Sprich einmal cot aus. Und jetzt caught. Wenn beide Wörter gerade absolut identisch klangen, trifft eines von zwei Dingen zu: Du hast soeben einen Aussprachefehler gemacht, oder du klingst wie gut die Hälfte der US-Bevölkerung. Allein am Klang lässt sich bei diesem speziellen Wortpaar nicht festmachen, was von beidem der Fall ist.
Das macht diesen Artikel zu einem ungewöhnlichen Unterfangen. Normalerweise zeigt dir ein Text über Minimalpaare zwei Vokale, beweist dir mit einer Tabelle ihre Wichtigkeit und schickt dich dann zum Üben, bis du sie fehlerfrei trennen kannst. Für /ɑ/ und /ɔ/ sieht die ehrliche Antwort anders aus. Zig Millionen Amerikaner – darunter zahllose Nachrichtensprecher – machen hier schlichtweg keinen Unterschied. Linguisten nennen das den „Cot-Caught-Merger“ (die Cot-Caught-Verschmelzung). Sie zählt zu den größten Lautveränderungen, die gerade im nordamerikanischen Englisch in Bewegung sind. Bevor du also einen Monat lang diese Unterscheidung drillst, lohnt sich ein Blick darauf, was die Muttersprachler eigentlich tun. Die Antwort entscheidet darüber, was du mit deinem Mund anstellen solltest.
Wörterbücher verzeichnen hier zwei Vokale: /ɑ/ in cot, stock, Don (offener Kiefer, entspannte Lippen) und /ɔ/ in caught, stalk, dawn (Zunge minimal höher, Lippen leicht gerundet). Etwa die Hälfte der Amerikaner – und die Mehrheit der Jüngeren – verwendet für beide denselben Vokal. Diese verschmolzene Aussprache ist absoluter Standard. Solange du also nicht gezielt einen Akzent imitieren willst, der diese Trennung noch macht (wie in New York oder Chicago), solltest du sie ganz bewusst verschmelzen. Investiere deine Übungszeit lieber in die zwei Dinge, die wirklich Bedeutung tragen: den Kiefer beim verschmolzenen Vokal so weit zu öffnen, dass dein hot nicht britisch klingt, und die gesamte Wortgruppe strikt von /oʊ/ fernzuhalten. Denn wenn du caught wie coat aussprichst, sagst du ein völlig anderes Wort.
Zwei Vokale auf dem Papier
Schlag ein beliebiges Aussprachewörterbuch auf, und du findest beide Vokale klar getrennt. Der FATHER-Vokal /ɑ/ ist der offenste Laut im amerikanischen Englisch: Der Kiefer fällt nach unten, die Zunge liegt flach und weit hinten, und die Lippen tun rein gar nichts. Es ist das ah, das der Arzt beim Blick in den Hals verlangt. Dieser Vokal trägt Wörter wie cot, stock, hot, job, clock und father.
Der SAW-Vokal /ɔ/ liegt nur einen winzigen Schritt entfernt. Die Zunge hebt sich minimal im Vergleich zum /ɑ/, die Lippen runden sich leicht, und für viele Sprecher wird der Vokal einen Hauch länger gehalten. Auf dem Papier gehört er zu caught, stalk, dawn, law, talk, coffee und thought.
Ein kleiner Schritt im Mundraum, und doch hat das Englische ganze Wortpaare über diese Lücke hinweg aufgebaut:
| /ɑ/ — Kiefer offen | /ɔ/ — leichte Rundung |
|---|---|
| cot | caught |
| stock | stalk |
| Don | dawn |
| tot | taught |
| knotty | naughty |
| chock | chalk |
| odd | awed |
| wok | walk |
| collar | caller |
Hier zeigt sich, warum dieses Paar anders ist als alle anderen auf diesem Blog: Lies diese Spalten einem Freund aus Seattle, Denver, Boston oder irgendwo in Kanada vor, und er wird schwören, du hättest dieselbe Liste einfach zweimal vorgelesen. Die phonetische Lücke, auf der diese Tabelle basiert, existiert in seiner Sprache nicht. Lies sie dagegen jemandem aus Chicago oder New York vor, und für ihn sind das zwei völlig verschiedene Klangwelten. Beide sprechen ein völlig normales, fehlerfreies amerikanisches Englisch.
