Redução de Palavras Funcionais →ə

A vogal plena reduz para schwa /ə/ ou outra vogal fraca. As consoantes podem simplificar.

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Pequenas palavras gramaticais — artigos, auxiliares, preposições e pronomes (o que a linguística chama de palavras funcionais) — se reduzem a uma vogal neutra (schwa) rápida ou a um ih fraco quando estão em posição átona na frase. Muitas vezes, a consoante inicial também cai: was vira wuhz, them vira uhm, him vira ihm, have vira huhv, for vira fer, to vira tuh. Pronunciá-las por completo é o que mais denuncia um sotaque de livro didático. O falante nativo acentua apenas as palavras de conteúdo e deixa todo o resto recuar para um pano de fundo rítmico acelerado.

Quando acontece

Veja como acontece em palavras reais.

3 palavras de exemplo que mostram exatamente quando esta regra se aplica.

to

A forma plena é /tuː/, mas no encadeamento da fala ela se reduz a /tə/, com a vogal encolhendo para um schwa. I want to go vira I wanna go e have to leave vira hafta leave. Essa redução é tão consistente que é justamente o motivo pelo qual as grafias wanna e hafta existem na língua.

for

A forma plena é /fɔːr/, e a reduzida é /fər/: o schwa seguido do R americano. Expressões como For me, for example e for now usam sempre a forma reduzida, a não ser que você queira dar ênfase à própria preposição. O formato fonético é idêntico à terminação átona -er de palavras como mother, better e under.

and

A forma plena é /ænd/, mas as formas reduzidas são /ən/ ou apenas /n/, com a vogal desaparecendo e o /d/ quase sempre caindo. Assim, Bread and butter vira bread-n-butter; rock and roll vira rock-n-roll. And é a única das três em que uma consoante inteira é suprimida — o /d/ vai embora junto com a vogal. É por isso que a grafia de rock-n-roll traz apenas o n isolado, sem vogal e sem o d.

Onde você vai ouvir

Numa conversa real em inglês americano.

A redução das palavras funcionais é o motor por trás das aglutinações mais famosas do inglês americano: I want to vira I wanna, have to vira hafta, going to vira gonna e got to vira gotta. Se você já transcreveu a mensagem de áudio de um amigo e ouviu um I'm gonna grab somethin' fer ya, percebeu três reduções em um único fôlego.

Ouça a redução em ação

Cinco frases em que as palavras funcionais finalmente se reduzem.

Cada uma contém três ou mais palavras funcionais em posições átonas — preste atenção em como elas diminuem em relação às formas plenas apresentadas acima.

Did you feel lonely at the event?

dihd yuh FEEL LOHN·lee uht dhee uh·VEHNT?

He doesn't have much cash with him.

hee DUH·zuhnt hav muhch KASH wihth hihm.

I'm going to the store for some bread.

ahym GOH·uhng tuh dhuh STOR fer suhm BREHD.

Tell the teacher the truth about the test.

TEHL dhuh TEE·cher dhuh TROOTH uh·BOWT dhuh TEHST.

Do not sit on the seat that is set for him.

doo NAHT SIHT ahn dhuh SEET dhuht ihz SEHT fer hihm.
Perguntas frequentes

Perguntas frequentes sobre a redução de palavras funcionais.

Por que "was" soa como "wuhz" no inglês americano coloquial?
Porque é uma palavra funcional: um pequeno termo gramatical que carrega tempo verbal em vez de significado. O inglês americano comprime a maioria dessas palavras átonas em um schwa rápido ou em um ih fraco, para que o ritmo da frase recaia com força sobre as palavras de conteúdo ao redor. A vogal de was se reduz a um uh preguiçoso e a velocidade aumenta. Pronunciá-la por completo (WAHZ) quebra o ritmo e soa enfático, como se você estivesse destacando o verbo para criar um contraste.
Quais palavras realmente sofrem redução na fala coloquial?
Artigos (a, the), verbos auxiliares (have, was, will, can, would), preposições (for, to, of, at), pronomes (he, she, them, him, her) e conjunções (and, but, or). Uma boa regra geral: se a palavra não for um substantivo, verbo principal, adjetivo ou advérbio, ela provavelmente sofre redução. Palavras de conteúdo permanecem longas e tônicas; já a maioria das palavras funcionais encolhe para um schwa átono ou um ih fraco, servindo de base de apoio para o ritmo da frase.
Devo sempre reduzir essas palavras funcionais ou apenas às vezes?
Reduza por padrão. É justamente pronunciar as palavras funcionais por inteiro que deixa o sotaque com cara de livro didático. As exceções ocorrem quando você quer dar ênfase à palavra funcional para criar um contraste ("I said I CAN, not I can't") ou ao ler um texto muito formal em voz alta. Na fala cotidiana, toda palavra funcional sofre redução, a menos que você queira destacar um ponto específico. Para os ouvintes americanos, escutar essas palavras na forma plena soa como um sotaque estrangeiro ou uma ênfase estranha e desnecessária.

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