अंग्रेज़ी में पाँच vowel letters होते हैं। (अगर आप y को भी गिन लें तो छह)। ज़रा cat, father, saw, day, care, about शब्दों को बोलकर देखिए और हर शब्द के पहले vowel पर ध्यान दीजिए: सिर्फ एक letter a ने आपके मुँह में छह अलग-अलग तरह की आवाज़ें निकालीं। असल में, letters महज़ एक कामचलाऊ कोड हैं। उनके पीछे छिपी आवाज़ें कुछ और ही होती हैं, और अंग्रेज़ी में आवाज़ें इतनी ज़्यादा हैं कि उन्हें लिखने के लिए letters कम पड़ जाते हैं।
American English बोलते वक्त हमारा मुँह करीब 20 अलग-अलग vowel sounds निकालता है। यह संख्या इस बात पर भी निर्भर करती है कि आप इन्हें कैसे गिनते हैं (linguists अक्सर इस पर बहस करते हैं)। लेकिन सबसे बड़ी समस्या यह है कि अंग्रेज़ी की spelling देखकर आप यह अंदाज़ा नहीं लगा सकते कि आपको कौन सा sound बोलना है। Through, though, thought, tough, thorough को ही देख लीजिए: एक ही तरह के letters से बनी पाँच spelling, और पाँच बिल्कुल अलग vowels। यह आर्टिकल आपको spelling के बजाय आवाज़ों के आधार पर vowels का पूरा नक्शा देगा — क्योंकि बोलते वक्त सिर्फ आपकी जीभ और होंठों की position ही सही दिशा दिखा सकती है।
अंग्रेज़ी अपने vowels को लिखने के लिए सिर्फ 5 letters का इस्तेमाल करती है, लेकिन अमेरिकन अंग्रेज़ी में करीब 20 अलग-अलग vowel sounds बोले जाते हैं। इन्हें तीन हिस्सों में बाँटा जा सकता है: simple vowels (जैसे see, cat, moon की एक जैसी स्थिर आवाज़), diphthongs (जो बोलते वक्त अपनी जगह से खिसकते हैं, जैसे day और go), और r-colored vowels (जहाँ vowel अमेरिकन R के साथ जुड़ जाता है, जैसे car और bird)। यह संख्या एकदम फिक्स नहीं है: इस चार्ट में 22 आवाज़ें दी गई हैं, लेकिन कई अमेरिकी cot और caught को एक जैसा बोलते हैं, और schwa /ə/ व fun वाले vowel को अक्सर एक ही माना जाता है। इस चार्ट से आपको एक सबसे ज़रूरी आदत जो सीखनी है वह यह है: spelling पर भरोसा करना छोड़ें, और हर vowel को उसकी असली आवाज़ और मुँह के आकार (mouth shape) से पहचानना शुरू करें।
5 letters, कहीं ज़्यादा आवाज़ें
Vowel किसी भी syllable की मुख्य और खुली आवाज़ होती है। जब आप कोई vowel बोलते हैं, तो हवा आपके मुँह से बिना कहीं रुके या टकराए बाहर निकलती है; आपकी जीभ और होंठ सिर्फ खाली जगह को आकार देते हैं। मुँह के अंदर की यह जगह और उसका आकार ही तय करता है कि एक vowel दूसरे से कैसे अलग होगा। Consonants इसके ठीक उलट होते हैं: उनमें हवा का रास्ता रोका या सिकोड़ा जाता है (जैसे /b/ के लिए होंठ जुड़ते हैं, और /t/ के लिए जीभ हवा को रोकती है)। हर syllable एक vowel के इर्द-गिर्द बुना होता है, और vowel ही उस शब्द का stress (ज़ोर) और वॉल्यूम उठाता है।
चूँकि हमारे मुँह के अंदर की जगह को बहुत बारीकी से एडजस्ट किया जा सकता है, इसलिए कोई भी भाषा ढेरों अलग-अलग vowels बना सकती है। स्पेनिश और जापानी जैसी भाषाएं 5 vowels पर टिकती हैं। हिंदी में 10-11 vowels हैं। वहीं अंग्रेज़ी ऐतिहासिक कारणों से (जिनका लॉजिक से कोई लेना-देना नहीं है) लगभग 20 vowels इस्तेमाल करती है, लेकिन उन्हें लिखती उन्हीं 5 लैटिन letters से है। हिंदी बोलने वालों के लिए यहीं सबसे बड़ी दिक्कत आती है। अगर आप spelling देखकर अंग्रेज़ी के vowel का अंदाज़ा लगाएंगे, तो आप अक्सर गलत आवाज़ निकाल बैठेंगे।
