cot बोलिए। अब caught बोलिए। अगर दोनों की आवाज़ बिल्कुल एक जैसी निकली, तो दो ही बातें हो सकती हैं: या तो आपने pronunciation की गलती की है, या फिर आपकी आवाज़ अमेरिका की करीब आधी आबादी जैसी है। सिर्फ आवाज़ सुनकर यह बता पाना नामुमकिन है कि इन दोनों में से सच क्या है।
यह बात इस आर्टिकल को थोड़ा अजीब बनाती है। आम तौर पर minimal-pair वाले आर्टिकल्स में आपको दो vowels दिखाए जाते हैं, फिर word pairs की टेबल से साबित किया जाता है कि उनका फर्क ज़रूरी है, और आखिर में आपको उन्हें अलग-अलग बोलने की practice करने को कहा जाता है। लेकिन /ɑ/ और /ɔ/ के मामले में सच्चाई थोड़ी अलग है। करोड़ों अमेरिकी — जिनमें बहुत से न्यूज़ एंकर्स भी शामिल हैं — कभी इन दोनों में फर्क करते ही नहीं हैं। Linguists इसे ‘cot–caught merger’ कहते हैं, और यह North American English में हो रहे सबसे बड़े बदलावों में से एक है। इसलिए, इससे पहले कि आप इस फर्क को सीखने में हफ्तों की practice लगा दें, यह जानना ज़रूरी है कि खुद native speakers क्या कर रहे हैं। इस सवाल का जवाब यह तय करेगा कि आपको अपने मुँह से कौन सी आवाज़ निकालनी है।
Dictionaries यहाँ दो vowels दिखाती हैं: cot, stock, Don में /ɑ/ (जबड़ा खुला, होंठ रिलैक्स्ड) और caught, stalk, dawn में /ɔ/ (जीभ थोड़ी ऊपर, होंठ हल्के से गोल)। लेकिन अमेरिका के करीब आधे लोग, और खासकर युवा पीढ़ी, दोनों के लिए एक ही vowel का इस्तेमाल करते हैं, और यह ‘merged’ (मिला हुआ) pronunciation पूरी तरह से standard है। इसलिए, जब तक आप न्यू यॉर्क या शिकागो जैसे किसी खास unmerged accent की नकल नहीं कर रहे, आप बेझिझक इन दोनों को merge कर सकते हैं। अपना समय और practice उन दो चीज़ों पर लगाएँ जो वाकई मायने रखती हैं: merged vowel बोलते समय जबड़ा खुला रखें ताकि hot ब्रिटिश न लगे, और इस पूरे word class को /oʊ/ से अलग रखें, क्योंकि caught को coat बोलने पर वह एक बिल्कुल अलग शब्द बन जाता है।
कागज़ पर दो अलग vowels
कोई भी pronunciation dictionary खोलिए, दोनों vowels आपको सामने दिख जाएंगे। FATHER vowel /ɑ/ अमेरिकन इंग्लिश की सबसे खुली आवाज़ है: जबड़ा नीचे गिरता है, जीभ नीचे और पीछे की तरफ आराम से रहती है, और होंठ कोई काम नहीं करते (बिल्कुल गोल नहीं होते)। यह वही आवाज़ है जो डॉक्टर मुँह चेक करते वक्त बोलने को कहते हैं (“ah” बोलें)। यह vowel cot, stock, hot, job, clock, और father में आता है। SAW vowel /ɔ/ इससे बस एक कदम की दूरी पर है। जीभ /ɑ/ की position से थोड़ी ऊपर उठती है, होंठ हल्के से गोल होते हैं, और कई लोगों के लिए यह vowel थोड़ा लंबा खिंचता है। कागज़ पर यह caught, stalk, dawn, law, talk, coffee, और thought जैसे शब्दों में आता है।
मुँह में बस ज़रा सी दूरी, और इंग्लिश ने इस फर्क पर कई word pairs खड़े कर दिए हैं:
| /ɑ/ — जबड़ा खुला | /ɔ/ — होंठ हल्के गोल |