Die Landkarte der Verschmelzung
Der linguistische Fachbegriff lautet „Low-Back-Merger“: Die beiden Vokale im unteren, hinteren Mundraum kollabieren zu einem einzigen. Wie dieser verschmolzene Vokal exakt klingt, variiert je nach Region etwas. Im gesamten Westen der USA ist es ein offenes, ungerundetes /ɑ/; in Kanada, Boston und Pittsburgh eine leicht gerundete Variante davon. Aber das System dahinter ist überall gleich: Für diese Sprecher gesellt sich caught einfach zu cot. Die ungerundete Version ist übrigens diejenige, die dieser Artikel dir beibringt. Sie entspricht dem Westen und dem neutralen General American. Und das Wichtigste: Sie wird im ganzen Land als durch und durch muttersprachlich wahrgenommen – auch dort, wo man die Lippen eher rundet.
Die Geografie dahinter ist gut erforscht. Der Atlas of North American English (ein gewaltiger Dialekt-Atlas von 2006) zog die Grenze der Verschmelzung durch fast den gesamten amerikanischen Westen, ganz Kanada, das östliche Neuengland rund um Boston sowie das westliche Pennsylvania um Pittsburgh herum. Die Unterscheidung hielt sich dagegen wacker in New York City, Philadelphia, Baltimore, den Städten entlang der Großen Seen (Chicago, Detroit, Cleveland, Buffalo) und im Großteil der Südstaaten.
Doch das war nur eine Momentaufnahme. Seitdem kennt die Entwicklung nur eine Richtung. Jüngere Sprecher verschmelzen die Laute weitaus häufiger als ihre Eltern, und das quer durch fast alle befragten Regionen – selbst dort, wo man die Vokale historisch immer getrennt hat. Zusammengerechnet spricht heute etwa die halbe Nation mit diesem Merger, Tendenz steigend. Das ist auch der Grund, warum sich die Frage nicht durch bloßes Fernsehen klären lässt: Nationale Nachrichtensprecher stammen aus allen Teilen der Karte, und niemand in der Branche hält die eine oder die andere Variante für einen Akzentfehler.
Für dich als Lernenden zählt ohnehin nur eine einzige Tatsache: Kein Amerikaner hört diese Verschmelzung und denkt dabei an einen ausländischen Akzent. Sie denken höchstens an Denver – oder bemerken es gar nicht erst. Das lässt sich über die wenigsten Abkürzungen in der Aussprache sagen.
Welches Ziel visierst du also an?
Verschmelze sie. Ganz bewusst. Es sei denn, du hast einen sehr konkreten Grund, es nicht zu tun.
Die Argumente sind sehr einseitig verteilt. Ein verschmolzenes Ziel bedeutet: eine Vokalkategorie weniger, die du dir erarbeiten musst, und null Risiko. Jedes Wort der caught-Klasse, das du mit einem /ɑ/ aussprichst, landet mitten im normalen Spektrum des amerikanischen Englisch. Ein getrenntes Ziel hingegen erfordert, dass du für Tausende von Wörtern auswendig lernst, zu welcher Kategorie sie gehören (die Schreibweise hilft, aber eben nicht immer). Und die Belohnung für all diese phonetische Buchhaltung? Du klingst eher nach der einen Gruppe US-Städte als nach der anderen. Niemand bezahlt dich für diese Unterscheidung. Eine nur halbwegs gelernte Trennung ist zudem schlimmer als gar keine: Wer die falschen Wörter rundet, klingt auf eine Art und Weise schräg, wie es einem konsequent verschmelzenden Sprecher nie passieren würde.
Es gibt natürlich handfeste Gründe, den Kontrast trotzdem zu lernen. Vielleicht lebst du in New York, Philadelphia oder Chicago und möchtest klingen wie die Menschen in deiner Straße. Oder du stehst auf der Bühne und das Skript verlangt einen Brooklyn-Akzent. In allen anderen Fällen: Nimm das leichtere Ziel. Steck die gesparte Energie dorthin, wo sie sich wirklich auszahlt.