इसलिए इस चार्ट को spelling के हिसाब से नहीं, बल्कि sound के हिसाब से बनाया गया है। हर vowel के लिए एक anchor word दिया गया है (एक ऐसा आम शब्द जिसका vowel बिल्कुल साफ है) और साथ ही IPA सिंबल, जिसे phoneticians इस्तेमाल करते हैं। बस anchor word को याद कर लीजिए, और आपको उस आवाज़ की हमेशा के लिए पक्की पहचान हो जाएगी — फिर चाहे किसी भी शब्द की spelling कुछ भी क्यों न हो।
Vowels को कैसे समझा जाता है
हर vowel इस बात से तय होता है कि आपका मुँह तीन अलग-अलग मोर्चों पर क्या कर रहा है। एक बार आप इसे महसूस करने लगें, तो आप किसी भी vowel को रटे बिना सही जगह पर बिठा सकते हैं।
पहला है आपका जबड़ा (jaw) कितना खुला है, जिसे phoneticians height कहते हैं। पहले see बोलें और फिर saw बोलें। see बोलते वक्त आपका जबड़ा लगभग बंद होता है और आवाज़ मुँह में ऊपर (high) महसूस होती है; saw बोलते वक्त जबड़ा नीचे गिरता है और आवाज़ नीचे (low) महसूस होती है। दूसरा है आपकी जीभ का मुख्य हिस्सा कहाँ है, जिसे frontness कहते हैं। see और फिर moon बोलें: दोनों में जबड़ा लगभग बंद है, लेकिन see के लिए जीभ आगे की तरफ खिसकती है (front) और moon के लिए पीछे की तरफ खिंचती है (back)। तीसरा है आपके होंठों (lips) का आकार। moon बोलते वक्त होंठ गोल हो जाते हैं (rounded); see के लिए वे फैल जाते हैं (spread)।
अगर आप हर vowel को इसी तरह (ऊपर-नीचे, आगे-पीछे) प्लॉट करें, तो एक चौकोर नक्शा (vowel quadrilateral) बनता है। जिसमें see सबसे ऊपर बाईं ओर है, moon सबसे ऊपर दाईं ओर, cat नीचे बाईं ओर, और father नीचे दाईं ओर। आपको इस लेख को इस्तेमाल करने के लिए डायग्राम रटने की ज़रूरत नहीं है, बस यह समझना है कि मुँह के इसी खाली स्पेस में अंग्रेज़ी ने अलग-अलग जगह पर अपनी आवाज़ें फिक्स कर रखी हैं।
American English के लिए दो और चीज़ें बहुत ज़रूरी हैं। पहली है tenseness। कुछ vowels मुँह के किनारों पर बोले जाते हैं और थोड़े लंबे खिंचते हैं (जैसे sheep में); उनके छोटे और रिलैक्स्ड साथी थोड़े अंदर की तरफ होते हैं (जैसे ship में)। हिंदी बोलने वालों के लिए ये tense-lax pairs (कसाव और ढील) बहुत दिक्कत देते हैं, क्योंकि हिंदी में इ/ई या उ/ऊ का फर्क सिर्फ लंबाई (duration) का है, जबकि अंग्रेज़ी में यह जीभ की position का भी फर्क है।
दूसरी चीज़ है कि क्या vowel glide करता है? एक साधारण (simple) vowel अपनी जगह पर स्थिर रहता है। लेकिन एक diphthong एक जगह से शुरू होकर दूसरी जगह खिसकता है (glide करता है), इसीलिए day और go बोलते वक्त मुँह में एक हरकत (movement) महसूस होती है।
सिंपल vowels (Single sounds)
ये वो vowels हैं जो स्थिर रहते हैं (monophthongs)। अमेरिकन अंग्रेज़ी में ऐसे 9 vowels हैं। हर anchor word को ज़ोर से पढ़ें और vowel को अपनी जगह पर टिका रहने दें; इनमें से किसी में भी मुँह को खिसकाना नहीं है।
| Sound | IPA | Anchor word | Respelling | कहाँ बनता है |
|---|---|---|---|---|
| SEE की आवाज़ | /i/ | see, beat, sea | ee | ऊपर आगे, tense (कसा हुआ), होंठ फैले हुए |