|---|---|
| cot | caught |
| stock | stalk |
| Don | dawn |
| tot | taught |
| knotty | naughty |
| chock | chalk |
| odd | awed |
| wok | walk |
| collar | caller |
इस blog के बाकी pairs से यह अलग क्यों है, यह समझिए: अगर आप सिएटल (Seattle), डेनवर (Denver), बोस्टन (Boston) या कनाडा के किसी दोस्त को ये columns पढ़कर सुनाएंगे, तो उन्हें लगेगा कि आप एक ही लिस्ट को दो बार पढ़ रहे हैं। यह टेबल जिस फर्क पर बनी है, वह उनकी बोली में है ही नहीं। लेकिन न्यू यॉर्क या शिकागो के किसी दोस्त को सुनाएँगे, तो उन्हें दोनों columns में साफ-साफ अलग शब्द सुनाई देंगे। मज़ेदार बात यह है कि आपके दोनों ही दोस्त बिल्कुल normal और standard अमेरिकन इंग्लिश बोलते हैं।
Merger का नक्शा
Technical भाषा में इसे ‘low back merger’ कहते हैं: मुँह के निचले-पिछले हिस्से (low back corner) के दो vowels का आपस में मिलकर एक हो जाना। यह एक (merged) vowel कैसा सुनाई देता है, यह अलग-अलग इलाकों पर निर्भर करता है (वेस्ट अमेरिका में खुला और बिना होंठ गोल किए /ɑ/; कनाडा, बोस्टन और पिट्सबर्ग में इसी का हल्का गोल रूप)। लेकिन system हर जगह एक ही है: जिन लोगों की बोली merged है, उनके लिए caught पूरी तरह cot में मिल जाता है। इस आर्टिकल में हम बिना होंठ गोल किए (unrounded) वाले रूप की बात करेंगे: यह West और General American का pattern है, और यह हर जगह बिल्कुल native सुनाई देता है।
इसकी जियोग्राफ़ी काफी साफ है। 2006 में पब्लिश हुए द एटलस ऑफ नॉर्थ अमेरिकन इंग्लिश (The Atlas of North American English) के मुताबिक, लगभग पूरा वेस्ट अमेरिका, कनाडा, बोस्टन के आस-पास का न्यू इंग्लैंड और पश्चिमी पेंसिल्वेनिया का इलाका merged ज़ोन में आता है। न्यू यॉर्क, फिलाडेल्फिया, बाल्टीमोर, ग्रेट लेक्स के आस-पास के शहर (शिकागो, डेट्रॉइट, क्लीवलैंड, बफेलो) और अमेरिका के ज़्यादातर दक्षिणी राज्यों (the South) में अभी भी यह फर्क कायम है।
वह सिर्फ एक पुरानी तस्वीर थी। तब से लेकर आज तक बदलाव एक ही दिशा में हुआ है। पुरानी पीढ़ी के मुकाबले युवा पीढ़ी में यह merger तेज़ी से बढ़ रहा है, यहाँ तक कि उन इलाकों में भी जहाँ पहले यह फर्क साफ था। कुल मिलाकर कहें तो अमेरिका की आधी से ज़्यादा आबादी merged हो चुकी है। यही वजह है कि आप टीवी एंकर्स को सुनकर भी कोई एक नियम नहीं बना सकते: न्यूज़ एंकर्स पूरे अमेरिका से आते हैं, और न्यूज़ इंडस्ट्री में किसी भी तरीके को ‘गलत accent’ नहीं माना जाता।
इंग्लिश सीखने वाले (learner) के लिए जियोग्राफ़ी से ज़्यादा एक और बात मायने रखती है: कोई भी अमेरिकी जब merged vowel सुनता है, तो उसे वह “विदेशी” (foreign) नहीं लगता। उसे यह बस डेनवर का accent लग सकता है, या शायद वह इस पर ध्यान ही न दे। आप उच्चारण के बाकी शॉर्टकट्स के बारे में ऐसा दावे के साथ नहीं कह सकते।
तो आपको कौन सा तरीका चुनना चाहिए?