Ein Sternchen gehört allerdings an den Rat „Einfach ignorieren“: Dein Ohr muss trotzdem wissen, dass diese Unterscheidung da draußen existiert. Ein New Yorker eröffnet sein coffee mit einem langen, gerundeten aw (caw-fee). Sein talk und thought tragen exakt denselben Vokal. Wenn dein Gehirn all diese Laute nur unter /ɑ/ abspeichert, wirst du die Wörter zwar aus dem Kontext heraus verstehen, aber die Sprache in diesen unverschmolzenen Metropolen wird für dich schwerer zu entschlüsseln sein, als sie sein müsste. Nimm dir einmal eine halbe Stunde Zeit, höre jemandem aus New York oder Chicago zu, bemerke diesen gerundeten Vokal und verbuche ihn im Kopf als: „Selbes Wort, nur anders angemalt“. Mehr musst du für dein Hörverständnis gar nicht tun.
Kiefer runter, Lippen raushalten
Der verschmolzene Vokal ist einfach zu beschreiben, aber man macht ihn allzu leicht nur halbherzig. Lass den Kiefer weiter fallen, als es sich für dich normal anfühlt. Es sollten locker zwei Finger hochkant zwischen deine Zähne passen. Die Zunge liegt flach am Boden, leicht nach hinten gezogen. Und lass deine Lippen komplett aus dem Spiel: keine Rundung, keine Spannung. Das Ergebnis ist das ah von father. Bei unserem verschmolzenen Ziel bedient dieser eine Laut cot und caught, stock und stalk, Don und dawn gleichermaßen.
Wenn hier etwas schiefgeht, ist es fast immer einer von zwei Fehlern. Der erste lauert dabei genau auf uns Deutschsprachige.
Dieser erste Fehler ist die Lippenrundung. Weil das Deutsche ein geschriebenes „o“ mit einem kurzen, runden Vokal ausspricht (wie in „Gott“ oder „Kopf“), will dein Mund bei hot, job oder stop genau dasselbe tun. Ein kurzes, gerundetes hot (das britische /ɒ/) ist exakt die Art und Weise, wie Briten dieses Wort aussprechen. Für amerikanische Ohren klingt diese Rundung bestenfalls charmant britisch, im schlimmsten Fall einfach falsch. Die Lösung ist rein mechanisch. Stell dich vor den Spiegel, sag hot und beobachte deine Lippen. Wenn sie sich auch nur ein bisschen nach vorne stülpen, öffne den Kiefer, zieh die Lippen flach und höre zu, wie viel amerikanischer das Wort plötzlich klingt.
Der zweite Fehler: Du machst den Mund nicht weit genug auf. Ein faules, nur halb offenes /ɑ/ rutscht gefährlich nah an das /ʌ/ heran, den Vokal von cup und but. Plötzlich klingt cop (Polizist) wie cup (Tasse) und stock (Aktie) wie stuck (steckengeblieben). Dieses Wortpaar trägt im Alltag ständig Bedeutung. Im Zweifel gilt also: Kiefer nach unten.
Falls du doch das unverschmolzene /ɔ/ erlernen willst, bau es aus dem /ɑ/ auf, das du gerade geübt hast. Heb die Zunge ein winziges Stückchen an, füg eine ganz leichte Lippenrundung hinzu (immer noch weniger als für ein deutsches „o“) und halte den Vokal einen Takt länger. Das ist das generische Ziel für die getrennte Aussprache. In New York und Philadelphia wird dieser Vokal noch viel extremer geformt, mit starker Rundung und extra Länge (das caw-fee von vorhin). Wer das imitieren will, muss deutlich kräftiger runden. Die häufigste Falle für Deutsche ist hier jedoch die Überkorrektur: Aus dem leicht gerundeten Laut wird schnell ein echtes, deutsches /o/. Und das ist ein gänzlich anderes Problem, um das wir uns im nächsten Abschnitt kümmern.
Eine wichtige Grenze müssen wir vor dem Üben noch ziehen: Nichts von all dem hier gilt vor einem R. Der Vokal in for, north und born ist ein /ɔr/. Das ist ein eigenständiger Vokal, der für jeden einzelnen Amerikaner gerundet bleibt, ganz egal ob er sonst cot und caught verschmilzt oder nicht. Der Merger tastet diesen Laut niemals an. Wenn du dein offenes ah versehentlich auf for überträgst, sagst du far (weit). Solche Verwechslungen fallen sofort auf. Es ist die card vs cord-Falle, und sie ist absolut real.
Die Falle, die wirklich zählt
Hier kommt der Kontrast, für den du deine Übungszeit wirklich aufsparen solltest. Er liegt genau einen Vokal neben dem Wortpaar aus unserer Überschrift.