| SIT की आवाज़ | /ɪ/ | sit, ship, bit | ih | ऊपर आगे, lax (see का रिलैक्स्ड रूप) |
| BED की आवाज़ | /ɛ/ | bed, met, bet | eh | बीच में, आगे (हिंदी के ‘ए’ जैसा, पर थोड़ा खुला) |
| CAT की आवाज़ | /æ/ | cat, bat, sad | a | नीचे आगे, सबसे मशहूर अमेरिकन vowel |
| FATHER की आवाज़ | /ɑ/ | father, hot, cot | ah | नीचे पीछे, जबड़ा पूरा खुला हुआ |
| SAW की आवाज़ | /ɔ/ | saw, caught, sought | aw | नीचे से थोड़ा ऊपर, पीछे, होंठ हल्के गोल |
| BOOK की आवाज़ | /ʊ/ | book, full, look | uu | ऊपर पीछे, lax, हल्के गोल होंठ |
| MOON की आवाज़ | /u/ | moon, fool, who | oo | ऊपर पीछे, tense, होंठ पूरी तरह गोल |
| FUN की आवाज़ | /ʌ/ | fun, luck, cut | uh | बीच में; बिना स्ट्रेस वाला इसका जुड़वा schwa है |
इनमें से तीन जगहें हिंदी बोलने वालों को सबसे ज़्यादा फँसाती हैं।
पहला है /i/ बनाम /ɪ/: sheep और ship, beat और bit। हिंदी का ‘ई’ और ‘इ’ इसके करीब हैं, लेकिन अंग्रेज़ी के see vowel में जीभ ज़्यादा ऊपर और आगे होती है, और यह थोड़ा लंबा खिंचता है। sit vowel इसका ढीला (relaxed) वर्ज़न है, जो थोड़ा नीचे और छोटा है। हम अक्सर ship को sheep की तरह बोल जाते हैं। दूसरा पेयर है /u/ बनाम /ʊ/: fool और full, pool और pull। यहाँ भी मुँह के पीछे वाले हिस्से में tense और relaxed का वही फर्क है।
तीसरी सबसे ज़रूरी आवाज़ है cat vowel /æ/, जो हिंदी में होता ही नहीं है। हम अक्सर “cat” को या तो /kɛʈ/ (bed वाले vowel की तरह, ‘कैट’ को लगभग ‘केट’) बोल देते हैं, या फिर ‘काट’ बोल देते हैं। American /æ/ ज़्यादा खुला हुआ है और bed vowel से थोड़ा नीचे और आगे है। अगर आपका cat बार-बार ‘केट’ या ‘कॉट’ बन जाता है, तो इसकी अलग से प्रैक्टिस करना सबसे ज़्यादा फायदेमंद होगा।
एक और बात जो जाननी ज़रूरी है: father vowel /ɑ/ और saw vowel /ɔ/ आजकल अमेरिका के बहुत बड़े हिस्से में आपस में मिल (merge हो) रहे हैं। कई अमेरिकन्स (खासकर वेस्ट और इंटीरियर में) cot और caught को बिल्कुल एक जैसा बोलते हैं। दूसरों के लिए (जैसे नॉर्थ-ईस्ट और साउथ में) ये अलग हैं। दोनों ही सही अमेरिकन इंग्लिश हैं। अगर आप किसी नेटिव स्पीकर की आवाज़ में cot और caught में फर्क नहीं पकड़ पा रहे हैं, तो आप भी बेझिझक दोनों के लिए एक ही vowel इस्तेमाल कर सकते हैं।
Diphthongs — वो vowels जो मुड़ते हैं
Diphthong एक ऐसा vowel है जो टिक कर नहीं बैठता। यह एक ही syllable के अंदर एक जगह से शुरू होकर दूसरी जगह खिसकता है, यानी इसे बोलते वक्त आपका मुँह लगातार हरकत में रहता है। day को धीरे से बोलें और महसूस करें कि कैसे बोलते-बोलते आपका जबड़ा थोड़ा बंद होता है और जीभ see की position की तरफ उठती है। यही मुड़ना (glide) इसे diphthong बनाता है। हिंदी में ‘डे’ (day) और ‘गो’ (go) आमतौर पर सीधे और सपाट बोले जाते हैं, लेकिन अंग्रेज़ी में अगर आप इनमें glide नहीं देंगे, तो आपका उच्चारण बिल्कुल अलग (foreign) लगेगा।
| Sound | IPA | Anchor word | Respelling | Glide कैसे होता है |
|---|---|---|---|---|
| DAY diphthong | /eɪ/ | day, way | ay | bed के थोड़ा ऊपर से शुरू होकर ee की तरफ जाता है |