जानबूझकर merge करें, जब तक कि आपके पास ऐसा न करने का कोई बहुत ठोस कारण न हो।
यह एक बहुत ही आसान फैसला है, और हिंदी/उर्दू बोलने वालों के लिए तो और भी आसान। merged vowel दरअसल आपके ‘आ’ से बहुत मिलता-जुलता है, यानी इसका कच्चा माल आपकी ज़बान में पहले से मौजूद है। Merged target चुनने का मतलब है कि आपको एक vowel कम सीखना पड़ेगा और इसमें कोई रिस्क भी नहीं है: caught-class के हर शब्द को अगर आप /ɑ/ की तरह बोलते हैं, तो वह बिल्कुल normal अमेरिकन इंग्लिश माना जाएगा। वहीं, अगर आप दोनों को अलग रखना (unmerged target) चुनते हैं, तो आपको यह रटना पड़ेगा कि हज़ारों शब्दों में से कौन सा शब्द किस category में आता है (स्पेलिंग से कुछ मदद मिलती है, पर पूरी नहीं)। और इस सारी मेहनत के बाद इनाम क्या मिलेगा? बस यही कि आप किसी एक अमेरिकी शहर की बजाय किसी दूसरे अमेरिकी शहर जैसे सुनाई देंगे। इस बात के लिए आपको कोई एक्स्ट्रा नंबर नहीं मिलने वाले। आधा-अधूरा सीखा हुआ distinction तो और भी खराब है: गलत शब्दों में होंठ गोल करने वाला speaker बहुत अजीब लगता है, जबकि consistently merge करने वाला कभी अजीब नहीं लगता।
फिर भी, इस फर्क को सीखने के कुछ ठोस कारण हो सकते हैं। मान लीजिए आप न्यू यॉर्क, फिलाडेल्फिया या शिकागो में रहते हैं और अपने आस-पास के लोगों जैसा बोलना चाहते हैं। या फिर आप एक्टिंग करते हैं और स्क्रिप्ट के हिसाब से आपको ब्रुकलिन (Brooklyn) का accent चाहिए। ऐसे में बात अलग है। लेकिन अगर ऐसा कुछ नहीं है, तो आसान तरीका अपनाएँ और अपनी मेहनत वहाँ लगाएँ जहाँ उसका वाकई फायदा हो।
लेकिन इसे ‘पूरी तरह भूल जाने’ पर एक छोटी सी शर्त है: आपके कानों को यह पता होना चाहिए कि यह फर्क वजूद में है। न्यू यॉर्क के किसी व्यक्ति का coffee एक लंबे, गोल aw (caw-fee) के साथ शुरू होता है, और उनका talk और thought भी उसी vowel के साथ आता है। अगर आपके कानों को हर जगह /ɑ/ सुनने की आदत है, तो context से आपको मतलब तो समझ आ जाएगा, लेकिन उन शहरों के लोगों की बात समझना आपके लिए बेवजह मुश्किल हो जाएगा। किसी न्यू यॉर्क या शिकागो के speaker को ध्यान से सुनें, उनके गोल vowel को नोटिस करें, और दिमाग में बिठा लें कि “शब्द वही है, बस बोलने का ढंग अलग है।” बस सुनने की हद तक आपको यह फर्क पता होना चाहिए।
जबड़ा खुला, होंठों का कोई काम नहीं
Merged vowel को समझाना बहुत आसान है, लेकिन लोग अक्सर इसे बोलने में कसर छोड़ देते हैं। अपने जबड़े को अंदाज़े से थोड़ा ज़्यादा नीचे गिराएँ; आपके दाँतों के बीच दो उंगलियों की जगह होनी चाहिए। जीभ को नीचे और सपाट (flat) रहने दें, हल्का सा पीछे की तरफ खींचकर। और अपने होंठों को इस खेल से पूरी तरह बाहर निकाल लें: न तो होंठ गोल करने हैं, न ही कोई खिंचाव (tension) होना चाहिए। इसके बाद जो आवाज़ निकलेगी वह father का ah है, और merged target में यही एक आवाज़ cot और caught, stock और stalk, Don और dawn सबके लिए काम आती है।
इसमें जो भी गलतियाँ होती हैं, वे आम तौर पर दो तरह की होती हैं।