Die Grenze, die du eisern verteidigen musst, verläuft nicht zwischen /ɑ/ und /ɔ/. Sie verläuft zwischen diesen beiden und dem /oʊ/, dem Vokal in coat. Wenn du caught mit einem reinen, deutschen O-Laut sagst, hast du ein völlig anderes Wort gesprochen.
Die meisten Sprachen – und Deutsch ist da ein Paradebeispiel – kennen für das geschriebene „o“ einen klaren, reinen, runden /o/-Laut wie in „Boot“ oder „Rose“. Dieser Vokal liegt phonetisch viel näher am amerikanischen GO-Diphthong /oʊ/ als an den beiden Vokalen aus diesem Artikel. Wenn wir als Deutsche also das Wort caught oder law sagen wollen, greifen wir reflexartig zu unserem vertrauten /o/. Das amerikanische Ohr sortiert diesen Laut sofort in die nächstbeste eigene Schublade ein: das /oʊ/. Und plötzlich enthält dein Satz ein komplett anderes Wort. Caught (gefangen) wird zu coat (Mantel). Law (Gesetz) wird zu low (tief). Im Gegensatz zur Cot-Caught-Unterscheidung, die das halbe Land längst aufgegeben hat, ist diese Grenze für absolut jeden Amerikaner tragend. Niemand verschmilzt bought und boat oder walk und woke.
Dein Mund verrät dir, auf welcher Seite der Grenze du dich befindest. Der Vokal der caught-Klasse – ob verschmolzen oder nicht – lebt von einem offenen Kiefer. Das /oʊ/ hingegen beginnt mit halb geschlossenem Mund. Und das /oʊ/ bewegt sich. Es ist ein Diphthong, ein Doppellaut, der in Richtung oo gleitet, während sich die Lippen dabei schließen und spannen. Das /ɑ/ und /ɔ/ dagegen halten vollkommen still. Wenn dein law damit endet, dass deine Lippen einen kleinen Kreis formen, hast du gerade low gesagt. Unsere low vs law Vergleichsseite stellt beide Laute direkt nebeneinander – inklusive Audio.
Ausnahmsweise spielt hier sogar die Rechtschreibung ganz gut mit:
| Schreibweise | Wortklasse | Beispiele |
|---|---|---|
| o + Konsonant | /ɑ/, das offene ah (Ausnahme unten) | hot, stop, job, clock, stock |
| au, aw | caught-Klasse | cause, law, dawn, sauce, saw |
| alk | caught-Klasse (das L bleibt stumm) | talk, walk, chalk, stalk |
| ought, aught | caught-Klasse | thought, bought, caught, taught |
| o + Kons. + e, oa, ow | /oʊ/, der Vokal, der gleitet | note, coat, boat, low, show |
Ein paar Anmerkungen zu dieser Tabelle. Die Reihen der caught-Klasse erfordern das /ɔ/, falls du die Laute trennst, und das weite /ɑ/, falls du verschmilzt. Was sie auf gar keinen Fall jemals tolerieren, ist das /oʊ/. Wörter auf -all (all, tall, call, ball) gehören ebenfalls zur caught-Klasse, behalten aber – anders als talk – ihr hörbares L.
Die Ausnahme zur ersten Zeile, nur für diejenigen, die die Unterscheidung trainieren wollen: Ein o vor g, ng, s, th und f wandert meist rüber auf die gerundete Seite. Deshalb sind dog, long, boss, cloth und off im unverschmolzenen amerikanischen Englisch typische Vertreter der caught-Klasse, obwohl sie als o plus Konsonant geschrieben werden. Wer ohnehin verschmilzt, kann diesen Satz sofort wieder vergessen.
Betrachte die letzte Zeile bitte eher als starke Tendenz denn als eisernes Gesetz (ow steht auch für den Vokal in now). Und die aw-Schreibweise verleitet uns Deutsche oft dazu, einen Diphthong zu formen: saw (sah) reimt sich nicht auf „So“. Es braucht einen einzigen offenen Vokal, keine Bewegung, und am Ende definitiv keinen Lippenkreis.
Übungssätze
Lies diese Sätze laut vor, jeden zweimal, und zwar mit dem verschmolzenen Ziel vor Augen. Jedes fettgedruckte Wort bekommt denselben offenen, ungerundeten Vokal. Lass den Kiefer fallen, halt die Lippen locker. Die kursiven Wörter sind die direkten /oʊ/-Nachbarn. Hier gleitet und schließt sich der Vokal, während bei allem Fettgedruckten der Mund stoisch offen bleibt. Bei diesen Sätzen musst du besonders das Tempo drosseln. In Zeile 4 stehen die Namen Don und Dawn direkt hintereinander. Wenn du das verschmolzene Ziel nutzt, klingen sie absolut identisch. Genau das ist der Sinn der Sache.