| MY diphthong | /aɪ/ | my, why | ahy | नीचे से शुरू होकर ee की तरफ जाता है |
| BOY diphthong | /ɔɪ/ | boy, toy | oy | पीछे गोल होंठों से शुरू होकर ee की तरफ जाता है |
| NOW diphthong | /aʊ/ | now, how | ow | नीचे से शुरू होकर पीछे oo की तरफ जाता है |
| GO diphthong | /oʊ/ | go, row | oh | बीच में पीछे से शुरू होकर ऊपर oo की तरफ जाता है |
ध्यान देने वाली बात यह है कि ये पाँचों आवाज़ें मुँह के ऊपरी हिस्से की दो आवाज़ों — या तो ee या oo — की तरफ खिसकती हैं। Learners की सबसे आम गलती यह होती है कि वे इस glide को काट देते हैं और एक सपाट vowel पर रुक जाते हैं (जैसे हिंदी में बोलते हैं)। अमेरिकन कान इस ‘खिसकने’ की आवाज़ को सुनने के आदी हैं। शुरुआत में इस मूवमेंट को थोड़ा बढ़ा-चढ़ा कर (exaggerate करके) प्रैक्टिस करें; बाद में यह खुद-ब-खुद नैचुरल हो जाएगा।
इस परिवार में एक और आवाज़ है। cute, few, और use की आवाज़ (CUTE की आवाज़, /ju/) को भी अक्सर diphthongs में गिना जाता है। तकनीकी तौर पर यह y (consonant /j/) और moon vowel का कॉम्बिनेशन है, लेकिन यह एक यूनिट की तरह काम करता है, इसलिए इसे यहीं सीखना अच्छा रहता है।
R-colored vowels
यहीं पर अमेरिकन अंग्रेज़ी दुनिया की बाकी अंग्रेज़ियों से अलग रास्ता चुनती है। जनरल अमेरिकन (जो एक rhotic accent है) में, जब किसी vowel के साथ R आता है, तो वह R अलग से आवाज़ नहीं करता। वह vowel के साथ पूरी तरह घुल-मिल जाता है। इसे बोलते वक्त जीभ अमेरिकन R वाली position ले लेती है (जीभ पीछे मुड़ती है)। नतीजा: ऐसे vowels पैदा होते हैं जिनमें R की आवाज़ पहले से मिली होती है। ब्रिटिश अंग्रेज़ी में इस R को पूरी तरह खा लिया जाता है; लेकिन अमेरिकन एक्सेंट की सबसे बड़ी पहचान ही यह मुड़ा हुआ (r-colored) vowel है। हिंदी का खटका देने वाला (फ्लैप वाला) ‘र’ यहाँ बिल्कुल काम नहीं आता।
| Sound | IPA | Anchor word | Respelling | नोट्स |
|---|---|---|---|---|
| CAR R-vowel | /ɑr/ | car, star, heart | ar | father vowel के साथ R |
| MORE R-vowel | /ɔr/ | more, four, door | or | saw vowel के साथ R |
| BIRD R-vowel | /ɜr/ | bird, word, first | ur | स्ट्रेस के साथ; यह असल में R ही है जो vowel का काम कर रहा है |
| MOTHER R-vowel | /ər/ | mother, better | er | बिना स्ट्रेस के; r-colored schwa |
| HAIR R-vowel | /ɛr/ | hair, care, fair | air | bed वाले हिस्से में R |
| NEAR R-vowel | /ɪr/ | near, here, beer | eer | sit वाले हिस्से में R |
| TOUR R-vowel | /ʊr/ | tour, cure, jury | uur | book वाले हिस्से में R; काफी रेयर है, और poor / sure अब अक्सर MORE में मिल गए हैं |
इनमें से सबसे ज़्यादा काम आने वाले दो हैं bird vowel और mother vowel। ये दोनों असल में एक ही r-colored आवाज़ हैं, बस एक पर स्ट्रेस (ज़ोर) होता है और दूसरे पर नहीं (अक्सर इन्हें /ɝ/ और /ɚ/ लिखा जाता है)। Bird, word, first में यह स्ट्रेस के साथ आता है; mother, better, water, teacher जैसे शब्दों के अंत में यह बिना स्ट्रेस के आता है, जहाँ यह बस schwa के ऊपर रखा हुआ R है। अमेरिकन R की जीभ की पोजीशन समझने के लिए the American R आर्टिकल पढ़ें।