पहली गलती है होंठ गोल करना (rounding)। हिंदी या उर्दू बोलने वालों के लिए यहाँ एक मीठा जाल है। hot, job, stop जैसे शब्दों में ‘o’ देखकर मन सीधे हिंदी के ‘ओ’ की तरफ जाता है, और होंठ गोल हो जाते हैं। पर अमेरिकन hot में आपका ‘ओ’ नहीं, बल्कि आपका ‘आ’ लगता है। एक छोटा, गोल hot (ब्रिटिश /ɒ/) बिल्कुल वैसे ही बोला जाता है जैसे ब्रिटिश इंग्लिश में, इसलिए ज़्यादातर अमेरिकियों को यह सुनकर लगता है कि आप ब्रिटिश accent में बात कर रहे हैं। इसे ठीक करना पूरी तरह मैकेनिकल है। शीशे के सामने खड़े हों, hot बोलें और अपने होंठ देखें: अगर वे ज़रा भी सिकुड़ते या गोल होते हैं, तो जबड़ा खोलें, होंठों को चपटा (flat) करें, और सुनें कि अब वह शब्द कितना ज़्यादा अमेरिकन लग रहा है।
दूसरी गलती है जबड़ा पूरा न खोलना। अगर आप /ɑ/ बोलते वक्त जबड़ा आधा खोलते हैं, तो वह आवाज़ /ʌ/ (जैसे cup और but का vowel) की तरफ खिसक जाती है। इससे cop ‘cup’ जैसा और stock ‘stuck’ जैसा सुनाई देने लगता है। यह एक ऐसा फर्क है जो अर्थ (meaning) बदल देता है। इसलिए जब भी शक हो, जबड़ा नीचे करें।
अगर आप सच में unmerged /ɔ/ बोलना चाहते हैं, तो इसे उसी /ɑ/ से बनाएँ जिसे आपने अभी सीखा है: जीभ को हल्का सा ऊपर उठाएँ, होंठों को थोड़ा सा गोल करें (oh से कम), और vowel को थोड़ा लंबा खिंचने दें। यह standard unmerged target है। न्यू यॉर्क और फिलाडेल्फिया इसी vowel को काफी आगे तक ले जाते हैं, जहाँ होंठ ज़्यादा गोल होते हैं और आवाज़ ज़्यादा लंबी खिंचती है (वही caw-fee वाला vowel)। अगर आप उन शहरों की नकल कर रहे हैं, तो होंठों को थोड़ा ज़्यादा गोल करें। बाकी जगहों पर जो आम गलती होती है, वह है होंठों को ज़रूरत से ज़्यादा गोल करके उसे पूरा /o/ (ओ) बना देना, जो कि एक बिल्कुल अलग समस्या है और अगले सेक्शन का विषय है।
Practice शुरू करने से पहले एक बात गाँठ बाँध लें: यह नियम R से पहले आने वाले शब्दों पर लागू नहीं होता। for, north, born का vowel /ɔr/ है, जो एक अलग vowel है और हर अमेरिकी (चाहे वह merged हो या नहीं) इसे होंठ गोल करके ही बोलता है। Merger का इससे कोई लेना-देना नहीं है। अगर आप खुले हुए ah को for में इस्तेमाल करेंगे, तो वह far बन जाएगा, और यह गलती तुरंत पकड़ में आ जाती है। यह card vs cord का कंफ्यूज़न है, और यह एक असली समस्या है।
वह गलती जो वाकई मायने रखती है
असली मेहनत आपको इस बात पर करनी है, जो कि आर्टिकल के टाइटल वाले pair से एक कदम आगे की चीज़ है।
जिस सरहद की सुरक्षा करनी है वह /ɑ/ और /ɔ/ का आपसी फर्क नहीं है। असली चुनौती इन दोनों को /oʊ/ (coat वाले vowel) से अलग रखने की है: अगर आपने caught को एकदम गोल ‘ओ’ के साथ बोला, तो वह एक अलग ही शब्द बन जाएगा।
हिंदी समेत ज़्यादातर भाषाएँ जिनमें ‘o’ जैसी आवाज़ लिखी जाती है, उनमें यह एक साफ और शुद्ध गोल /o/ होता है। यह आवाज़ इस आर्टिकल में बताए गए दोनों vowels के बजाय इंग्लिश के GO diphthong /oʊ/ के ज़्यादा करीब है। इसलिए जब कोई learner caught या law बोलने की कोशिश करता है, तो उसके मुँह से अक्सर मातृभाषा वाला /o/ (ओ) निकल जाता है। एक अमेरिकी कान इसे सुनकर अपनी सबसे नज़दीकी category यानी /oʊ/ में डाल देता है। नतीजा? आपके वाक्य का शब्द ही बदल जाता है। Caught बन जाता है coat और law बन जाता है low। और cot-caught के फर्क के उलट (जिसे आधे अमेरिका ने छोड़ दिया है), यह फर्क पूरे अमेरिका के लिए बहुत मायने रखता है। कोई भी अमेरिकी bought और boat, या walk और woke को एक जैसा नहीं बोलता।