- I caught a cold last fall. I caught a cold last fall.
- The dog walked across the lawn. The dog walked across the lawn.
- He bought a boat, not a bottle. He bought a boat, not a bottle.
- Don gets up at dawn. Don gets up at dawn.
- Stop talking and walk. Stop talking and walk.
- She thought the stock talk ran long. She thought the stock talk ran long.
- The law office is low on coffee. The law office is low on coffee.
- I lost my watch in the parking lot. I lost my watch in the parking lot.
- Chalk it up to a long walk. Chalk it up to a long walk.
- It's not wrong, it's just odd. It's not wrong, it's just odd.
Wenn das low in Zeile 7 genauso klang wie alles andere darum herum, hat deine Grenzsicherung gerade versagt. Low muss zwingend gleiten und sich schließen, während law weit offen bleibt. Parke gedanklich bei dieser Zeile, bis sich die beiden Wörter körperlich wie zwei völlig verschiedene Mundbewegungen anfühlen.
Wie verschiedene Muttersprachen damit umgehen
Wo deine Reise beginnt, hängt stark davon ab, welchen Laut deine Muttersprache hinter dem Buchstaben „o“ versteckt hat – und wie sie generell mit offenen Vokalen umgeht. Nichts davon ist ein Fehler; es ist einfach nur die Distanz, die du überbrücken musst.
| Deine L1 (Muttersprache) | Wo die o-Wörter jetzt landen | Worauf du dich fokussieren musst |
|---|---|---|
| Spanisch, Griechisch | Ein rundes /o/ und ein offenes, zentrales /a/. Die Schreibweise lenkt hot und caught zum runden Laut. | Schicke jedes o-plus-Konsonant und jedes aw-Wort stattdessen zum offenen ah. Heb dir den runden Vokal für die coat-Klasse auf und lass ihn dort gleiten. |
| Japanisch | あ /a/ ist offen und zentral, ein brauchbarer Anker. お /o/ ist extrem rein. | Dein ah ist fast startklar. Die Arbeit liegt bei der Rechtschreibung: Wörter mit au/aw/al/ough verlangen zwingend den offenen Vokal, niemals ein お. |
| Koreanisch | aw-Wörter landen oft auf ㅗ /o/. Der nächste heimische Vokal ㅓ /ʌ/ liegt einen Tick zu hoch. | Starte beim ㅓ, lass den Kiefer weiter fallen und zieh die Lippen für die gesamte cot- und caught-Gruppe flach. Das ㅗ gehört ausschließlich zu Wörtern der coat-Klasse, ergänzt um ein Gleiten. |
| Mandarin | Pinyin o ist gerundet. Das ao /aʊ/ ist bei aw-Schreibweisen eine ständige Versuchung. | Saw und law halten einen einzigen offenen Vokal. Ohne Gleiten, ohne Lippenkreis am Ende. Öffne den Kiefer weiter als beim a in ma und halte ihn still. |
| Hindi, Urdu | आ /ɑː/ trifft das verschmolzene Ziel fast perfekt. Die o-Klasse bekommt oft einen runden Kurzvokal. | Das amerikanische hot braucht dein आ, nicht dein o. Wenn du die Trennung des indischen Englisch beibehalten willst, völlig okay – aber runde die cot-Klasse auf keinen Fall. |
| Arabisch | Das lange ā /aː/ ist nah am Ziel. Das /oː/ der Dialekte (oft aus einem alten aw) ist die Falle. | Ankere beide Wortklassen auf deinem langen ā mit voll geöffnetem Kiefer. Lass nicht zu, dass englische aw-Schreibweisen das /oː/ deines Dialekts anlocken. |
| Russisch | Das betonte o ist ein rundes /o/. Unbetontes o entspannt sich ohnehin schon Richtung /a/. | Dieser entspannte Vokal ist exakt der richtige Instinkt. Dehne ihn auf betonte Silben aus. Hot und caught bekommen den offenen, ungerundeten Vokal, auch unter Betonung. |
| Französisch, Italienisch, Portugiesisch | /a/, /ɔ/ und /o/ existieren alle. Die Schreibweise zieht fast immer in Richtung /o/. | Du besitzt das komplette Rohmaterial. Wenn du verschmilzt, lass die Rundung bei beiden Wortklassen komplett weg. Wenn du trennst, ist dein /ɔ/ schon nah dran; halte es nur fern vom reinen /o/. |
| Deutsch | Kurzes o /ɔ/ („Gott“) und langes /aː/ („Vater“) existieren beide. | Ein deutsches, kurzes o in hot klingt für Amerikaner extrem britisch. Nutz für die gesamte verschmolzene Gruppe stattdessen die Qualität deines langen ah, mit komplett geöffnetem Kiefer. |
FAQ
Nein – etwa die Hälfte tut es. Diese Verschmelzung dominiert im Westen, in Kanada, im östlichen Neuengland, im westlichen Pennsylvania und generell bei jüngeren Sprechern im ganzen Land. New York, Philadelphia, Baltimore, die Städte an den Großen Seen und weite Teile der Südstaaten trennen die Vokale hingegen. Beide Varianten sind Standard, und Amerikanern fällt im Alltag meist gar nicht auf, welche ein Sprecher gerade benutzt.