Schwa: जो बाकी सबको निगल जाता है
एक और vowel है, और फ्रीक्वेंसी के मामले में यह ऊपर बताए गए हर vowel को मात देता है: schwa (श्वा), /ə/। यह एक हल्की सी, न्यूट्रल “अ” की आवाज़ है जो about के पहले syllable और sofa के आखिरी syllable में आती है। जब किसी syllable से stress (ज़ोर) हट जाता है, तो उसका vowel अक्सर इसी schwa में बदल जाता है।
जैसे, Photograph के आखिरी syllable में पूरा cat vowel सुनाई देता है (FOH-tuh-graf); लेकिन photography में उसी syllable से स्ट्रेस हट जाता है और वह vowel घुलकर schwa बन जाता है (fuh-TAH-gruh-fee)। ऐसा इसलिए नहीं हुआ कि letters बदल गए, बल्कि इसलिए हुआ क्योंकि शब्द का stress बदल गया।
यही वजह है कि कई बार ऊपर का चार्ट ऐसा लगता है जैसे यह किसी ऐसी भाषा की बात कर रहा है जो असल बातचीत में सुनाई ही नहीं देती। रोज़मर्रा की अमेरिकन अंग्रेज़ी में, सिर्फ stressed syllables ही अपने असली (चार्ट वाले) vowel को बचा पाते हैं। बिना स्ट्रेस वाले ज़्यादातर syllables पिघल कर schwa बन जाते हैं। हिंदी वालों के लिए इसे समझना थोड़ा आसान है, क्योंकि हिंदी में भी inherent schwa और schwa-deletion के नियम होते हैं (जैसे ‘समझना’ को हम “समझ्-ना” बोलते हैं, बीच की ‘अ’ गिरा देते हैं, न कि ‘स-म-झ-ना’)। लेकिन अंग्रेज़ी में यह vowel-reduction बहुत ही बड़े पैमाने पर होता है। schwa पर पूरी जानकारी के लिए the schwa article पढ़ें।
Spelling पर भरोसा क्यों नहीं कर सकते
अंग्रेज़ी के vowels के लिए चार्ट की ज़रूरत ही इसलिए पड़ती है क्योंकि अंग्रेज़ी की spelling सदियों पहले उच्चारण का साथ छोड़ चुकी है और उसके बाद कभी अपडेट नहीं हुई। दो पैटर्न सबसे ज़्यादा कन्फ्यूज़न पैदा करते हैं:
एक spelling, कई आवाज़ें। Letter a को ही लें: cat में यह cat vowel है, spa में father vowel, all में saw vowel, table में day diphthong, care में hair vowel, और about में schwa। Letter क्लस्टर ou की आवाज़ soup में अलग है, out में अलग, though में अलग, touch में अलग और could में बिल्कुल अलग। आप सिर्फ letters देखकर आवाज़ का अंदाज़ा नहीं लगा सकते।
एक आवाज़, कई spelling। इसे दूसरी तरफ से देखें तो भी वही हाल है। see vowel /i/ को छह अलग-अलग तरीकों से लिखा जाता है: see, sea, field, machine, key, और people। day diphthong की spelling day, rain, eight, they, और break के रूप में आती है। आवाज़ एक ही है, बस कपड़े अलग-अलग हैं।
इसलिए, जब भी आप अंग्रेज़ी का कोई नया शब्द सीखें, तो उसकी spelling से आवाज़ का अंदाज़ा न लगाएं। हमेशा vowel चेक करें (डिक्शनरी का IPA, ऐप में दी गई respelling, या किसी नेटिव स्पीकर की रिकॉर्डिंग) और उस शब्द को सीधे उसकी आवाज़ से जोड़ें।
प्रैक्टिस के लिए phrases
हर लाइन को ज़ोर से, दो बार, और धीरे-धीरे पढ़ें। इन वाक्यों में वो सारे ज़रूरी contrasts मौजूद हैं जो सबसे ज़्यादा काम आते हैं: tense-lax pairs, cat vowel, diphthongs का खिसकना, और r-colored आवाज़ें। मुश्किल vowels को respelling के रूप में हाईलाइट किया गया है।
- Did you see the ship leave? Did you SEE the SHIHP leave?