मुँह की बनावट से आपको पता चल जाएगा कि आप सही बोल रहे हैं या गलत। caught-class का vowel (चाहे merged हो या नहीं) हमेशा खुले जबड़े के साथ बोला जाता है; जबकि /oʊ/ में जबड़ा आधा बंद रहता है। और /oʊ/ अपनी जगह से हिलता है — यह एक diphthong है जो होंठों को सिकोड़ते हुए oo की तरफ सरकता (glide करता) है, जबकि /ɑ/ और /ɔ/ अपनी जगह टिके रहते हैं। अगर law बोलते समय आखिर में आपके होंठ एक छोटे से गोले में बदल जाते हैं, तो वह low बन चुका है। हमारा low vs law comparison page ऑडियो के साथ इन दोनों को आमने-सामने रखता है।
खुशी की बात यह है कि यहाँ स्पेलिंग से आपको काफी मदद मिल सकती है:
| स्पेलिंग | Word class | उदाहरण |
|---|---|---|
| o + consonant | /ɑ/, खुला हुआ ah (अपवाद नीचे देखें) | hot, stop, job, clock, stock |
| au, aw | caught-class | cause, law, dawn, sauce, saw |
| alk | caught-class, और L साइलेंट होता है | talk, walk, chalk, stalk |
| ought, aught | caught-class | thought, bought, caught, taught |
| o + consonant + e, oa, ow | /oʊ/, जो glide करता है | note, coat, boat, low, show |
इस टेबल के बारे में कुछ ज़रूरी बातें: अगर आप दोनों में फर्क रखते हैं, तो caught-class वाली पंक्तियों (rows) में /ɔ/ आएगा, और अगर आप merge करते हैं, तो खुला हुआ /ɑ/ आएगा; लेकिन किसी भी सूरत में इनमें /oʊ/ नहीं आएगा। -all (all, tall, call, ball) पर खत्म होने वाले शब्द भी caught class में आते हैं, और talk के उलट इनमें L साइलेंट नहीं होता। पहली पंक्ति (row) के लिए एक अपवाद (carve-out) है, खासकर उनके लिए जो फर्क रखते हैं: g, ng, s, th, और f से पहले आने वाला o अक्सर गोल (rounded) हो जाता है। इसलिए dog, long, boss, cloth, और off जैसे शब्द unmerged अमेरिकन इंग्लिश में caught-class में आते हैं, भले ही उनकी स्पेलिंग o + consonant वाली हो। Merged speakers इस लाइन को पूरी तरह नज़रअंदाज़ कर सकते हैं। आखिरी पंक्ति को कोई पत्थर की लकीर न मानें (जैसे ow, now वाले vowel के लिए भी इस्तेमाल होता है)। और aw वाली स्पेलिंग में glide करने का लालच बहुत रहता है: याद रखें, saw soh नहीं है, और एक खुला vowel होने के नाते इसमें कोई मूवमेंट या होंठों का गोल होना (lip circle) नहीं होना चाहिए।
अभ्यास के लिए वाक्य (Practice phrases)
इन्हें ज़ोर से पढ़ें, हर एक को दो बार, merged target के साथ: bold किए गए हर शब्द में वही एक खुला, बिना होंठ गोल किए (unrounded) वाला vowel आएगा — जबड़ा नीचे, होंठ रिलैक्स्ड। Italic वाले शब्द /oʊ/ के पड़ोसी हैं; वे glide करते हैं और मुँह बंद करते हैं, जबकि bold वाले शब्दों में मुँह खुला रहता है। जिन वाक्यों में दोनों तरह के शब्द हैं, वहाँ थोड़ा धीमे हो जाएँ। लाइन 4 में Don और Dawn नाम एक साथ आते हैं, और merged target के साथ ये दोनों बिल्कुल एक जैसे सुनाई देंगे। यही तो असल मकसद है।
- I caught a cold last fall. I caught a cold last fall.
