙한 한국어 화자)에게는 수천 개의 영어 단어가 이미 깔려 있는 상태로 주어집니다. table은 tee-bu-ru, hotel은 ho-te-ru, McDonald’s는 ma-ku-do-na-ru-do 하는 식으로요. 하나하나가 어릴 때 익힌 멀쩡한 자국어 단어이고, 다른 단어들처럼 아무 의식 없이 자동으로 입에서 튀어나옵니다. hotel을 미국식으로 발음하면 어딘가 인위적이고 젠체하는 것처럼 느껴지는 이유이기도 하죠. 기억 속에 편안한 모국어 단어가 딱 버티고 있으니까요.
버려야 할 습관은 가타카나(혹은 모국어의 외래어 표기) 쌍둥이를 발음 기호처럼 떠받드는 태도입니다. 뿌리만 같을 뿐, 서로 다른 언어에 속한 별개의 단어니까요. Ma-ku-do-na-ru-do는 6박자지만, McDonald’s는 DON에 무게를 둔 3음절 단어입니다. 그러니 가타카나로 먼저 만난 영어 단어라도 완전히 새로운 단어처럼 대하세요. 가타카나 버전이 불쑥 튀어나오기 전에 진짜 음절 수와 강세가 표시된 영어를 귀로 먼저 익히는 겁니다. 발음보다 인식이 먼저라는 글에서 왜 귀가 먼저 이끌어야 하는지 더 길게 설명해 두었습니다.
모국어 판별기가 알려주는 사실
일본어가 모국어인 사람들의 영어 음성으로 학습된 소프트웨어에, 여러분이 영어 문단을 읽은 녹음을 넣어본다고 해봅시다. 아마 두 종류의 모음 삽입, L과 R이 뒤섞이는 현상, 그리고 밋밋하고 평탄한 리듬을 가장 먼저 짚어낼 겁니다. 2번부터 5번까지의 자음 교체도 잡히긴 하지만 빈도는 낮아요. 모음 삽입과 평탄한 리듬은 사실상 모든 문장에 묻어나거든요.
이 빈도 순위가 곧 교정의 우선순위이기도 합니다. 그중에서도 모음 삽입을 없애는 것이 투자 대비 효과가 가장 큰 해결책이에요. 새로운 소리를 낼 필요 없이 그저 빼기만 하면 되는 데다, 일상적인 단어 수십 개에서 잘못 끼어든 음절을 한꺼번에 걷어낼 수 있으니까요. 평탄한 리듬을 고치는 것이 그다음입니다. 여러분이 말하는 모든 문장에 영향을 미치니까요. L과 R 구분은 가장 유명한 숙제지만, 듣기부터 새로 길들여야 하는 장기 과제입니다. 그러니 인식 훈련은 지금 시작해 두고 꾸준히 굴러가게 놔둔 채, 효과가 빠른 모음 제거와 리듬 교정부터 집중 공략하세요.
FAQ
일본어는 유음 자음이 하나만 필요하기 때문에, 뇌는 입력되는 모든 L과 R을 모국어의 탄음(tap)을 중심으로 형성된 단일 범주에 몰아넣어 버립니다. 입을 움직이는 건 오히려 쉬운 부분이고 귀가 병목입니다. 인식 훈련을 통해 뇌가 두 영어 소리를 각기 다른 상자로 분류하도록 가르치기 전까지, 혀 위치 연습은 보이지 않는 과녁을 향해 활을 쏘는 것과 같습니다. 먼저 최소 대립쌍(light/right, glass/grass) 듣기에 집중하고, 그다음 신체적인 대조(L은 혀끝을 치조에 붙이고 유지, R은 혀끝이 닿지 않음)를 추가하세요.
일본어의 음절은 ‘자음 1개 + 모음 1개’로 이루어지므로, 자음이 연달아 오는 자음군이나 단어 끝에 오는 자음은 있을 자리가 없습니다. 그래서 입은 빈 공간을 모음으로 메워버리죠. desk는 모음을 2개나 더 받아 de-su-ku가 되고, 1음절인 street는 5박자의 su-to-rii-to로 늘어납니다. 가타카나가 이 채워진 모음들을 영어 단어의 일본어 표기에 그대로 반영하기 때문에, 영어 수업을 듣기도 전에 이 수정된 형태가 어휘로 암기됩니다. 영어를 아주 잘하는 사람들의 억양에도 이 습관이 살아남는 이유입니다.