- The pool is full by noon. The POOL is FUUL by NOON.
- I can't catch the last cab. I KANT KACH the LAST KAB.
- She bought a small ball. She BAWT a SMAWL BAWL.
- Look at the full moon tonight. LUUK at the FUUL MOON tonight.
- My boy found a toy downtown. MAHY BOY found a TOY downtown.
- The bird heard the word first. The BURD HURD the WURD FURST.
- Her father parked the car. Her FAH-ther parked the KAR.
- Go slow on the open road. GOH SLOH on the open ROHD.
- Take the same way home today. TAYK the SAYM WAY home toDAY.
अगर कोई लाइन मुश्किल लगे, तो उसे तब तक धीमा करें जब तक कि हर vowel पूरी तरह से सही न बन जाए, फिर वापस स्पीड बढ़ाएं। लक्ष्य यह है कि आप अपनी मर्ज़ी से सही आवाज़ निकाल सकें, ताकि आपका ship कभी भी sheep न सुनाई दे।
आपकी मातृभाषा का असर
अंग्रेज़ी के vowels सीखते समय आपका शुरुआती पॉइंट इस बात पर निर्भर करता है कि आपकी मातृभाषा में कितने vowels हैं।
| आपकी मातृभाषा | Vowels की तुलना | किस पर ध्यान दें |
|---|---|---|
| स्पेनिश | ✗ पाँच vowels a e i o u, हर एक स्थिर और शुद्ध; tense-lax का कोई पेयर नहीं, और day व go सीधे बोले जाते हैं | सबसे ज़्यादा टक्कर यहीं होती है। पहले tense-lax (जैसे sheep/ship) की प्रैक्टिस करें, फिर cat vowel, और diphthongs में glide का ध्यान रखें। |
| इतालवी | ✗ सात vowels इसमें bed और day जैसा खुलापन है, लेकिन tense-lax का फर्क और cat vowel नहीं है | स्पेनिश जैसा ही है। cat vowel और lax vowels पर ध्यान दें। Glide को सपाट होने से बचाएं। |
| जापानी | ✗ पाँच vowels a i u e o जिनमें लंबा/छोटा होने का फर्क है, लेकिन वह अंग्रेज़ी के tense-lax जैसा नहीं है | Lax vowels (sit, book) और cat vowel पर काम करें। अंग्रेज़ी की लंबाई को जापानी लंबाई से न मिलाएं; यह जीभ की पोजीशन का खेल ज़्यादा है। |
| मंदारिन चाइनीज़ | ~ अलग तरह का स्ट्रक्चर कुछ गिने-चुने vowels जो कॉन्टेक्स्ट के हिसाब से बदलते हैं; ‘儿化’ (erhua) की वजह से r-colored आवाज़ों की थोड़ी आदत होती है | see/sit और bed/cat पर ज़्यादा मेहनत करनी होगी। erhua की वजह से R वाले vowels यहाँ थोड़े आसान लगते हैं। |
| कोरियन | ~ सात या आठ vowels अच्छा-खासा सिस्टम है, लेकिन see/sit और bed/cat वाला हिस्सा अक्सर एक ही आवाज़ में मिल जाता है | इन दोनों पेयर्स को अलग करने पर फोकस करें और cat vowel पर ध्यान दें। Diphthongs आमतौर पर ठीक होते हैं। |
| हिंदी | ~ काफी मात्रा में vowels 10-11 vowels जिनमें छोटी/बड़ी मात्राओं (इ/ई, उ/ऊ) का फर्क अंग्रेज़ी के tense-lax जैसा लगता है; लेकिन cat अक्सर bed या father बन जाता है, और diphthongs सपाट रहते हैं | सबसे ज़्यादा फोकस cat vowel और diphthongs (जैसे go और day में glide लाने) पर करें। हिंदी की मात्राओं का फर्क आपको tense-lax सुनने में मदद करेगा, लेकिन अंग्रेज़ी में जीभ की पोज़ीशन भी बदलनी होगी। |
