Z /z/ और S /s/ मुँह के अंदर बिल्कुल एक जैसे बनते हैं। एक संकरी जगह से हवा बाहर निकालने के लिए आपकी जीभ ऊपर वाले दाँतों के ठीक पीछे रहती है। असली फ़र्क आपके गले में होता है। /z/ घोष (voiced) है, यानी इसे बोलते समय आपकी स्वर-तंत्रियों (vocal cords) में कंपन होता है और एक गूँज (buzz) पैदा होती है, जबकि /s/ अघोष (voiceless) है, जिसमें हवा की सिर्फ़ एक शांत फुफकार (hiss) होती है। स्पैनिश, मैंडरिन और जर्मन बोलने वाले लोग अक्सर शब्दों के अंत में /z/ की जगह /s/ बोल देते हैं, जिससे eyes, ice बन जाता है और his, hiss बन जाता है।
दोनों आवाज़ों में फ़र्क़ कहाँ है।
4 छोटे-छोटे मुँह के बदलाव। इनमें से कोई एक भी ग़लत हुआ, और आवाज़ बग़ल वाली आवाज़ में फिसल जाती है।
अब आपकी बारी।
"Zip" और "Sip" को कुछ बार record करके सुनें — इस फ़र्क़ को पकड़ने में आपका अपना कान ही सबसे अच्छा feedback है।
सिर्फ़ एक आवाज़ का फ़र्क़।
नीचे का हर pair सिर्फ़ एक आवाज़ से अलग है: /z/ को /s/ में बदलें, और मतलब भी बदल जाता है। पूरे breakdown के लिए किसी भी शब्द पर tap करें।
अगर आप इन्हें सुनकर अलग नहीं कर पाते, तो वजह यह है।
इन दो आवाज़ों के बीच सबसे बड़ी उलझन मुँह की बनावट नहीं, बल्कि स्पेलिंग से पैदा होती है। अमेरिकी अंग्रेज़ी में S अक्षर का उच्चारण जितनी बार फुफकार वाले /s/ की तरह होता है, लगभग उतनी ही बार गूँजने वाले /z/ की तरह भी होता है। हर बार जब आप किसी घोष (voiced) आवाज़ के बाद किसी शब्द को बहुवचन बनाते हैं (जैसे dogs, shoes), या is, was, has, और does जैसी बुनियादी क्रियाओं (verbs) का इस्तेमाल करते हैं, तो आपको /z/ की ज़रूरत होती है। स्पैनिश और मैंडरिन जैसी कई भाषाओं में या तो /z/ आवाज़ होती ही नहीं है या यह कभी शब्दों के अंत में नहीं आती। जर्मन बोलने वाले लोग इन्हें आपस में बदल देते हैं, शुरू के S को /z/ बना देते हैं और अंत के Z को /s/ कर देते हैं। जब सीखने वाले स्पेलिंग पर भरोसा करते हैं, तो वे please और boys जैसे शब्दों के लिए तेज़ /s/ का इस्तेमाल कर बैठते हैं, जो अमेरिकी कानों को बहुत अटपटा और अचानक (abrupt) लगता है।
पहले मुँह की muscles, फिर कान।
4 छोटे drills। इन्हें ज़ोर से बोलकर करें: सुनने से पहले मुँह के अंदर फ़र्क़ महसूस करें।
अपने गले पर दो उंगलियाँ रखें और लंबा ssssss बोलें। आपको कुछ भी महसूस नहीं होना चाहिए। अब बिना अपनी जीभ हिलाए zzzzzz पर जाएँ। आपको तुरंत एक तेज़ कंपन महसूस होना चाहिए। अब इसे बार-बार बदलें: sss-zzz-sss-zzz।
स्वर (vowel) की लंबाई वाली ट्रिक का इस्तेमाल करें: /z/ जैसे घोष व्यंजन (voiced consonant) से पहले स्वर हमेशा थोड़े लंबे होते हैं। eyes बोलें और स्वर को थोड़ा खींचें, फिर एक हल्की गूँज के साथ खत्म करें। अब ice बोलें जिसमें स्वर छोटा और कटा हुआ हो, और अंत में एक तेज़ फुफकार (hiss) हो।
minimal pair को ज़ोर से पढ़ें, और उनके अंत पर ध्यान दें: eyes / ice, bus / buzz, plays / place, laws / loss। यह पक्का करें कि /z/ वाले शब्दों के अंत में गले में साफ़ कंपन महसूस हो।
उन आम शब्दों की प्रैक्टिस करें जहाँ S, /z/ की आवाज़ देता है। ज़ोर से बोलें: is, was, has, does, these, those, because। रोज़मर्रा के इन शब्दों में गूँज (buzz) को सही करना आपकी connected speech को ज़्यादा रवाँ (fluid) बनाने का एक आसान तरीका है।