- The dog walked across the lawn. The dog walked across the lawn.
- He bought a boat, not a bottle. He bought a boat, not a bottle.
- Don gets up at dawn. Don gets up at dawn.
- Stop talking and walk. Stop talking and walk.
- She thought the stock talk ran long. She thought the stock talk ran long.
- The law office is low on coffee. The law office is low on coffee.
- I lost my watch in the parking lot. I lost my watch in the parking lot.
- Chalk it up to a long walk. Chalk it up to a long walk.
- It's not wrong, it's just odd. It's not wrong, it's just odd.
अगर लाइन 7 में low की आवाज़ बाकी शब्दों जैसी ही निकली, तो इसका मतलब है कि आप सरहद पार कर गए: law बोलते समय मुँह खुला रहना चाहिए, जबकि low में होंठों का glide होना और मुँह का बंद होना ज़रूरी है। इस लाइन पर तब तक रुकें जब तक कि दोनों शब्दों के लिए मुँह की बनावट बिल्कुल अलग महसूस न होने लगे।
अलग-अलग मातृभाषा वाले इसे कैसे बोलते हैं
आपकी शुरुआत कहाँ से होगी, यह इस बात पर निर्भर करता है कि आपकी मातृभाषा में ‘o’ अक्षर और आम तौर पर खुले vowels के पीछे कौन सी आवाज़ है। इनमें से कुछ भी आपकी कोई कमी नहीं है; यह बस वह फासला है जिसे आप भरने जा रहे हैं।
| आपकी मातृभाषा (L1) | आपके o-words अभी कहाँ आते हैं | आपको किस पर ध्यान देना है |
|---|---|---|
| स्पेनिश, ग्रीक | एक गोल /o/ और एक खुला /a/; स्पेलिंग के कारण hot और caught गोल वाले हिस्से में चले जाते हैं | o + consonant और aw वाले हर शब्द को खुले ah के साथ बोलें। गोल vowel को सिर्फ coat-class वाले शब्दों के लिए बचाकर रखें, और उसे glide करने दें। |
| जापानी | あ /a/ खुला और बीच में है, एक अच्छा एंकर है; お /o/ एकदम शुद्ध ओ है | आपका ah लगभग तैयार है। आपको स्पेलिंग पर मेहनत करनी है: au/aw/al/ough वाले शब्द खुले vowel के साथ आते हैं, お के साथ कभी नहीं। |
| कोरियाई | aw वाले शब्द अक्सर ㅗ /o/ पर जाते हैं; ㅓ /ʌ/ जो सबसे करीबी native vowel है, वह थोड़ा ज़्यादा ऊपर होता है | ㅓ से शुरू करें और cot और caught दोनों सेट के लिए जबड़े को और नीचे गिराएँ, होंठ सपाट रखें। ㅗ सिर्फ coat-class वाले शब्दों के लिए है, जिसमें glide भी जुड़ता है। |
| मैंडरिन चाइनीज़ | Pinyin o गोल होता है; ao /aʊ/ aw वाली स्पेलिंग पर हावी होने की कोशिश करता है | Saw और law में एक ही खुला vowel होता है, कोई glide नहीं और आखिर में होंठ गोल नहीं होते। अपने ma वाले a से भी ज़्यादा जबड़ा खोलें और उसे स्थिर रखें। |