| अरबी | ✗ तीन क्वालिटीज़ a i u, हर एक छोटा और लंबा। अंग्रेज़ी का पूरा फ्रंट हिस्सा (see/sit/bed/cat) अरबी वालों को एक या दो डब्बों में ही सुनाई देता है | आगे वाले vowels को एक-एक करके अलग करना होगा। शुरुआत में sit, bed, और cat एक जैसे लगेंगे, इन्हें जानबूझकर अलग करें। |
| फ्रेंच | ~ ढेर सारे, पर बिना glide वाले कई vowels हैं, लेकिन सभी pure हैं, कोई diphthong glide नहीं करता | सिंपल vowels आसानी से पकड़ में आएंगे; असली मेहनत diphthongs पर है। Day और go को मुड़ना ही चाहिए, सपाट नहीं रहना चाहिए। |
| जर्मन | ✓ ढेर सारे vowels, tense-lax के साथ इनके पास tense-lax pairs पहले से हैं और कई diphthongs भी। इनका स्टार्टिंग पॉइंट सबसे अच्छा होता है | थोड़ी फाइन-ट्यूनिंग चाहिए। cat vowel गायब है, और r-colored vowels में जर्मन वालों को पूरी अमेरिकन R आवाज़ निकालनी होगी (जर्मन का ‘-er’ vowel है, R नहीं)। |
| पुर्तगाली | ~ सात ओरल vowels + नेज़ल खुले/बंद मिड vowels मदद करते हैं, लेकिन tense-lax का फर्क नहीं है | Lax vowels और cat vowel पर ध्यान दें; शब्दों के अंत वाले vowels को ee या oo बनने से रोकें। |
| रशियन | ~ पाँच या छह vowels बहुत ज़्यादा vowel reduction होता है; see/sit और cat का फर्क इनकी भाषा में नहीं है | see और sit को अलग करें और cat vowel बनाएं। हालांकि, इनके reduction की आदत अंग्रेज़ी के schwa को पकड़ने में बहुत मदद करती है। |
पूरी टेबल में एक पैटर्न साफ है: मुँह के आगे वाले हिस्से में ही ज़्यादातर भाषाओं को दिक्कत आती है। see/sit का पेयर, bed/cat का पेयर, और सिर्फ cat vowel — ये वो चीज़ें हैं जो ज़्यादातर भाषाओं में नहीं होतीं। इसलिए यहाँ मेहनत करने का फल सबसे जल्दी मिलता है। अगर आप इनमें फर्क नहीं सुन पा रहे हैं, तो यह आपके कानों की कोई खराबी नहीं है। बस अंग्रेज़ी कुछ ऐसी लकीरें खींचती है जो आपकी मातृभाषा ने नहीं खींचीं। आप इन्हें सुनना और बोलना आसानी से सीख सकते हैं।
अक्सर पूछे जाने वाले सवाल
करीब 20, लेकिन असली गिनती इस बात पर निर्भर करती है कि आप उन्हें कैसे गिनते हैं। अगर आप सिंपल vowels और diphthongs को गिनें और r-colored vowels को अलग vowel मानने के बजाय ‘vowel + R’ मानें, तो यह गिनती 15 के करीब आ जाती है। SayWaader की साउंड लाइब्रेरी 22 आवाज़ें गिनती है: 9 सिंपल vowels, 6 diphthongs, और 7 r-colored vowels। दो खास वजहों से यह गिनती घट-बढ़ सकती है: कई अमेरिकी cot और caught को मिलाकर एक ही आवाज़ निकालते हैं, और schwa /ə/ व fun वाले vowel को अक्सर एक ही आवाज़ माना जाता है जो stress के हिसाब से बदलती है।