네, 특정한 방식으로 악영향을 미칩니다. 가타카나로 된 영어 단어들은 완전히 암기되고 자동화된 ‘진짜 자국어 어휘’라서, 처음부터 새로 만들어내야 하는 영어 발음보다 훨씬 빠르게 표면으로 튀어 오릅니다. 이 문제를 풀려면 가타카나 단어를 영어 단어의 발음 가이드로 삼는 습관부터 버려야 합니다. tee-bu-ru와 table을 서로 다른 언어에 속한 별개의 단어라 여기고, 영어 단어는 귀로 새로 익히세요.
없는 자음의 목록은 짧은 편입니다. L/R 분리, /v/, 두 가지 TH 소리, ee 앞에서의 s가 sh로 바뀌는 현상, 그리고 치순음 /f/ 정도죠. 게다가 일본어 화자들은 아주 훌륭한 자산 두 가지를 가지고 시작합니다. 미국식 플랩 T(flap-T)와 완전히 동일한 탄음(tap)을 구사할 줄 알고, 모음의 길이를 예민하게 구분하는 귀를 가졌죠. 더 어려운 과제는 구조적인 부분입니다. 자음+모음으로 이루어진 음절 습관을 깨고, 고저(pitch) 기반의 평탄한 리듬에서 영어의 강세 리듬으로 전환하는 일입니다. 이 두 가지는 모든 문장에 영향을 주기 때문에, 개별 자음을 제법 정확하게 내더라도 일본어 억양이 뚜렷하게 남게 됩니다.
단연 ‘삽입된 모음’입니다. 자음군(street, su-to-rii-to 아님)과 단어 끝(milk, mi-ru-ku 아님)에서 불필요한 모음을 빼버리는 건 놀랍게도 새로운 소리를 전혀 요구하지 않습니다. 영어가 요구한 적 없는 박자를 지우기만 하면 되는데, 한 번 습관을 들여 두면 일상적인 단어 수십 개가 한꺼번에 좋아집니다. 강세 위치 교정도 같은 이유로 두 번째 우선순위예요. L과 R도 중요하지만 길게 보고 가야 하는 인식 훈련 과제이니, 맨 앞에 두기보다는 다른 교정과 나란히 병행하세요.
상대방이 “다시 말해 달라”고 되묻지 않을 만큼 안정적인 전달력(intelligibility)을 목표로 한다면, 대부분 2~3개월 정도 모음 삽입 제거와 강세 위치에 집중하면 그 수준에 도달합니다. L과 R 구분은 입술이나 혀뿐 아니라 귀까지 다시 훈련해야 해서 더 오래 걸립니다. 최소 대립쌍 훈련은 몇 주가 아니라 몇 달 단위로 서서히 효과가 나타납니다. 발음 교정 기간에 관한 글에서 단계별로 자세히 설명하고 있습니다.
목록이 길어 보이지만, 사실 미국 영어에서 가장 어려운 두 가지는 이 목록에 없습니다. 다른 학습자들이 몇 주씩 훈련하는 탄음(플랩 T)을 여러분은 이미 쉽게 낼 수 있고, 모음의 길이도 선명하게 구분할 줄 아니까요. 여러분의 영어와 미국인의 귀 사이를 가로막고 있는 것은 대부분 ‘빼기(subtraction)‘의 문제입니다. 스스로 영어 문단을 읽고 녹음한 뒤 끼워 넣은 모음의 개수를 세어보세요. 대부분의 화자는 영어에서 요구한 적 없는 박자가 들어간 단어를 문장당 2~3개씩 발견합니다. 또박또박 대본을 읽을 때만이라도 그 여분의 박자를 지우려고 2주만 연습해 보세요. 억양 전체의 느낌이 놀랍도록 달라질 겁니다. 자연스러운 대화에서의 발음은 연습하다 보면 자연히 따라올 거예요.