| हिंदी, उर्दू | आ /ɑː/ merged target से काफी मिलता-जुलता है; o-class अक्सर एक छोटा गोल vowel ले लेता है | अमेरिकन hot में आपका ‘आ’ लगता है, ‘ओ’ नहीं। इंडियन इंग्लिश का अपना दो-तरफा फर्क बिल्कुल सही है; आप उसे रखना चाहें तो रखें। बस यहाँ बात सिर्फ अमेरिकन target की तरफ बढ़ने की है, इसलिए cot class में होंठ गोल न करें। |
| अरबी | लंबा ā /aː/ target के काफी करीब है; बोलियों का /oː/ (अक्सर पुराने aw से बना) एक रिस्क है | पूरे खुले जबड़े के साथ अपने लंबे ā पर दोनों word classes को एंकर करें। इंग्लिश aw की स्पेलिंग को अपनी बोली के /oː/ की तरफ न खिंचने दें। |
| रशियन | Stressed o गोल /o/ होता है; unstressed o पहले से ही /a/ की तरफ रिलैक्स हो जाता है | रिलैक्स्ड vowel आपकी सही पकड़ है; इसे stressed syllables पर भी लागू करें। Hot और caught में stress होने पर भी खुला, बिना होंठ गोल किए वाला vowel आता है। |
| फ्रेंच, इटैलियन, पुर्तगाली | /a/, /ɔ/, और /o/ तीनों मौजूद हैं; स्पेलिंग आपको /o/ की तरफ खींचती है | आपके पास ज़रूरी सारी आवाज़ें मौजूद हैं। अगर आप merge करते हैं, तो दोनों classes से होंठों का गोल होना पूरी तरह हटा दें। अगर नहीं करते, तो आपका /ɔ/ काफी करीब है; बस इसे पूरी तरह /o/ बनने से रोकें। |
| जर्मन | छोटा o /ɔ/ है; लंबा /aː/ है | hot में जर्मन छोटा o ब्रिटिश जैसा सुनाई देता है। इसके बजाय अपनी लंबी ah क्वालिटी का इस्तेमाल करें, पूरे merged सेट के लिए जबड़ा पूरी तरह खोलें। |
अक्सर पूछे जाने वाले सवाल (FAQ)
नहीं — लगभग आधे लोग ऐसा करते हैं। वेस्ट अमेरिका, कनाडा, पूर्वी न्यू इंग्लैंड, पश्चिमी पेंसिल्वेनिया और देशभर की ज़्यादातर युवा पीढ़ी इन्हें merge कर चुकी है (एक जैसा बोलती है)। जबकि न्यू यॉर्क, फिलाडेल्फिया, बाल्टीमोर, ग्रेट लेक्स के शहर और अमेरिका के ज़्यादातर दक्षिणी राज्य (the South) इन दोनों vowels को अलग रखते हैं। दोनों ही उच्चारण standard हैं, और अमेरिकी आम तौर पर इस बात पर ध्यान नहीं देते कि सामने वाला कौन सा तरीका इस्तेमाल कर रहा है।
अमेरिकन इंग्लिश में बिल्कुल नहीं। करीब आधे देश के लिए, जिनमें ब्रॉडकास्टर्स भी शामिल हैं, इन्हें मिला देना (merge करना) रोज़मर्रा की आम बातचीत का हिस्सा है। इंग्लिश सीखने वालों के लिए यह एक आसान target भी है: एक खुला vowel, जबड़ा नीचे, होंठ बिना गोल किए, जो दोनों तरह के शब्दों को कवर कर लेता है। कोई भी सुनने वाला इसे गलती नहीं मानेगा।