Monophthong एक ऐसा vowel है जो बोलते वक्त अपनी जगह पर स्थिर रहता है, जैसे see या cat का vowel। Diphthong वह vowel है जो एक ही syllable के अंदर एक जगह से शुरू होकर दूसरी जगह खिसकता (glide करता) है, जैसे day का vowel (जो ऊपर ee की तरफ जाता है) या now का vowel (जो पीछे oo की तरफ जाता है)। अमेरिकन अंग्रेज़ी में 9 monophthongs और 5 मुख्य diphthongs हैं (6 अगर आप cute की आवाज़ /ju/ को भी गिन लें)। हिंदी बोलने वाले अक्सर glide को काट कर diphthong को सपाट बोल देते हैं, जो सबसे आम गलती है।
यह cot–caught merger की वजह से है। यह एक ऐसा बदलाव है जिसमें father vowel /ɑ/ और saw vowel /ɔ/ आपस में मिल कर एक ही back vowel बन गए हैं। अमेरिका के पश्चिमी और अंदरूनी हिस्सों में यह बहुत आम है, जहाँ cot और caught, या don और dawn को बिल्कुल एक जैसा बोला जाता है। नॉर्थ-ईस्ट और साउथ के कुछ हिस्सों में लोग आज भी इनमें फर्क करते हैं। दोनों ही जनरल अमेरिकन अंग्रेज़ी में सही माने जाते हैं, इसलिए आप बेझिझक दोनों के लिए एक ही vowel इस्तेमाल कर सकते हैं।
ज़्यादातर learners के लिए यह cat vowel /æ/ है (जो cat, bad, और map में आता है)। हिंदी समेत कई भाषाओं में यह आवाज़ नहीं होती, इसलिए इसे अक्सर bed vowel की तरफ खींच लिया जाता है (cat ‘केट’ जैसा लगता है) या father vowel की तरफ खींच लिया जाता है (cat ‘कॉट’ या ‘काट’ जैसा लगता है)। इसके ठीक पीछे tense-lax पेयर्स आते हैं (जैसे see-बनाम-sit और पीछे की तरफ moon-बनाम-book), क्योंकि इनमें एक vowel को दो अलग हिस्सों में बाँटना पड़ता है।
दोनों ही तरह से इसे समझाया जाता है। अमेरिकन जैसी rhotic accent में R पिछले vowel के साथ इतना घुल-मिल जाता है कि phoneticians अक्सर इसे एक सिंगल r-colored vowel मानकर लिखते हैं (जैसे bird में /ɝ/, mother में /ɚ/)। वहीं कुछ लोग इसे ‘आम vowel + consonant R’ मानते हैं। एक learner के लिए इस बहस का कोई मतलब नहीं है; ज़रूरी बात यह है कि R उस vowel की आवाज़ को बदल देता है और अमेरिकन अंग्रेज़ी में यह R हमेशा बोला जाता है (साइलेंट नहीं होता)। जीभ की पूरी पोजीशन के लिए the American R आर्टिकल पढ़ें।
इससे मदद मिलती है, लेकिन यह ज़रूरी नहीं है। सारा काम Anchor words कर देते हैं: अगर आप हर vowel को किसी ऐसे शब्द से जोड़ लें जिसे आप सही बोल लेते हैं (जैसे see, cat, moon), तो आप किसी भी नए शब्द का vowel उनके साथ मैच करके जान सकते हैं। IPA सिंबल मुख्य रूप से डिक्शनरी पढ़ने के काम आते हैं, जहाँ /ɪ/ बनाम /i/ देखते ही आपको पता चल जाता है कि शब्द में sit वाला vowel लगेगा या see वाला।
अंग्रेज़ी के ये 5 vowel letters महज़ एक ऐतिहासिक दुर्घटना हैं, और जब तक आप अंग्रेज़ी को इनकी नज़रों से पढ़ेंगे, ये आपको धोखा देते रहेंगे। आपको 20 नए सिंबल रटने की ज़रूरत नहीं है; बस हर vowel को अपने किसी जाने-पहचाने शब्द (anchor word) से जोड़ लें। उन दो या तीन आवाज़ों को चुनें जो हिंदी में नहीं हैं (जैसे cat vowel और diphthongs का glide), उनकी तब तक प्रैक्टिस करें जब तक कि वे नैचुरल न हो जाएं। बाकी चार्ट को बस एक रिफरेन्स की तरह इस्तेमाल करें, ताकि जब भी कोई शब्द आपको चौंकाए, तो आप सही आवाज़ ढूँढ सकें।