Im amerikanischen Englisch absolut nicht. Die Verschmelzung ist die alltägliche Realität für die halbe Nation, Nachrichtensprecher inklusive. Für dich als Lernenden ist es zudem das deutlich leichtere Ziel: ein einziger offener Vokal, fallender Kiefer, entspannte Lippen, und du hast gleich zwei Wortklassen abgedeckt. Kein Zuhörer wird das je als Fehler registrieren.
New York City, Philadelphia und Baltimore wahren den Kontrast mit einem stark gerundeten, oft gedehnten /ɔ/. Dasselbe gilt für die Großstädte entlang der Großen Seen (Chicago, Detroit, Cleveland, Buffalo) und weite Teile des Südens, vor allem bei der älteren Generation. Allerdings verschmelzen auch in diesen Regionen immer mehr junge Menschen die beiden Laute.
Fast nie. Der Kontext klärt die Bedeutung, genau wie er es bei Millionen amerikanischer Muttersprachler tut. Die einzige echte Kollision sind die Vornamen Don und Dawn, die für einen verschmelzenden Sprecher völlig gleich klingen. Amerikaner behelfen sich in diesem Fall einfach mit dem Buchstabieren („Dawn with a w“). Wenn das schon das Schlimmste ist, was passieren kann, bist du mit dem Merger auf der absolut sicheren Seite.
Für Sprecher, die trennen, nutzt cot ein /ɑ/: Der Kiefer ist voll geöffnet, die Zunge liegt flach und hinten, die Lippen sind absolut entspannt. Caught nutzt ein /ɔ/: Die Zunge hebt sich leicht, die Lippen stülpen sich ein wenig nach vorn, und der Laut wird oft einen Hauch länger gehalten. Die beiden Vokale sitzen sehr eng beieinander im hinteren, unteren Bereich des Mundraums. Das ist auch der Grund, warum sie so leicht miteinander verschmelzen konnten.
Weil du den Vokal rundest. Das britische Englisch spricht hot mit einem kurzen, runden /ɒ/ aus – und genau das tun deutsche Muttersprachler instinktiv auch, wenn sie ein „o“ lesen. Das amerikanische Englisch verwendet hier hingegen das offene, ungerundete /ɑ/ (das ah beim Arzt), bei dem der Kiefer nach unten fällt und die Lippen völlig inaktiv bleiben. Entspann deine Lippen, öffne den Kiefer, und dasselbe Wort landet punktgenau im amerikanischen Englisch.
Die meisten Ratgeber zur Aussprache drängen dich dazu, dir mühsam eine neue Unterscheidung anzutrainieren. Dieser Artikel bittet dich darum, eine großzügig zu überspringen. Öffne den Kiefer, lass die Lippen aus dem Spiel und lass cot und caught in Ruhe miteinander verschmelzen. Die halbe US-Bevölkerung hat es ohnehin schon getan. Die Grenze, die deine Übungszeit wirklich verdient, verläuft genau einen Vokal weiter: Caught und coat sind überall in Amerika zwei verschiedene Wörter. Und bei dieser Unterscheidung müssen Kiefer und Lippen fehlerfrei abliefern.