न्यू यॉर्क सिटी, फिलाडेल्फिया और बाल्टीमोर अभी भी इस फर्क को मानते हैं, और वे एक गहरे गोल (strongly rounded) और अक्सर लंबे खिंचे हुए /ɔ/ का इस्तेमाल करते हैं। ग्रेट लेक्स के आस-पास के शहर (शिकागो, डेट्रॉइट, क्लीवलैंड, बफेलो) और अमेरिका के ज़्यादातर दक्षिणी राज्य (the South) भी इस फर्क को बरकरार रखे हुए हैं, खासकर वहाँ की पुरानी पीढ़ी। हालाँकि, इन सभी इलाकों के युवाओं में भी merger तेज़ी से बढ़ रहा है।
लगभग कभी नहीं; बातचीत का संदर्भ (context) उसी तरह इन शब्दों को अलग कर देता है जैसे वह merged अमेरिकियों के लिए करता है। एकमात्र असली कंफ्यूज़न Don और Dawn नामों में होता है, जो merged speakers के लिए बिल्कुल एक जैसे सुनाई देते हैं। खुद अमेरिकी इसे स्पेलिंग के ज़रिए सुलझाते हैं (“Dawn with a w” बोलकर)। अगर सबसे खराब स्थिति यही है, तो समझ लीजिए कि merger बिल्कुल safe है।
जो लोग इनमें फर्क करते हैं, उनके लिए cot में /ɑ/ आता है: जबड़ा पूरी तरह खुला, जीभ नीचे और पीछे, होंठ पूरी तरह रिलैक्स्ड। Caught में /ɔ/ आता है: जीभ थोड़ी ऊपर, होंठ हल्के से गोल, और अक्सर थोड़ी लंबी आवाज़। मुँह के निचले-पिछले हिस्से में ये दोनों आवाज़ें एक-दूसरे के बेहद करीब होती हैं, और यही एक बड़ी वजह है कि ये इतनी आसानी से आपस में मिल (merge हो) गईं।
क्योंकि आप होंठ गोल कर रहे हैं। ब्रिटिश इंग्लिश में hot एक छोटे, गोल /ɒ/ के साथ बोला जाता है; अमेरिकन इंग्लिश में यह खुले, बिना होंठ गोल किए /ɑ/ (डॉक्टर वाले ah) के साथ बोला जाता है, जिसमें जबड़ा नीचे होता है और होंठ कोई काम नहीं करते। अपने होंठों को रिलैक्स (unround) करें और जबड़ा खोलें, और वही शब्द अमेरिकन सुनाई देने लगेगा।
दूसरी कई भाषाओं के मुकाबले काफी आसान, क्योंकि आपका ‘आ’ /ɑː/ अमेरिकन merged vowel के बहुत करीब है। merged target के लिए आपको बस cot और caught, दोनों को अपने खुले ‘आ’ पर टिका देना है और होंठ गोल नहीं करने हैं। असली मेहनत स्पेलिंग की आदत पर है: hot, job, stop में ‘o’ देखकर ‘ओ’ मत बोलिए — वहाँ भी ‘आ’ लगता है। इंडियन इंग्लिश का अपना दो-तरफा फर्क गलत नहीं है; यह सिर्फ अमेरिकन ढंग की तरफ बढ़ने की बात है।
Pronunciation से जुड़ी ज़्यादातर सलाह आपको शब्दों के बीच फर्क करना सिखाती है। लेकिन यह आर्टिकल आपसे एक फर्क को नज़रअंदाज़ करने को कह रहा है। जबड़ा खोलें, होंठों को बीच में न लाएँ, और cot व caught को उसी तरह एक हो जाने दें जैसे वे आधे अमेरिका के लिए हो चुके हैं। जिस सरहद को आपके अभ्यास और समय की ज़रूरत है, वह एक vowel आगे है: पूरे अमेरिका में caught और coat दो बिल्कुल अलग शब्द हैं, और इसमें आपके जबड़े और होंठों का सही चलना बहुत ज़रूरी है।
